宋知有手中的刻刀“当啷”一声掉在案上。
特等宣纸工序复杂，定制需要时间，胡家坊是京中信誉最好的，这一批纸是专为《论语》印制的书芯准备的，数量巨大。
此刻被毁，重新订购至少需月余，绝对赶不上工期。
“走水？可查出原因？”宋知有强迫自己冷静下来。
“胡掌柜只说是不慎打翻了油灯，已责罚了值夜的伙计。”丫丫急得快哭出来，“可他话里话外，也透着蹊跷，说那库房平日看管极严……”
是意外，还是人为？若是人为，是谁？三皇子？还是其他不想看到这《论语》顺利印成的人？
宋知有深吸一口气。现在不是追究的时候，当务之急是解决问题。
“丫丫，你立刻去打听，京中其他纸坊，可有现成的、品质接近的特等宣纸存货？无论价钱，先问来。”
“是！”丫丫转身就跑。
宋知有在工房里踱了几步，心念电转。
即便能找到替代的纸张，数量、品质、价格都是问题。
而且，这次是纸张，下次会不会是墨？是工匠？防不胜防。
她走到窗边，望着院中那棵枝叶渐茂的石榴树。阳光透过树叶，洒下斑驳的光点。
沈此逾说，遇难处可去归云斋送信。
现在，这算不算是“难处”？
她犹豫了片刻。
这点“难处”就去找他，是否显得自己太无能？他会不会觉得她不堪大用？
可是，这明显不是普通的商业意外。
这背后若真有黑手，这次是毁纸，下次可能就是伤人，是更直接的破坏。
她一个小小书肆掌柜，如何与那些藏在暗处的势力周旋？
她转身回到书案前，提笔，迅速写了一张短笺，只寥寥数字：
“西街胡氏纸坊走水，特等宣纸尽毁，恐误工期。”
折好，叫来一个绝对信得过的老伙计，低声吩咐：
“送去城东归云斋，交给掌柜，就说知有书肆的急信。”
老伙计领命而去。
宋知有坐回椅中，心绪难平。
她不知道这封信送去会有什么结果，不知道沈此逾会如何看待这件事，又会如何处置。
她只知道，从送出这封信开始，她与那位六皇子之间，那层公事公办的薄纱，似乎被撕开了一道口子。
她不再是仅仅承接他督办项目的掌柜，而是向他发出了求助信号。
这“势”，她不得不顺，也主动踏入了半步。
等待回音的时间格外漫长。
工房里的工匠们都知道了纸张出事，气氛有些低迷。
宋知有强打精神，安排他们继续检查活字版，做其他准备工作。
约莫一个时辰后，丫丫气喘吁吁地跑回来：
“掌柜的，问遍了！永兴坊的陈家纸坊说他们库房里还有两刀去年的特等宣纸，品质极好，只是价格……要翻倍。城北赵家也说能凑出几十刀，但纸色略有差异。加起来，也不够咱们所需的一半。”
宋知有点点头，这已比预想的好些。
“先把陈家的两刀定下，赵家的也都要了。价钱好说。”
又过了半个时辰，派去归云斋的老伙计回来了，身后还跟着一个人——正是季清。
季清步履从容，面上看不出什么异样。他走进小厅，对宋知有点头示意：“宋掌柜，信收到了。”
“季先生，劳您亲自跑一趟。”
宋知有请他坐下，将胡家纸坊走水之事详细说了，也提了丫丫探听到的有限替代货源。
季清静静听完，沉吟片刻，道：“掌柜的应对已很及时。殿下已知此事。”
宋知有心提了起来：“殿下……可有示下？”
季清看着她，目光中带着一丝安抚：
“殿下让我转告掌柜三件事。第一，胡家纸坊走水，顺天府已接到报案，会详查。”
“第二，纸张之事，掌柜不必过于忧心。一个时辰内，会有人送五百刀‘玉版宣’到书肆后院，品质应不逊于特等宣纸，且是贡品余料，数量管够，价钱按市价特等宣纸结算即可。”
玉版宣！还是贡品余料！宋知有震惊地睁大了眼睛。
这等纸张，寻常书坊根本接触不到，不仅质地极佳，更带着一层“御用”的光环，用来印《论语》，再合适不过！沈此逾竟能轻易调拨如此数量的贡品余料？他的能力……
“第三，”季清继续道，声音压低了些，“殿下说，此事他已知晓，掌柜只需专注印书。旁的事，自有该管的人去管。书肆内外，殿下已另做了安排，掌柜可安心。”
“另做了安排”？是指加派人手保护，还是震慑了暗中搞鬼的人？
宋知有不敢细问，但心中那块大石，随着季清的话，终于缓缓落地。
一股复杂的情绪涌上心头——是庆幸，是感激，也有一种更深的不安。
沈此逾出手如此迅速果决，展现的力量远超她想象。这意味着，她卷入的漩涡，也比她想象的更深。
“民女……叩谢殿下恩典。”她起身，郑重行礼。
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