“回去，是送死。”
艾琳娜的回答，冰冷而决绝。
“不去，是等死。”
她扫过众人惊骇的脸。
“你们真以为，我们这个地洞，能永远藏下去？”
“我那个父亲，既然能策划一场持续十几年的献祭，你们觉得他会找不到这里？”
“他现在没来，只说明两件事。”
“一，他被我那封回信稳住了，在等帝国那边的‘子爵’册封令，想用规则把我‘请’回去。”
“二，他遇上了比我更大的麻烦，暂时腾不出手。”
“无论是哪一种，都意味着我们有了一个短暂的，可以主动出击的窗口期。”
“我要去王城，拿回一些本就属于我的东西。”
她的手指，轻轻敲击着腰间的剑鞘，发出清脆的声响。
“一个帝国子爵的合法身份，是我目前最好的护身符。”
“它能让我在阳光下行走，能让我敲开这个帝国真正核心圈层的大门。”
“我还要去看看，王城是否真如传说中那样，能拐到我们急需的各类工匠和人才。”
艾琳娜的目光，在众人身上一一掠过。
“我们缺人，凯尔。缺有知识、有手艺的专业人才。”
“这些人，不会自己走到这片被诅咒的腐化之地来。”
“我得亲自去‘请’。”
“可是，路途太远了。”格里菲斯走了过来，提出了最现实的阻碍，“从这里到最近的边境城市温莎城，快马加鞭也需要七天。从温莎城到帝都，就算乘坐最快的魔导列车，也需要整整一个月。”
“一个月？”艾琳娜皱眉，这个时间变数太多。
“不，大人。”格里菲斯眼中闪过一丝复杂的光芒，他压低了声音，“对于贵族而言，时间是另一种货币。”
“我们不需要坐魔导列车。”
“温莎城，有通往帝都的传送法阵。”
“只是……它并不对平民开放，而且每一次传送，都需要支付一笔惊人的费用，或者……出示一份来自大人物的通行令。”
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