晨雾未散，秦怀谷已换了装束。
青布长衫洗得发白，肩挎旧药箱，脸上抹了层黄蜡，眼角添了几道皱纹——活脱脱一个走街串巷的游方郎中。荆墨和韩启留在天工院分析物证，他只带了赵属吏，两人一前一后，隔着十步距离，混入栎阳西市早起的市井人流。
药箱底层藏着那枚玉佩碎片，还有连夜赶制的纹路拓片——用薄绢覆在碎片上，以炭笔轻摹，兽爪纹路清晰可见。背面那半个“卫”字残迹，则另拓了一份。
西市南街有条“玉器巷”，两侧挤着十几家玉器铺子，兼有零散玉匠摆摊。秦怀谷选了巷口第三家，铺面不大，匾额上书“周氏玉坊”，柜台后坐着个花白头发的老匠人，正就着晨光打磨一枚玉璜。
“掌柜的。”秦怀谷撩帘进去，药箱放在脚边，“收玉料么？”
老匠人抬头，浑浊的眼睛扫了他一眼：“什么料？”
秦怀谷从怀中摸出个小布包，层层打开，露出里面一块普通青玉边角料——这是提前准备的幌子。老匠人接过，对着光看了看，摇头：“杂质太多，雕不了细活。二钱银子，爱卖不卖。”
“掌柜的好眼力。”秦怀谷收起边角料，却不走，反而在柜台前的条凳坐下，“其实……在下还想请教一事。”
他从袖中取出第一张拓片——只有兽爪纹路的那张，铺在柜台上：“前几日在城外给一富户看病，他家公子拿了块玉佩让我瞧，说是祖传的，近来总做噩梦。在下虽不通玉器，却略懂些医理——玉能养人，也能伤人，若纹路带煞，久佩恐生祸端。您给掌掌眼，这纹路可有不妥？”
老匠人眯眼看了半晌，手指在拓片上描摹纹路走向，眉头渐渐皱起。
“这纹路……”他抬眼打量秦怀谷，“你是游方郎中？”
“正是。走南闯北，混口饭吃。”
“哪儿人？”
“原籍郢都，后来在齐国待过几年。”秦怀谷信口胡诌，口音却随之微调，带出三分楚地腔调、两分齐语尾音——王怜花那套模仿各地方言的本事，此刻派上用场。
老匠人似信非信，但目光又落回拓片上：“这纹路，老夫四十年前见过一次。”
秦怀谷心头一跳，面上不动声色：“哦？有何讲究？”
“讲究大了。”老匠人压低声音，“你看这兽爪——三趾前伸，一趾后勾，爪尖带旋纹。这不是寻常瑞兽，是‘睚眦’，龙生九子之一，主杀伐、刑戮。佩此纹者，非掌生杀大权之人不可，寻常人压不住，反遭其噬。”
“睚眦……”秦怀谷沉吟，“这纹路，秦国可有人用？”
“秦国？”老匠人嗤笑，“秦人尚黑，纹饰多以玄鸟、虎豹为主。睚眦纹是魏国那边兴起来的，尤其大梁城的贵族，喜欢雕在剑格、玉佩上，显威风。不过——”
他顿了顿，凑近些：“这种精细雕工，不是普通魏国匠人能做的。你看这旋纹，每道弧度都一样，得用‘游丝刻’技法，刀刃得在玉石上走九遍，一遍比一遍浅，最后一道几乎不着痕迹。全大梁，会这手的不超过三个人。”
“掌柜的怎么知道这么清楚？”
老匠人沉默片刻，伸出左手。小指齐根而断。
“四十年前，我在大梁‘玲珑阁’当学徒。师父接了个私活，给一位贵人雕睚眦佩。我偷学了游丝刻的起手势，被发现了。”他语气平淡，像在说别人的事，“贵人说要我的手，师父保了我，只断一指，逐出大梁。我辗转来了秦国，开了这小铺。”
秦怀谷肃然拱手：“是在下冒昧了。”
“无妨。”老匠人摆摆手，“陈年旧事。不过这纹路……你最好劝那富户公子，玉佩别戴了。睚眦纹见血光，不祥。”
“多谢指点。”秦怀谷摸出十几个铁钱放在柜台，“一点茶资，不成敬意。”
离开周氏玉坊，秦怀谷在巷尾与赵属吏会合。赵属吏低声道：“院正，打听到了——杜彪、子明那伙人，常去东市的‘醉仙楼’，那儿有三楼雅间专供世族子弟宴饮。掌柜姓胡，是个见钱眼开的主。”
“走。”
醉仙楼在东市最繁华地段，三层木楼飞檐斗拱，即便清晨也已热闹非凡。秦怀谷没从正门进，绕到后巷，敲开侧门。
开门的伙计睡眼惺忪：“干嘛的？”
秦怀谷递过一块碎银：“找胡掌柜，谈笔生意。”
伙计掂了掂银子，侧身让路。胡掌柜正在账房算账，四十来岁，圆脸小眼，见秦怀谷这身打扮，眉头一皱：“看病去医馆，这儿是酒楼。”
“看病也看心病。”秦怀谷坐下，从药箱里又摸出块大些的银锭，咚地放在桌上，“掌柜的心里，有没有病？”
胡掌柜眼睛盯住银锭，喉结滚动：“你……什么意思？”
“三天前，西市四海酒肆出了命案，死了五个军汉。”秦怀谷慢条斯理地说，“据我所知，案发前几日，杜彪、子明那几位公子，在你这儿宴请过一些客人——不是秦国口音，衣着打扮像商人，但手上没茧，腰间佩剑的姿势像行伍出身。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！