五月廿三，夜。
夏江坐在悬镜司密室里那张紫檀木圈椅里，盯着案上那堆信纸灰烬。
灰烬已冷，被窗缝漏进的风吹得微微打旋，像一群黑色的蝶，死寂地舞着最后一程。
烛火将夏江半边脸映得明暗不定，另外半边沉在阴影里，只有那双眼亮得骇人。
骨管血书烧了，痕迹抹了，送信的“死士”今晨也“伤重不治”断了气。
可谢玉那张嘴还在喘气，那双眼睛还在刑部死牢里盯着天花板，脑子里装着足够让夏江死十次的秘密。
不能留了。
夏江缓缓靠向椅背，手指在扶手上轻叩。
一下，两下，三下。
声音很轻，在寂静的密室里却像鼓点，敲在人心上。
门外传来脚步声，很稳，是练家子的步子。
心腹推门进来，躬身：“大人，查清了。
谢玉在刑部死牢的饮食，由三个厨子轮流做，狱卒老吴负责送。
老吴有个相好在西城胭脂铺，铺子掌柜的弟弟……在誉王府当差。”
夏江抬眼：“誉王的手伸进刑部了？”
“怕是早就伸进去了。”心腹低声道，“春猎案后，刑部侍郎换了誉王的人。
狱卒调整了一批，老吴是留下的老人，但家里困难，儿子瘫在床上，每月药钱就得十两。”
“十两……”夏江指尖停住，“司里暗桩，有没有能接近老吴的？”
“有一个，老吴的侄子在城南当铺做伙计，当铺……是咱们的产业。”
夏江沉默片刻，从抽屉里取出个小瓷瓶。
瓷瓶青白，没有任何标记，瓶塞用蜡封着。
他推到案边：“把这个交给暗桩，让他转给老吴。
就说……谢侯爷这些年待他不薄，如今落难，该尽尽心。”
心腹拿起瓷瓶，入手冰凉：“这是？”
“无忧散。”夏江声音平淡，“混在饭菜里，无色无味。
初时只是食欲不振，浑身乏力，像忧思成疾。
三日后开始呕吐，五日内脏衰竭，七天气绝。
太医署查不出来，只会说是郁结攻心，暴病身亡。”
心腹手一颤，瓷瓶险些脱手。
“怕了？”夏江看着他。
“属下不敢。”心腹握紧瓷瓶，“只是……谢玉毕竟是侯爵，又在刑部大牢。
若死得不明不白，怕是会惊动陛下。”
“所以要让他‘病’。”夏江重新靠回椅背，“先病重，病到不得不移出死牢诊治。
等出了刑部，回了谢府……一个失势的罪臣，病死府中，谁还会深究？”
他顿了顿，补充道：“告诉老吴，事成之后，他儿子下半辈子的药钱，悬镜司包了。
若不成……他儿子明天就会‘意外’从床上摔下来，摔断脖子。”
心腹深深低头：“属下明白。”
“去吧。”夏江摆手，“做得干净点。”
密门重新关上。
夏江独坐良久，忽然起身走到西墙那排药柜前。
柜子分九层，每层几十个小抽屉，贴着标签。
他拉开最底层最角落那个抽屉，里面空荡荡，只放着一枚蜡丸。
蜡丸暗红，表面光滑，在烛光下泛着诡异的色泽。
他拿起蜡丸，在掌心掂了掂。
很轻，像枚空心的卵。
这是当年璇玑公主给他的东西，滑族秘药，名“七日归”。
中毒者七日之内必死，死状与急症无异，太医署那些庸医根本验不出来。
当年他用这药处理过三个人，都做得天衣无缝。
如今要用在谢玉身上了。
夏江将蜡丸放回抽屉，锁好。
走回案前时，他看了眼铜盆里的灰烬。
灰烬被风吹散了些，露出底下未烧尽的布角——是血书末尾那个“玉”字的最后一笔，向上挑起，像把钩子。
他伸手将那点布角捡起，指尖一捻，化成更细的粉末。
窗外传来打更声，三更了。
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同一夜，城南当铺后巷。
当铺伙计阿贵蹲在墙角阴影里，等了一炷香时间，才看见老吴佝偻着身子摸过来。
老吴换了身粗布衣裳，戴着破斗笠，走路时左顾右盼，像只受惊的老鼠。
“叔。”阿贵低声唤道。
老吴浑身一抖，看清是侄儿才松口气：“这么晚叫我来，啥事？”
阿贵从怀里摸出个小布包，塞过去：“有人托我给你的。”
布包入手沉甸甸，老吴解开一看，里面是锭十两的银元宝，还有个小瓷瓶。银元宝底下压着张字条，借着月光勉强能看清：“谢侯之食，每日三滴。汝子之命，汝自择之。”
老吴手一抖，瓷瓶险些落地。阿贵眼疾手快接住，重新塞回他手里：“叔，这事儿……您得办。”
“这是要人命啊……”老吴声音发颤，“谢侯爷待我不薄，这些年没少赏钱。我怎么能……”
“您不办，表弟就活不成了。”阿贵按住他的手，“那些人说了，表弟每月药钱他们全包，还送他去江南治病。但您要是不听话……”他没说下去，只做了个抹脖子的手势。
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