从乌执的居所离开时，日头已经开始西斜。
我心情颇好，手腕上的银镯随着步伐轻轻作响，“阿执”两个字在舌尖回味，带着一种亲昵的、仿佛拥有了什么秘密的窃喜。他并未明确拒绝这个称呼，甚至在我离开时，还默许了我下次再来“看那些会发光的花”。
这片曾经让我觉得危险又陌生的山林，此刻仿佛也变得亲切起来。
或许是因为心情放松，又或许是想抄近路早点回去，我没有完全按照碧蜂引路的原路返回，而是凭感觉选了一条看起来更便捷的下坡路。
起初还算顺利，但越往下走，林木越发茂密，路径也渐渐模糊不清。等我意识到可能走错时，四周的景物已彻底陌生。浓密的树冠遮天蔽日，林间光线迅速暗淡下来，一种冰冷的恐慌感再次攫住了我。
我试图原路返回，却在匆忙中被裸露的树根狠狠绊倒，脚踝处传来一阵尖锐的剧痛。
“嘶——”我疼得倒抽一口冷气，跌坐在地，撩起裙摆一看，脚踝已经迅速红肿起来。
屋漏偏逢连夜雨。天色越来越暗，林间响起各种夜行动物的窸窣声和遥远的、不知名的嚎叫。我强忍着疼痛和恐惧，试图站起来，却发现右脚根本无法着力。
绝望像冰冷的潮水般涌上。这一次，不会再有一只引路的碧蜂，也不会有一个叫乌执的少年恰好出现了。
我必须自救。我咬着牙，折了一根粗树枝当拐杖，忍着剧痛，一瘸一拐地朝着自以为的下山方向挪动。
不知过了多久，就在我几乎要耗尽所有力气时，前方终于看到了稀疏的灯火和人声！
是寨子！
我心中狂喜，几乎要哭出来，拼尽最后一点力气朝着灯火的方向挪去。
然而，当我踉跄着穿过最后一片灌木，看清眼前的景象时，心里却猛地一沉。
这里并非寨子寻常的入口或居住区。而是一片被高大竹篱围起来的、中央矗立着几根雕刻着狰狞图腾木柱的空地。空地上燃着几堆篝火，一些穿着传统苗服、神情肃穆的寨民正围在那里，似乎在举行什么仪式。
我的突然闯入，像一颗石子投进了平静的水面，瞬间打破了庄严肃穆的气氛。
所有目光齐刷刷地聚焦在我身上。那些目光里没有好奇，没有欢迎，只有惊愕、警惕，以及迅速升腾起的……敌意和愤怒。
他们用急促而晦涩的苗语大声说着什么，手指着我，情绪激动。我虽然听不懂，但能清晰地感受到他们的排斥和怒火。
几个身材高大的苗族汉子面色阴沉地朝我走来。
“对、对不起，我迷路了，我的脚受伤了……”我慌忙用官话解释，声音因恐惧而颤抖。
但他们似乎根本不想听我解释。其中一人粗暴地打掉我手中的树枝，另两人一左一右扭住了我的胳膊。力道之大，让我痛呼出声。
“放开我！我是山下寨子里的客人！我叔公是……”我试图挣扎，却徒劳无功。他们用粗糙的麻绳将我的双手反绑在身后，嘴里叽里咕噜地说着严厉的话，推搡着我朝那几根图腾柱走去。
我看到有人拿来了更多的火把，火光跳跃，映照着他们脸上冰冷甚至带着一丝……恐惧？的表情。有人拿着一种奇怪的、像是浸了油的鞭子，还有人端来了一个陶碗，里面是漆黑的、散发着腥臭气味的液体。
他们要做什么？一种灭顶的恐惧感瞬间淹没了我。我意识到，我可能误闯了寨子里极其重要甚至禁忌的场所！
“不要！求求你们！放开我！”我吓得哭了出来，拼命挣扎，却被死死按住。
冰冷的、散发着怪味的液体被强行涂抹在我的额头和手腕上。那拿着油鞭的人走上前，眼神冰冷，嘴里念念有词，扬起了手——
我绝望地闭上了眼睛。
预想中的疼痛并未到来。
一声清冽却带着不容置疑的冷意的声音，用苗语急促地说了句什么。
现场瞬间死寂。
我猛地睁开泪眼模糊的眼睛，看到乌执不知何时出现在了空地边缘。他依旧是一身靛蓝，站在那里，身后是浓重的夜色，篝火的光勾勒出他挺拔却此刻显得异常冰冷的身影。
他脸上没有什么表情，但那双绿色的眼睛，在火光下沉静得可怕，缓缓扫过在场的每一个寨民。
那些原本气势汹汹的寨民，在看到他的瞬间，脸色都变了。抓着我的人下意识地松了力道，拿着油鞭的人手僵在半空，所有人的眼神里都充满了敬畏、恐惧，以及一种复杂的、难以言喻的排斥。
他们低声用苗语交谈着，语气激动，似乎在解释着什么，又像是在指控我。
乌执没有看他们，他的目光落在我身上，看到我被反绑的双手、额上漆黑的液体、红肿的脚踝以及满脸的泪痕。他的眼神似乎微微动了一下，但快得像是错觉。
他转过头，对着为首的寨老，又说了几句苗语。他的声音不高，却带着一种奇异的、令人无法反驳的力量。
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