冰冷的金属铭牌紧攥在手心，硌得生疼。陈默站在“星辰回响”酒吧后巷的阴影里，心脏在胸腔里擂鼓。夜风卷起地上的油污和尘埃，发出呜咽般的声音。约定的“星陨时”已到——这是“微光”前哨站根据附近星云周期性能量衰减而形成的一种非官方计时方式，大约在标准时的深夜。
后巷尽头，一扇毫不起眼、与肮脏墙壁融为一体的金属小门紧闭着，没有任何标识。这就是“观星台”的入口？陈默深吸一口气，压下翻腾的思绪，将【静】之符文的效果维持在最佳状态，气息收敛如石，然后走上前，将铭牌贴向门上一处微凹的、似乎有感应的地方。
铭牌上的编号B-7微微一亮，金属门无声地向内滑开，露出一条向上旋转的、仅容一人通过的狭窄金属阶梯。阶梯上方有微光透下，带着一种不同于酒吧内部的、更加清冷纯净的能量气息。
陈默迈步而入，阶梯在身后悄然闭合。他拾级而上，脚步声在寂静中格外清晰。阶梯不长，顶端是一个圆形的小平台。平台没有顶棚，抬头便是“微光”前哨站模拟的、因能量护盾过滤而显得有些扭曲模糊的星空，以及远方那永恒旋转的双星系统投下的诡异光晕。平台中央，背对着他，站着一个身影，正是酒吧里那位年轻的酒保。他换下制服，穿着一身简单的深灰色便装，仰头望着星空，一动不动，仿佛与这片人造的夜空融为一体。
“你来了。”酒保没有回头，声音平静，依旧带着那种奇特的清澈感，在寂静的夜风中格外清晰。
“应邀而来。”陈默停下脚步，保持安全距离，谨慎地回答。他的【神秘学感知】全力运转，能清晰地感觉到，平台上弥漫着一股精纯而温和的灵能场，源头正是眼前的酒保。这股灵能的性质，与他从星泪之痕碎片和守墓人那里感受到的，有某种奇妙的相似之处，但更加内敛、平和，如同深潭静水。
酒保缓缓转过身，那双清澈平静的眼眸在星辉下显得格外深邃，他看向陈默，目光仿佛能穿透兜帽的阴影：“你可以叫我‘云歌’。这里的看守者，也是……一个寻找同路的人。”
云歌。看守者。同路人。简单的几个词，信息量巨大。陈默心中凛然，这几乎证实了他的猜测。“星辰回响”果然不简单，而云歌，极有可能就是守墓人提到的“星语者遗民”！
“陈默。”陈默报上名字，稍稍放松了一丝戒备，但警惕未减，“云歌先生邀请我来，不只是为了看星星吧？”
云歌的嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，转瞬即逝。“星空承载着过去，也预示着未来。但更重要的是，它能映照出……真实。”他伸出手指，轻轻点向空中一颗较为明亮的星辰虚影。随着他的动作，平台周围的灵能场微微波动，那颗星辰的虚影骤然放大，投射下一束柔和的光柱，光柱中，无数细微如尘埃的光点开始流动、组合，逐渐形成一幅模糊但动态的星图碎片——正是陈默之前在酒吧与学者讨论时，曾隐晦提及过的那种带有“灵能共鸣阵列”特征的古老标记！
“你认识这个，对吗？”云歌的目光落在陈默脸上，平静却带着不容回避的审视，“不是从故纸堆里，而是……源自更深层的共鸣。”
陈默心脏一跳。对方果然察觉到了！他沉默片刻，知道此刻再隐瞒已无意义，反而显得心虚。他深吸一口气，决定有限度地坦诚：“是的，我见过类似的……印记。在一些意外的遭遇中。” 他刻意避开了“播种者”、“星泪之痕”等敏感词。
云歌点了点头，似乎对他的坦诚表示认可。他手一挥，星图散去，光柱收敛。“古老的回响，不会轻易选择载体。你能来到这里，能感知到那些印记，本身就已说明问题。”他顿了顿，语气变得严肃，“但‘星语者’的道路，布满荆棘，也充斥着虚妄。我们需要确认，你听到的‘回响’，是文明的余烬，还是……深渊的低语。”
试炼来了。陈默精神一振，集中全部注意力：“需要我如何证明？”
“很简单，也不需要。”云歌的话出乎意料，“回答我三个问题。用你的心，而不是你学到的知识。”
“第一，”云歌的目光如同两汪清泉，直视陈默的双眼，“当你仰望星空时，你感受到的是无尽的孤独，还是……潜在的连接？”
这个问题直指内心。陈默愣了一下，脑海中瞬间闪过穿越以来的种种：地球的过往，星际的漂泊，曦、辰、伊默斯、寒霜、咔哒的相遇与别离，守墓人的叹息……他沉默了几秒，缓缓答道：“我曾感到深入骨髓的孤独……但也正因为这孤独，才更渴望理解，更珍视那些微弱却真实的连接。星空……或许是孤独的，但文明的存在，本身就是为了对抗这种孤独。”
云歌眼中闪过一丝难以察觉的光芒，不置可否，继续问道：“第二，如果知识意味着危险，知晓真相可能带来毁灭，你是选择拥抱真相，还是甘于无知？”
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