脚步声从阶梯深处传来。
缓慢,沉重,每一步都带着金属摩擦地面的刺耳声响,在死寂的坑洞中回荡。不是一个人的脚步,而是……至少五个,步伐整齐,训练有素。
“戒备!”战斧低吼,重伤员被迅速转移到坑洞边缘的掩体后,还能战斗的队员立刻占据有利位置,枪口对准那个黑洞洞的阶梯入口。
陆清玄抱着昏迷的夜鹰退到骸骨山后方,手指搭在她颈动脉上——脉搏微弱但尚存,呼吸急促,体温高得吓人。更令人不安的是,她左眼那道旧伤疤此刻完全裂开,暗红色的纹路如活物般从伤口蔓延,爬过太阳穴,正向额头发际延伸。
那些纹路的形态,与祭坛肉球巨眼表面的蠕动纹路,一模一样。
“心魔之种……”陆清玄回想起刚才看到的实验记录,“他们在她小时候就植入了一个种子?所以她的左眼特殊能力,她的污染抗性,都是……”
都是这个种子的副作用?
“道长,入口有情况!”羽箭的声音从前方传来。
陆清玄将夜鹰小心放下,在她周围快速布下一个简易的“清心净秽阵”,用仅存的几张符纸和几块灵玉碎片作为阵基。阵法成型时,夜鹰身上的高温略有下降,纹路蔓延速度也减缓了些,但远未根除。
他快步走到队伍前方。阶梯入口处,脚步声已经近在咫尺。下一秒,五道身影从黑暗中走出。
他们穿着与“药师”风格完全不同的装备——银灰色紧身作战服,外覆轻量化复合装甲,头盔是全覆式、带有红色光学镜片的那种。每人手中都持着造型流线、枪管异常粗大的能量武器,腰间挂着数枚闪烁着危险红光的投掷物。
最引人注目的是他们的胸口徽记:一个双螺旋结构缠绕着一只睁开的眼睛,下方是简洁的字母——“G.H.”
“‘进化之家’!”战斧牙缝里挤出这个名字。
五名士兵在阶梯口站定,呈扇形散开,枪口抬起,但没有立即开火。中间那名明显是小队长的士兵向前一步,头盔扩音器里传出一个经过处理的机械音:
“陆清玄道长,我们奉‘使徒’墨菲斯大人之命,前来回收‘蚀-07’项目实验场残留数据,并护送您和夜鹰小姐前往安全区域。”
墨菲斯?他已经是“使徒”了?而且……他知道这里?还专门派人来?
陆清玄眼神微眯:“墨菲斯现在何处?他为何知道此地?”
“墨菲斯大人已在三日前晋升为第七使徒,现负责‘蚀能应用研究部’。”士兵回答得一板一眼,“此地坐标由墨菲斯大人根据旧时代档案推算得出。大人判断‘药师’组织可能在此进行非法活体实验,特命我等前来探查,并确保您二位的安全。”
他说得冠冕堂皇,但陆清玄一个字都不信。如果真是为了“安全”,为何要等战斗结束、肉球被毁才出现?而且“回收残留数据”才是主要目的吧?
“墨菲斯的好意,贫道心领了。”陆清玄淡淡道,“然夜鹰重伤昏迷,急需治疗。我等自有去处,不劳费心。”
“抱歉,这是命令。”小队长的声音毫无波动,“我们必须带二位回去。夜鹰小姐体内的‘蚀-07衍生物’已进入活跃期,只有我们的医疗设备能有效抑制。另外,墨菲斯大人想与您面谈……关于林逸尘博士的下落。”
林逸尘!
那个在实验记录照片中微笑的年轻研究员,那个培育“心魔之种”的项目负责人!
陆清玄心头一震,但面上不动声色:“若贫道拒绝呢?”
五名士兵同时抬枪,枪口能量开始聚集,发出低沉的嗡鸣。
“那我们只能强制执行。”小队长说,“请放心,我们使用非致命性能量武器,只会造成暂时性麻痹。陆道长,您刚经历大战,灵力所剩无几。而我们有五人,装备精良。理智的选择是合作。”
他说的是事实。陆清玄体内灵力确实几近枯竭,虽然“一念洞天”吸收了海量情绪能量,但转化需要时间。战斧、羽箭等人也个个带伤,弹药消耗大半。而对面五人状态完好,装备一看就是高科技产物。
硬拼,胜算渺茫。
但跟他们走?进入“进化之家”的地盘?那无异于自投罗网。
就在僵持之际,阶梯深处突然传来一声尖锐的、非人的嘶鸣!紧接着是密集的奔跑声,有什么东西正从下面冲上来!
五名士兵立刻调转枪口对准阶梯,动作整齐划一,显然训练有素。
“检测到高浓度蚀能反应!数量……十三个!”一名士兵头盔中传出急促的电子音。
话音未落,一群扭曲的身影从黑暗中涌出!
那是什么东西?
勉强能看出是人形,但四肢关节反向弯曲,头颅肿大,皮肤溃烂流脓,露出下面暗红色的肌肉组织。它们的眼睛只剩两个不断渗出黑色液体的窟窿,嘴巴裂开到耳根,里面是三层交错的尖牙。最可怕的是,它们的胸腔是敞开的,里面没有心脏,只有一个拳头大小、不断搏动的暗红色肉瘤——与刚才祭坛上的肉球缩小版一模一样!
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