废弃广场上，血腥味尚未完全散去，混合着辐射区特有的尘埃与腐朽气息，形成一种令人作呕的味道。赵铁柱如同铁塔般矗立在一旁，盾牌杵地，冰冷的目光扫视着周围，既是警戒，也是一种无形的威慑。那个幸存的“夜枭”成员被他用能量暂时封住了行动和声音，如同死狗般瘫在角落，只剩下因恐惧而剧烈起伏的胸膛。
场中，气氛微妙。
那群劫后余生的“无秩者”幸存者，约莫四五人，紧紧簇拥在那个头发花白的老者身边。他们看向凌天和赵铁柱的眼神，充满了劫后余生的感激，但更多的是一种面对未知强大存在的、根植于骨髓的恐惧与茫然。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，与之前遇到的废墟求生者并无二致，但仔细观察，能发现他们的眼神深处，除了生存的渴望，还残留着一丝与这个绝望末世格格不入的、属于旧时代的秩序与教养的痕迹。
凌天的目光，自始至终都落在那个被众人保护着的老者身上。老者约莫六十许岁，脸上刻满了岁月的风霜与近期颠沛流离带来的疲惫，但腰杆却依旧挺得笔直，那双略显浑浊的眼睛里，此刻正闪烁着复杂的光芒——感激、警惕、审视，以及一丝被凌天那仿佛能洞穿灵魂的目光所引动的、深藏于血脉深处的悸动。
“你们，是什么人？从哪里来？” 凌天的声音打破了沉默，平静无波，却带着一种直指核心的力量。
老者深吸了一口气，似乎在平复激荡的心绪，他轻轻推开搀扶着他的一个年轻人，上前一步，对着凌天微微躬身，行了一个略显古老、却依旧能看出庄重意味的礼节。
“老朽林远山，多谢两位恩公仗义出手，救我等残命于危难之间。” 他的声音虽然沙哑虚弱，但吐字清晰，带着一种久居上位的从容，尽管此刻这从容已被现实的残酷磨损得所剩无几。“我们……本是‘第七号避难所’的居民。”
第七号避难所？
凌天目光微动。在“方舟”基地的数据库碎片中，他见过这个编号。那是旧时代为了应对可能的大规模灾难，在全球范围内修建的系列深层地下避难所之一。看来，确实有一部分人，在“系统降临”之前的灾难和之后的混乱中，依靠这些避难所幸存了下来，并与外界隔绝至今。
“第七号避难所……” 凌天重复了一遍这个名字，目光如炬，“据我所知，深层避难所拥有独立的生态循环和防御系统，足以支撑数百年。你们为何会离开相对安全的庇护所，出现在这片危险的废墟之上？”
林远山脸上露出一丝苦涩与悲愤，他回头看了一眼身后那些脸上带着惊恐与悲伤的族人，声音低沉下去：“恩公有所不知……大约三个月前，避难所……被攻破了。”
“被攻破？” 赵铁柱忍不住插话，声音如同闷雷，“是变异兽？还是其他宿主？”
“都不是……” 林远山摇了摇头，眼中闪过一丝深深的恐惧与不解，“是……是‘守护者联盟’的人。”
守护者联盟？！
凌天瞳孔骤然收缩！果然与他们有关！
林远山继续诉说着，声音带着压抑的痛苦：“他们声称要进行‘人口普查’和‘文明整合’，强行要求我们离开避难所，接受‘系统’的检测与‘赐福’。我们世代遵循祖训，守护着避难所和里面保存的一些……旧日遗物，拒绝向外来的、不明底细的力量敞开大门。结果……结果他们就动用了一种可怕的武器，直接瘫痪了避难所的外层防御……他们冲了进来，见人就抓，反抗者格杀勿论……”
他的话语断断续续，描绘出了一幅残酷的画卷：熟悉的家园被暴力闯入，昔日的邻居、亲友在抵抗中倒下，他们这些核心成员，在少数忠诚护卫的拼死掩护下，才侥幸从一条秘密通道逃出，却也与大部分族人失散，流落至此。
“他们……似乎在寻找什么东西。” 林远山最后补充道，眉头紧锁，“他们反复盘问关于‘钥匙’和‘血脉’的事情……”
钥匙！血脉！
这两个词如同惊雷，在凌天脑海中炸响！一切都对上了！守护者联盟（或者说其背后的系统势力）果然在主动搜寻并清除可能存在的、与“钥匙”和“文明之心”相关的线索！第七号避难所，很可能就是因为保存了相关的秘密，或者其居民中流淌着“守护者血脉”，才招致了灭顶之灾！
而眼前这位林远山，能让自己的“文明烙印”产生微弱的共鸣，极有可能就是那凋零的、纯净的守护者血脉后裔！
凌天强压下心中的波澜，看着林远山，问出了最关键的问题：“你们接下来，有什么打算？”
林远山闻言，脸上露出了更深切的茫然与绝望。他看了看身后仅存的、如同惊弓之鸟般的族人，又看了看这片危机四伏、毫无希望的废墟，苦涩地摇了摇头：“打算？我们……我们也不知道。避难所回不去了，外面到处都是怪物和……那些宿主。我们就像无根的浮萍，或许……或许很快就会像刚才死去的同伴一样，曝尸在这片荒野之中……”
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