渭水边的麦子灌浆了，穗头沉甸甸垂下。秦怀谷蹲在田埂上，捏开一颗麦粒，乳白的浆液渗出。黑牛蹲在旁边，眼睛发亮：“先生，这穗子……比往年沉一倍不止！”
“还没到收割，别高兴太早。”秦怀谷站起身，拍掉手上泥土。他望向官道方向——卫鞅该回来了。
三天后的黄昏，卫鞅推开了试验田窝棚的木门。
秦怀谷正在灯下画水车的草图，抬头看见他，放下炭笔。卫鞅满身尘土，深衣下摆撕破几处，但眼睛里的光比走时更锐利。
“回来了？”
“回来了。”
荧玉端来热水和面饼。卫鞅就着热水吃饼，秦怀谷没催他。等吃完，卫鞅从背上卸下布囊，十几卷竹简哗啦堆在草席上。
“都在这。”他声音沙哑，“秦国的病，全在这。”
秦怀谷拿起最上面一卷。刻的是田亩赋税，泾阳某里，一亩实收一石二斗，税赋征七斗；旁边批注：蓝田孟氏封地，亩收三石，税赋仅一斗。
“这是第一个病。”卫鞅说。
秦怀谷又抽一卷。刻的是军功抚恤，陇西大营三百七十一名阵亡士卒，抚恤拖欠三年，名单密密麻麻。
“第二个病。”
再一卷。刑狱卷宗，某世族子弟当街杀人，罚金三十钱了事；旁边案例：庶民盗粟半斗，刖左足。
“第三个病。”
卫鞅一口气说了六个病。田赋不均，军功不赏，刑狱不公，户籍混乱，私斗成风，工商无度。每说一个，就抽出一卷竹简佐证。竹简上的字迹有的工整，有的潦草，看得出是在不同地方、不同心境下刻的。
秦怀谷全部看完，沉默良久：“有药吗？”
“有。”卫鞅盯着他，“一剂虎狼药。服之，或生或死。”
“药方呢？”
“在我心里。”卫鞅指了指自己脑袋，“但现在不能说。我要见一个人。”
“谁？”
“秦君。”
秦怀谷看着他，忽然笑了：“你知道我在秦国认识谁？”
“知道。”卫鞅也笑了，“渭水边这百亩试验田，不是寻常人能租下的。赢虔上将军来过三次，秦宫的内侍来送过两次粮种。你在秦国，有路。”
“路是有。”秦怀谷收起笑容，“但你得让我信，你值得我铺这条路。”
卫鞅抓起那卷赋税竹简：“凭这个，够不够？”
“不够。”秦怀谷摇头，“看出病的人很多，能开方子的人太少。我要听你的药方——哪怕只是个轮廓。”
卫鞅沉默片刻，缓缓开口：“我的药方，叫‘变法’。六个字：废旧制，立新法。”
“怎么废？怎么立？”
“废世袭，立军功。废井田，立阡陌。废私刑，立国法。废混乱，立严明。”卫鞅一字一顿，“但这药太猛，服下去会吐血，会昏厥，甚至可能当场暴毙。敢用这药的，需要两个条件。”
“说。”
“第一，用药的人得有魄力，敢赌上国运、君位、身家性命。”卫鞅盯着秦怀谷，“第二，开方的人得有胆量，敢把自己绑在药罐上，成则功成身退，败则粉身碎骨。”
窝棚里安静下来。荧玉端着水碗站在门边，忘了放下。黑牛在门外劈柴，斧头停在半空。
秦怀谷起身，走到窝棚门口。夜色已深，渭水在月光下泛着银光，麦田在风里起伏如浪。
“明天，我去见赢虔。”他说。
次日清晨，秦怀谷骑马进城。
他没去上将军府，直接去了栎阳宫。宫门侍卫认识他——秦先生在渭水边弄的那些古怪农具，君上都亲自过问过。通报进去，片刻后，内侍引他入宫。
嬴渠梁在偏殿见他，案上堆着竹简，眼窝深陷。
“秦先生今日怎么有空进宫？”嬴渠梁勉强笑笑，“可是试验田有新进展？”
“有进展，但不是田的事。”秦怀谷从怀中取出一卷帛书，是卫鞅那六病的摘要，“君上先看看这个。”
嬴渠梁接过，起初看得快，后来越来越慢。看到军功抚恤三年未至那段，他手指微微发抖。看到刑狱不公那段，他闭了闭眼。
“此人所记……属实？”
“我愿以性命担保，字字属实。”秦怀谷说，“此人走了三个月，徒步走遍秦国。这些，是他用脚量出来的。”
“此人现在何处？”
“渭水边，我的窝棚里。”
嬴渠梁盯着帛书，良久：“他……可有解法？”
“有。”秦怀谷迎上他的目光，“但他需要君上亲自去听。他说，这解法太烫，只能入君上一人之耳。”
“他好大的架子。”嬴渠梁笑了，笑容里有疲惫，也有兴趣，“那寡人就去听听。三日后，渭水官船。”
三日后，官船泊在河湾僻静处。
卫鞅上船时，嬴渠梁已坐在舱内。两人隔案相对，案上温着酒。
“先生请讲。”嬴渠梁没有客套，“寡人听秦先生说，先生有治秦良方。”
卫鞅看着眼前这位年轻的君主，缓缓开口：“草民有三道，可献君前。”
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