铁山不再说话。他盯着图纸，又看看案上秦钢样品，粗糙的手掌摩挲着钢条上云纹。良久，他吐出一口浊气：“院正，这事……能成。”
“那就做。”秦怀谷起身，“铁山领锻片、钻孔。田老领编缀试验。公输兄统筹各坊配合。三日，我要看到第一副鱼鳞甲样甲。”
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三日后，天工院试射场中央立起三个木人桩。
第一个披着秦军旧皮甲，第二个披着魏国铁札甲样品，第三个披着新制的鱼鳞甲——甲身暗青，甲片细密如鳞，在晨光下泛着冷硬光泽。甲胄只护住躯干、双肩，重十四斤，比魏甲轻六斤，比秦皮甲还轻一斤。
嬴渠梁亲临，赢虔随行。上将军一身黑甲，抱着手臂站在国君身侧，脸色依旧沉肃。
秦怀谷拱手：“君上，鱼鳞甲初成，今日试甲。”
嬴渠梁点头：“如何试？”
“三试。一试劈砍，二试箭射，三试活动。”秦怀谷转向场边，“黑夫！”
老卒黑夫出列，手中提着制式秦剑。他走到第一个木人前，举剑，挥斩。剑锋破风，“噗”一声砍入皮甲。甲身被斩开半尺长口子，内里填充的草絮迸出。
第二剑，斩向魏国札甲。“铿！”火花迸溅，甲片上留下深深白痕，但未穿透。黑夫加力再斩三剑，甲片终于崩裂，碎片飞溅。
轮到鱼鳞甲。黑夫深吸口气，双手握剑，全力斜劈。剑刃砍中甲身，“锵啷”一声滑开，只留下浅浅划痕。甲片被劈得凹陷，但未破裂，周围相邻甲片跟着下陷，将力道分散。
赢虔忽然开口：“刺。”
黑夫转劈为刺，剑尖对准甲片缝隙，全力突刺。剑尖刺入两片甲片叠压处，却没能穿透——下层甲片顶住了。他连刺三次，甲片被刺得变形，但始终未破。
嬴渠梁眼中闪过亮色：“好甲！箭试！”
十名弩手就位，持标准破军弩，距离五十步。第一轮射皮甲木人。箭矢贯穿皮甲，深入木桩，箭羽颤动。
第二轮射魏甲木人。箭矢“叮叮”作响，多数被甲片弹开，三支箭卡在甲片缝隙，未能透入。
第三轮射鱼鳞甲。
弩弦震响，十箭齐发。箭矢击中甲身，发出密集的“噗噗”声，不似金属撞击，倒像雨打芭蕉。十箭全部命中，却没有一支穿透——箭镞卡在甲片叠压处，最深的入甲半分，便被层层甲片阻住。
赢虔大步走到木人前，伸手拔下一支箭。三棱破甲镞尖端微弯，箭杆上沾着少许钢屑。他仔细检查中箭处，甲片凹陷，但未破裂，周围三片甲片跟着变形，将冲击分散。
“五十步破军弩，正面不透。”上将军喃喃，转向秦怀谷，“多少步能透？”
秦怀谷看向弩手：“三十步，再射。”
距离拉近。弩手换新箭，上弦瞄准。这次箭势更疾，“砰”一声闷响，箭矢入甲三分，镞尖终于穿透最外层甲片，但被第二层顶住。箭杆卡在甲中，尾羽剧烈颤抖。
赢虔拔出这支箭，镞尖已变形。他抬眼：“三十步堪堪透一层，要透体而入，至少二十步内直射。战场上弩手多在百步外发箭，此甲……够用了。”
嬴渠梁抚掌：“好！第三试，活动！”
三名军士出列，分别披上三种甲。秦怀谷命他们在场中疾走、奔跑、伏地、翻滚、举盾挥剑。披皮甲者最灵活，但甲身松垮，跑动时“哗啦”乱响；披魏甲者动作僵硬，转体时甲片拉扯，明显迟滞；披鱼鳞甲者却介于两者之间——甲身贴体，甲片随动作滑动，弯腰、抬臂、转身皆顺畅许多。
赢虔忽然解下自己的黑甲，抛给亲卫：“取新甲来，本将军试。”
铁山奉上一副鱼鳞甲。赢虔当场披挂，甲身贴合魁梧身躯，肩甲、胸甲、背甲、甲裙一应俱全。他原地挥拳踢腿，又取过长剑演练劈刺。剑风呼啸，甲片摩擦发出细密的“沙沙”声，如蛇行草间。
演练完，赢虔额角见汗，却目露精光：“轻！比本将军这副甲轻了八斤，活动却更便利。”他抚摸胸前甲片，“这编缀方式好，转体时甲片自会滑动，不勒不绊。”
嬴渠梁问：“可能量产？”
秦怀谷看向铁山。老铁匠上前禀报：“君上，现下制约在甲片产量。水力锤日锻三百斤秦钢，可制甲片三千枚，仅够一副半甲。若要量产，须增锻锤、寻更多五色石矿。”
“寻矿之事，寡人令司空府全力配合。”嬴渠梁决然道，“天工院先做五十副样甲，配给军中锐士试用。三个月内，寡人要看到五百副鱼鳞甲列装！”
“臣领命。”秦怀谷拱手，却又道，“然鱼鳞甲只护躯干，头、颈、臂、腿仍无防护。臣请再制配套护具。”
“准！”
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接下来半月，天工院分工明确。
冶铸坊立起第二台水锤，锻片速度翻倍。铁山带人改进钻孔夹具，一次可固定十片甲片，水力钻轴同时钻孔，效率提升五倍。但五色石矿脉迟迟未找到，秦钢产量卡在每日四百斤，无法再增。
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