“启明号”沐浴着“源初星域”残留的秩序辉光，如同一艘自圣地归航的方舟，开始了返回太阳系的漫长旅程。舰体内外弥漫着一种与出发时截然不同的氛围——少了几分悲壮与迷茫，多了几分沉稳与使命感。船员们虽然依旧疲惫，但眼神中燃烧着希望的火种，那是亲眼见证奇迹、亲手点燃星炬后带来的、无可动摇的信念。
云知意端坐于舰长椅，意识沉入识海，细细体悟着“秩序编织者”的传承。那不再仅仅是力量的应用，更像是一种对宇宙底层代码的理解与权限。她能模糊地感知到“启明号”在亚空间航行时，舰体周围那些无形的、维系着空间稳定的“秩序之弦”，甚至能进行微弱的拨动，以优化航行的效率与稳定性。这种能力，远比单纯的星炬跳跃更加精妙和根本。
航行初期颇为顺利。秩序回响涤荡过的星域，空间结构异常稳定，连常见的星际辐射风暴都销声匿迹。他们甚至在一片原本被认为是绝对虚空的地带，观测到了一片刚刚开始凝聚的、散发着淡蓝色微光的星尘云——这是秩序之力催生新生的微弱迹象，让所有见证者都感到由衷的振奋。
然而，平静并未持续太久。
在穿越一片位于两个古老旋臂之间的、被称为“寂寥长廊”的广袤星际沙漠时，“启明号”的超空间感应器和汐月的灵觉几乎同时捕捉到了异常。
并非“收割者”那标志性的、冰冷死寂的波动，而是一种……更加诡异、更加“饥饿”的感觉。仿佛有什么东西，正在贪婪地吞噬着周围的空间本身，以及其中蕴含的、哪怕是极其微弱的能量与物质。
“检测到前方0.5光年处，存在异常空间塌陷！范围……正在急速扩张！”
“空间曲率读数异常！不是自然形成的黑洞或引力奇点……更像是……被‘啃食’出来的空洞！”
“能量扫描无结果，目标似乎能吸收所有形式的探测波！”
警报声让指挥舱内的气氛瞬间紧张起来。主屏幕上，原本平滑的星空背景在前方出现了一个不断扩大的、扭曲的黑暗区域，仿佛宇宙这块画布被无形之物咬出了一个破洞。
“规避！立刻脱离亚空间，转入常规航行！”云知意立刻下令。
“启明号”猛地一震，从流畅的亚空间潜航状态脱离，出现在正常宇宙中。然而，那股诡异的“吞噬感”并未远离，反而更加清晰了！只见那片黑暗并非静止，而是如同活物般，向着他们所在的方向“蠕动”过来！其所过之处，连星光都被彻底吞噬，只留下绝对的虚无。
“这是……什么东西？”科学官看着传感器上传来的、几乎无法理解的数据，声音干涩。这东西的存在形式，似乎违背了已知的物理定律。
云知意眉头紧锁，传承知识中关于宇宙各种危险存在的记载飞速闪过。一个名字浮现出来——“虚影噬界兽”。并非“收割者”那样的规则化身，而是诞生于极端混乱时空或某些宇宙灾难废墟中的、以空间结构和基础能量为食的恐怖生灵。它们没有智慧，只有吞噬的本能，是宇宙的“清道夫”，也是所有航行者的噩梦。秩序回响净化了“收割者”的污染，似乎也惊动或催生了一些隐藏在宇宙角落的、其他形态的威胁！
“它锁定我们了！”导航官惊呼。那片蠕动的黑暗明显加快了速度，其核心隐约可见无数细碎的、如同锯齿般的空间裂缝开合，散发出令人心悸的吸力！
“启动最大功率脉冲引擎，全速脱离！”云知意冷静指挥，“所有非必要系统断电，能量集中供应引擎和护盾！”
“启明号”尾部爆发出耀眼的蓝光，速度瞬间提升至极限，试图拉开距离。然而，那“虚影噬界兽”的追击速度超乎想象，它并非依靠传统推进，而是如同在空间中“滑行”，不断吞噬前方的空间，利用空间自身的收缩效应来移动！双方的距离在缓慢而坚定地缩短！
更糟糕的是，强大的引力扰动开始影响舰船。护盾能量在飞速消耗，舰体发出嘎吱的呻吟，仿佛随时会被那无形的巨口撕碎、吞噬！
“不行！甩不掉它！常规引擎无法摆脱这种空间吞噬效应！”
“秩序屏障对其效果有限！它在吞噬屏障能量本身！”
危急关头，云知意眼中闪过一丝决然。常规手段无效，只能动用新获得的力量一试！
她再次站到舰桥中央，但这一次，她没有引动“寂护”之光进行防御或净化，而是将心神完全沉浸在对周围空间“秩序之弦”的感知中。那“虚影噬界兽”本质上是在破坏空间的稳定结构，制造混乱与虚无。
“既然你吞噬秩序……那我就为你‘编织’更多的秩序！”云知意双手虚抬，指尖流淌出纯白的秩序之光，但这光芒并未射向敌人，而是如同灵巧的织针，开始在她感知到的、舰船后方那片被噬界兽扰动的空间区域，进行快速的“编织”！
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