她念完，长长地出了一口气，看着宋知有，眼中满是不可思议：“宋掌柜，咱们这是……真的成了？”
宋知有靠在椅背上，嘴角噙着一丝笑意。
成了吗？
或许吧。
但她知道，这只是一个开始。
窗外，夕阳西下，余晖洒满城南。
远处的梨园，锣鼓声隐隐传来。
书肆里，伙计们还在忙碌地打包要发往各地的书籍。
叶氏已经开始整理下一批要回复的信件，曹易之则在雕版库里清点库存。
所有人都忙忙碌碌，所有人都满怀希望。
而千里之外的苏杭、蜀中、山西，那些刚刚买到书的人，此刻大概正围坐在灯下，就着昏黄的烛光，一页一页地翻看着那些故事，为梁山好汉的命运唏嘘，为贾宝玉和林黛玉的情愫揪心，为孙悟空的神通喝彩。
那些故事，从她笔下流出，穿越千山万水，走进了千家万户。
这感觉，真好。
——
新书的消息，是在分号开业热潮稍稍平息之后放出去的。
当然这些“新书”在京城已经不算是新书，却对各地的百姓们来说却实打实的是新书，因为他们根本没有看过那些书。
所以这些地方的书，都是京城的“老书”！
那一日，苏杭、蜀中、山西三地的知行书肆同时贴出一张告示，上头只有寥寥数语：
“《红楼梦》全本即日起售，《西游记》《聊斋》后续章节陆续推出。另，即日起收各地书迷同人佳作，择优编入《水浒外传》《红楼别传》等文集，稿酬从优。”
告示一出，刚刚平息没多久的购书热潮，再次被点燃。
苏杭。
方掌柜站在书肆门口，看着那条从店门口蜿蜒出去、一直延伸到街尾拐角处的队伍，脸上的笑压都压不住。
他已经记不清这是第几次补货了，雕版都快印冒烟了，可门口的人还是不见少。
“掌柜的，”一个伙计满头大汗地挤过来，“后头又催了，说是再不加印，就要闹事了！”
方掌柜摆摆手：“加，加，连夜加！告诉工坊那边，这个月工钱翻倍，让他们辛苦辛苦。”
伙计应声而去。
方掌柜转头看向队伍，目光落在一个穿着粗布衣裳、背着个破旧书袋的年轻书生身上。
那书生手里攥着一把铜板，眼睛直直地盯着店门，脸上的期待几乎要溢出来。
“这位公子，”方掌柜走过去，笑着问，“排了多久了？”
那书生一愣，认出是掌柜的，连忙拱手：“从昨晚就来了。”
“昨晚？”方掌柜有些惊讶，“那岂不是排了一整夜？”
书生点点头，脸上却没有任何疲惫，反而满是兴奋：“值得值得！我攒了三个月的束修，就等着买这套《红楼梦》。听说里头写的都是才子佳人的故事，比《水浒传》还好看？”
方掌柜笑着摇头：“这个我也说不好。不过知行书肆的书都是出自世外高人之手，本本精品，他们写的书，错不了。”
书生连连点头，又忍不住问：“掌柜的，您见过这些世外高人吗？他们是个什么样的人？”
方掌柜想了想，道：“我倒是没有见过，不过我见过知行书肆的开创者。”
“能让这些世外高人的书面世，想来那位开创者也是不凡。”
现在坊间都有好几个版本的流传，主要是写这些书的笔耕者实在神秘了，越是神秘的东西世人便越是好奇。
不过在知行书肆还未冒头时，这些书肆的书还是一成不变，而知行书肆一出现，这些精彩的话本如雨后春笋般涌出，只能说这位知行书肆的开创者十分厉害，此人慧眼识珠，这才能让这些书不至于埋没。
方掌柜这时候又道：“确实，这位书肆的开创者可不仅厉害，还是个……让人看不透的人。看着年轻，可眼睛里装的东西，比我这把老骨头还多。”
书生听得入神，还想再问，前面忽然一阵骚动——门开了。
队伍瞬间往前涌去，书生来不及再说，连忙跟着人群往前挤。
方掌柜看着他的背影，忍不住又笑了笑。
这样的人，他这几天见得太多了。
有背着干粮从乡下赶来的老农，说是给孙子买书。
有穿着绸衫的富家公子，一出手就是几十两银子，把全套书都买走。
还有几个凑在一起的书生，你掏几文我掏几文，凑够了钱，轮流进去买一本，出来时几个人头碰头挤在一起，迫不及待地翻开就看。
书肆门口的石阶上，墙角边，甚至对面茶楼的台阶上，到处都是捧着书埋头苦读的人。
有人读着读着忽然拍腿叫绝，有人读到伤心处偷偷抹泪，还有几个人为了一段情节争得面红耳赤，最后一起挤进书肆，非要再买一本确认。
方掌柜看着这热闹的景象，忽然想起宋知有签契书时说的那句话——
“书会有的，戏也会有的。往后日子还长着呢。”
他当时只觉得这位宋掌柜气度不凡，如今才知道，这句话的分量有多重。
蜀中。
药材商陈掌柜的分号开在城中最热闹的那条街上。
开业那天下雨，他还有些担心，结果雨水没能浇灭百姓的热情，反而让那一天的盛况成了当地茶余饭后的谈资。
如今《红楼梦》开售，他早有准备，提前让工坊加印了三千套。
结果还是低估了——第一天，三千套卖光。
第二天，加印的两千套又卖光。
第三天，门口排队的人比前两天还多。
“陈掌柜，咱们的雕版还能撑住吗？”伙计愁眉苦脸地问。
陈掌柜瞪他一眼：“撑不住也得撑！去，告诉工坊，再招人，连夜印！”
伙计苦着脸去了。陈掌柜转头看向门口，目光落在一个瘦小的身影上——那是个八九岁的男孩，穿着打了补丁的衣裳，手里攥着几枚铜板，怯生生地站在队伍最后面。
陈掌柜走过去，蹲下来问：“小家伙，你也是来买书的？”
男孩点点头，有些紧张地攥紧手里的铜板：“我、我想买那本《西游记》，听说里头有猴子精，会七十二变……”
陈掌柜笑了：“那是孙悟空。你喜欢他？”
“喜欢！”男孩眼睛亮了起来，“我听隔壁的大哥哥讲过，孙悟空能上天入地，一个筋斗十万八千里！我也想看看他是怎么打妖怪的！”
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