离了卫昭，
独自穿行在京城边缘的昏暗街巷，
崔令姜才真切体会到何为“步步惊心”。
每一处拐角的阴影，
都仿佛潜藏着窥视的眼睛；
远处传来的任何一声犬吠或更夫梆子响，
都让她心惊肉跳，
下意识地缩紧身体，
紧贴冰冷的墙壁。
湿透的衣裙沉重地裹在身上，
寒意沁入骨髓。
她不敢走宽阔的坊道，
只敢在狭窄、污水横流的背街小巷中穿行，
依靠着记忆中曾看过的京中舆图和偶尔听仆役提起的、连接各坊的偏僻路径，
朝着城东崔家府邸的方向艰难挪动。
行至一处名为“甜水井”的废弃坊角时，
她已疲惫不堪，
左腿在暗道中似乎扭了一下，
虽未伤到，
但依然隐隐作痛。
她正想靠在残破的井沿边稍作喘息，
忽然，
一阵杂沓的脚步声和金属甲片轻微的碰撞声从前方的巷口传来！
——是巡夜的兵丁！
崔令姜浑身汗毛瞬间倒竖，
心脏几乎跳出胸腔。
她下意识地想后退，
却发现身后是一条死胡同！脚步声越来越近，
火把的光亮已经开始在巷口墙壁上跳跃晃动！
危急关头，
求生的本能压倒了恐慌。
她目光急速扫视，
巷子一侧堆满了废弃的破旧家什和箩筐，
另一侧则是低矮的、塌了半边的土坯墙。
躲进废弃物堆里？来不及了，
而且动静太大。
翻墙？她力有未逮。
电光火石间，
她的目光落在了那口废弃的甜水井上。
井口以青石垒砌，
半人多高，
因常年废弃，
井口边缘爬满了滑腻的苔藓，
井轱辘早已朽坏，
只剩下光秃秃的支架。
——井里！这是唯一的选择！
她不及细想，
用尽全身力气，
双手扒住冰凉湿滑的井沿，
也顾不得井壁是否牢固，
深吸一口气，
将身体猛地向下沉去，
只留出口鼻和眼睛露出水面，
整个身体紧紧贴在井壁内侧。
井下的阴寒之气扑面而来，
带着浓重的土腥和霉味，
脚下是深不见底的黑暗。
她死死咬住嘴唇，
控制住身体的颤抖，
连呼吸都屏住了。
几乎就在她藏好的下一秒，
四五名手持长枪、腰挎佩刀的巡城士兵举着火把走进了巷子。
火光将狭窄的巷道照得通明。
“头儿，
这鬼地方有啥好巡的？连个鬼影都没有。”
一个年轻兵卒抱怨道，
用枪杆随意拨弄着巷角的垃圾。
“少废话！上头严令，
搜捕要犯，
尤其是这京城各处的废弃角落，
都不能放过！”为首的队正声音粗豪，
目光如鹰隼般扫过巷子两侧。
火把的光芒从井口上方掠过，
甚至能感受到那灼热的气息。
崔令姜紧紧闭着眼睛，
心跳如擂鼓，
生怕那微弱的声音会暴露自己。
她能感觉到井壁的碎土因为她的紧张而簌簌落下，
落入下方无尽的黑暗之中。
“咦？这里有口破井？我去看看。”
那年轻兵卒似乎注意到了什么，
朝着井边走来。
崔令姜的心瞬间沉到了谷底。
——他发现了吗？
她甚至能听到对方皮靴踩在碎石上的声音越来越近。
就在她几乎绝望，
准备松手坠入井中搏一线生机时，
那队正的声音再次响起：
“磨蹭个屁！
一口破井有什么好看？
难不成犯人还能跳井自杀？
赶紧的，
前面还有几条巷子要查！
赶紧查完回去整两口暖暖。”
那兵卒的脚步停了下来，
嘟囔了一句：
“也是，
这井深不见底的，
跳下去肯定没命。”
随即转身，
跟着队伍继续向前走去。
脚步声和火光渐渐远去，
巷子重新陷入了黑暗与寂静。
崔令姜又等了好一会儿，
直到确认外面再无任何动静，
才敢缓缓地、小心翼翼地攀着湿滑的井壁爬上来。
重新接触到冰冷的空气，
她几乎虚脱，
瘫坐在井沿边，
大口大口地喘着气，
冷汗早已浸透了内衫，
与之前的河水混合在一起，
分不清是冷是热。
刚才那一刻，
与死亡擦肩而过。
若非那队正的不耐烦，
她此刻恐怕已身陷囹圄。
她抬手抹去溅到脸上的泥水和冷汗，
心中却并无太多后怕，
反而升起一股奇异的冷静。
——原来，
绝境之下，
我也能如此机变。
这京城，
这逃亡路，
或许……。
短暂的休息后，
她不敢再耽搁，
忍着腿上的不适，
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