铁锈镇的清晨，笼罩在一种奇异的氛围中。
焦糊与血腥尚未散尽，但废墟平台方向飘来的那缕若有若无的清新草木气息，像一根无形的针，刺破了连日来的绝望阴云。镇民们开始走出家门，清理街道，修补屋顶，脸上不再是纯粹的麻木或恐惧，多了几分劫后余生的庆幸，以及……一种难以言喻的期盼。
他们路过被严密守护的废墟平台区域时，总会下意识地放慢脚步，伸长脖子试图张望，即便什么也看不到。关于“陆道长苏醒”、“灵田长出神草”的消息，经过一夜发酵，已经在镇内传开，越传越神乎——有人说那草能解百毒，有人说闻一下就能延年益寿，甚至有人说陆道长是旧时代神话里下凡拯救世人的仙人。
希望，在废墟上艰难地萌芽。
但与之相伴的，是暗流涌动的复杂心思。
镇中心，那栋由旧时代小型银行加固改造而成的“镇政厅”内，气氛凝重。
会议室原本就不大，此刻更是挤满了人。长桌主位坐着罗铁，他换上了一件相对干净的皮质外套，头发梳理过，但眼下的乌青和疲惫难以掩盖。左侧依次是几位负责物资、防卫、民生的头目，以及两名在镇内颇有声望的老工匠代表。右侧，夜鹰独自坐着，背脊挺直，面色冷峻，与对面几人隐隐形成对峙。她身后靠墙的位置，战斧抱着胳膊站立，像一尊沉默的门神。羽箭和“眼镜”则守在外面。
会议室角落，还有几个站着的人，他们是镇内几个较大猎人小队的代表，以及两名来自商人行会的管事。空气中弥漫着劣质烟草、汗水和一种名为“利益”的紧绷感。
“……情况就是这样。”罗铁用指关节敲了敲桌面，结束了关于昨晚仓库区遇袭和损失情况的简报，“‘药师’的试探已经摆在了明面上。他们能操控畸变体从下水道精确攻击我们的仓库，说明对我们的内部结构和防卫弱点了如指掌。铁锈镇，已经到了生死存亡的关口。”
一名秃顶的物资主管擦了擦额头的汗，声音发虚：“镇长，那我们怎么办？围墙还没修好，人手又损失这么多……如果‘药师’和尸潮再来一次……”
“所以，我们必须集中一切力量，团结一切可以团结的人。”罗铁目光扫过全场，尤其在夜鹰脸上停顿了一下，“这也是今天把大家召集起来的主要原因。我们需要讨论，如何应对接下来的危机，以及……如何处理陆先生和他带来的‘灵田’。”
话题终于引到了核心。
一名脸颊消瘦、眼神精明的商人管事清了清嗓子，开口道：“罗镇长，各位。关于这位陆先生，我们商行自然是感激的。没有他，铁锈镇可能已经没了。但是……”他话锋一转，“感激归感激，有些事也得说清楚。他那片所谓的‘灵田’，据说是长出了什么不得了的植物，还能净化环境？这可是关乎整个铁锈镇未来生存的大事！这么重要的东西，难道就由他一个人，或者说，由夜鹰队长的小队单独控制吗？这……不合规矩吧？”
“规矩？”夜鹰抬起眼帘，琥珀色的眸子冷冷看向那商人，“什么规矩？铁锈镇什么时候有规定，谁在废墟上弄出一块能用的地，还得交公？”
商人管事被噎了一下，脸色有些难看：“夜鹰队长，话不能这么说。那平台毕竟是镇内土地！而且，陆先生之前也用了镇内的资源（指进城税、暂住），现在搞出这么大动静，难道不该为全镇考虑？”
“老约翰说的有道理。”另一名工匠代表，一个缺了颗门牙的老头慢吞吞开口，“那地方邪性得很，昨天我手下有个小子好奇凑近看了两眼，回来说感觉神清气爽，旧伤都不疼了。这东西要是真的，那就是咱们铁锈镇的命根子！必须由镇里统一管理，合理分配好处！不然，今天你挖一株，明天他偷一把，岂不是乱套了？”
“统一管理？怎么管理？”夜鹰冷笑，“派你们的人去守着？你们懂怎么伺候那‘地灵根’吗？知道它需要什么才能继续生长、扩大范围吗？陆先生昏迷前明确说了，那灵田与他本源相连，旁人乱动，只会毁了它！”
“夜鹰队长，你口口声声‘陆先生说’，‘陆先生需要’。”坐在罗铁下首的一名防卫队副队长，一个脸上带疤的精悍汉子阴恻恻开口，“我们凭什么完全听一个来历不明、力量诡异的外人的？谁知道他弄出那东西，是不是有什么别的企图？别忘了，‘药师’可能就是冲着他来的！我们铁锈镇凭什么要替他承担风险？”
战斧闻言，铜铃般的眼睛一瞪，就要发作，被夜鹰一个眼神制止。
会议室里顿时嗡嗡作响，支持“收归公有、共同管理”和坚持“由陆清玄及其合作者（夜鹰）主导”的两派意见争执起来，夹带着对陆清玄本人的猜忌、对灵田利益的贪婪、以及对未来风险的恐惧。
罗铁一直没有说话，只是静静听着，手指有节奏地敲击桌面，目光深沉。
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