暮色降临，扬州最负盛名的“烟雨楼”已是座无虚席，烛火通明。
楼下大堂，楼上雅座，挤满了前来观看大江南琵琶赛决赛的百姓和文人雅士。
主位上，扬州知府赵孟頫端坐着，神情威严。
他身旁是此次大赛的总负责人，王修王主事，正一丝不苟地翻阅着选手名册。
而在另一处视野极佳的雅间里，月时忠正凭栏而坐，手中把玩着一柄折扇，
目光却始终锁定在后台入口的方向，显然是在等待文君的出场。
他身后的仆人月度，垂手侍立，眼神警惕地扫视着四周。
“王主事，比赛可以开始了吧？”赵知府放下手中的茶杯，缓缓开口。
“回大人，一切就绪。”王修站起身，高声宣布，
“大江南琵琶赛决赛，现在开始！
有请第一位选手，苏州张姑娘！”
随着掌声，第一位选手抱着琵琶走上台。
然而，她刚弹了几句，琴弦便“啪”地一声断了，只能尴尬地鞠躬退下。
紧接着的几位选手，要么是指法错乱，要么是节奏失准，甚至有一位紧张得连曲子都记不全了。
台下观众渐渐起了哄，议论纷纷。
“这什么水平啊？怎么比初赛差远了？”
“是啊，太让人失望了！”
月时忠脸露微笑，对身旁的月度低语：“看来，王主事办事还算得力。”
月度谄媚地应和着。
就在王修准备宣布下一位选手——也就是文君出场时，
一名衙役匆匆跑了进来，在他耳边低语了几句，并递上了一封用火漆封口的密信。
王修的脸色瞬间变了，他接过密信，快速拆开浏览。
越看，他的眉头皱得越紧，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
“怎么回事？”赵知府察觉到他的异样，沉声问道。
王修不敢怠慢，立刻走到赵知府身边，躬身低声道：“大人，
是行省平章政事大人的亲信送来的急信，说是有要事相商，
让卑职即刻前往旁边的‘静云轩’见他。”
“哦？”赵知府眼中闪过一丝讶异，平章政事乃是行省高官，
权势远在他之上，其亲信深夜传唤，必然非同小可。
他沉吟片刻，点了点头，“既然是平章大人那边的意思，你速去速回，务必不要耽误了比赛。”
“是，卑职明白！”王修不敢耽搁，匆匆交代了副手几句，
便快步离开了烟雨楼，连外衣都未来得及披上。
这一幕，恰好被雅间里的月时忠看在眼里。
脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种不安。
王修是他打点好的，一切都按计划进行，为何会突然离开？
难道是出了什么变故？
“月度，”月时忠的声音有些阴沉，“去查查，到底发生了什么事。”
“是，公子！”月度不敢迟疑，立刻转身下楼，消失在人群中。
月时忠重新靠回栏杆，心中却再也无法平静。
他有种强烈的预感，今晚的事情，恐怕不会那么顺利了。
“烟雨楼”旁边，“静云轩”。
王修赶到时，门口早已站着两名精悍的护卫。
见到他来，其中一人上前核实了身份，便引着他走进了内堂。
内堂中，一名身着锦袍的中年男子正坐在太师椅上喝茶，神态倨傲。
他便是行省平章政事的亲信，人称“李总管”。
“草民王修，见过李总管。”王修拱手行礼，姿态放得极低。
李总管抬了抬眼皮，瞥了他一眼，语气冷淡：“王主事不必多礼，坐吧。”
“谢总管。”王修小心翼翼地坐下，心中忐忑不安。
“请王主事来，是有件事要吩咐你。”李总管放下茶杯，开门见山，
“关于你们那个大江南琵琶赛，决赛的结果，平章大人已经有了定夺。”
王修心中一沉，果然是为了比赛的事。
他强作镇定地问道：“不知平章大人有何指示？”
“很简单。”李总管从怀中取出一张画像，推到王修面前，
“冠军，必须是这位姑娘——李婉儿。”
王修拿起画像一看，画中女子眉清目秀，正是此次决赛的选手之一。
他心中疑惑：“总管，这位李姑娘……”
“放肆！”李总管猛地一拍桌子，厉声打断他，“李姑娘乃是我们家大人一位远亲的女儿！
让她夺冠，是为了彰显我大元教化之功，让江南百姓知道，我朝不仅武功昌盛，文治亦是斐然！
你明白吗？”
王修额头的冷汗瞬间冒了出来。
他没想到这位李姑娘竟有如此背景。
平章政事的意思，他岂敢违抗？
可是，他已经答应了月时忠，要让文君夺冠。
一边是行省高官，一边是元帅之子，两边都得罪不起。
“总管，这……”王修面露难色，“文君姑娘的技艺，实在是……”
“技艺？”李总管冷笑一声，“在本总管看来，所谓的技艺，也得为大局服务！
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