落基山脉那凝固了亿万载史诗的结晶盆地，连同王昭君那清冷安宁的琵琶余韵，都被远远抛在了身后，仿佛只是另一场光怪陆离的梦。现实是，李二蛋揣着怀里那融合了五块碎片、气息厚重得像块板砖、也烫手得像刚出炉山芋的“世界之钥”组合体，感觉自己的灵魂完整度虽然提升了，但生活的完整度正在急剧下降。
尤其是当他视线一偏，看到脑海中系统界面上那串鲜红刺眼、仿佛自带嘲讽特效的负债数字时，这种“人生艰难”的感觉就尤为强烈。
“77%的灵魂……换来了负不知道多少辈子的债，这买卖亏到姥姥家了啊！” 他内心哀嚎，感觉那灵魂完整度提升带来的些许清明，完全被“穷”这个字带来的浑浊感给淹没了。
悬浮在他面前的指引罗盘虚影，指针稳如老狗，死死钉在正东方。那方向，穿越了广袤得让人心慌的中部平原，越过了传说中能吞噬一切的密西西比河，最终，毫不留情地戳在了那片象征着人类文明灯塔、同时也是麻烦聚合体的北美东海岸。
“东方……纽约？华盛顿？还是某个名字听起来就很贵、专门坑我这种外来穷小子的私人会所？” 李二蛋耷拉着眼皮，有气无力地都囔，活像一条被晒蔫了的咸鱼，“就不能有一次是指向拉斯维加斯吗？让我去赢一把回回血也行啊！”
阿纳托尔优雅地用丝帕擦拭着额角并不存在的汗水，刚才与“大地脉动”那非人格化意志的沟通，消耗了他巨大的精神力，但此刻他灰蓝色的眼眸中却闪烁着学者发现新大陆般的兴奋光芒：“罗盘的指向异常清晰，能量反应高度凝聚在东海岸的都市圈，特别是纽约大都会区。结合‘时钟塔’秘藏古籍的只言片语，以及‘守夜人’那语焉不详却总在关键处的提示，下一块碎片，极大概率与‘自由’这一概念息息相关。当然，更可能是指某种……脱离了常规束缚、甚至趋于混乱的‘扭曲自由’。”
“自由？” 周晴的眉头蹙成了川字，手指在平板电脑上飞快滑动，调出749局的加密档案，“纽约，自由女神像是其表层象征。但我们内部的绝密评估报告显示，那片区域存在一个超自然意义上的‘异常扰动区’，代号‘无序花园’或‘规则真空’。报告描述，该区域内的物理法则、社会契约，甚至时间线性流动，都可能出现小范围、无规律、且难以预测的混乱。”
“规则真空？！” 李二蛋一听这四个字，尾巴骨瞬间窜起一股凉气，直冲天灵盖，“意思是，在那里我可能左脚踩右脚就能上天？或者我骂系统一句，声音要绕地球三圈才能传回我耳朵里？再或者……我最担心的，我这本来就岌岌可危的人气值负债，会因为‘规则混乱’而莫名其妙自己翻个跟头，再涨个零？！”
他下意识地死死捂紧了自己空空如也的口袋，仿佛这样就能守住那并不存在的财富。
【叮！检测到宿主对“高维规则异常区域”产生符合逻辑的深度忧虑。系统预加载“环境适应性及规则冲突缓冲协议V2.1”。该协议能有效降低宿主在混乱规则下被随机分解、概念重构或债务异常波动的风险。预计基础能耗：50，000人气值/小时，规则扰动剧烈时可能上浮至300%。是否预先授权加载？】
“授权你个大头鬼！” 李二蛋在脑海里掀起了惊涛骇浪，“老子现在多喘一口气都怕被你收费！你还想预加载？还上浮300%？你怎么不去抢？！关掉！立刻！马上！老子宁愿被规则分解，也不想被你这奸商系统吸干！”
【指令收到。已取消“环境适应性协议”预加载。温馨提示：在规则混乱区域，系统服务可能出现包括但不限于延迟、错乱、显示异常、功能临时失效、以及因维护秩序而产生的“特别服务费”。请宿主保持账户内有充足人气值（或至少，有足够的可透支额度），以免在关键时刻遭遇“服务中断”，导致不可预知的后果，例如：宿主因规则扭曲而暂时变成一只柯基犬，且无法变回。】
李二蛋：“……” 他感觉自己的血压计指针已经爆表，并且开始螺旋升天了。变成柯基？那欠的债是不是就不用还了？好像……也不是完全不能考虑？
尽管前路是肉眼可见的坑爹，债台已经高到能当珠穆朗玛峰的观景台，但罗盘那坚定不移的指向就是无法违逆的指令。一行人——身心俱疲的“执钥者”、冷静干练的官方联络员、博学但让他负债累累的古老组织代表、一个能徒手拆高达的物理系幼崽、一只被缩小但依旧能吼塌房子的极地神兽——乘坐着“守夜人”提供的、内部空间被拓展术弄得像个小公寓、但外表破旧得仿佛刚从废车场捞出来的二手货车，开始了横穿北美大陆的漫漫征程。
这辆车除了低调，唯一的优点可能就是“守夜人”贴心地准备了各种口味的压缩饼干，虽然味道一言难尽，但至少管饱——当然，李二蛋怀疑这些饼干的钱也已经算进了他的账单。
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