天刚亮，宫门开启。
靖安王步行入宫，未乘轿，不鸣锣。他穿素金亲王袍，双手捧礼匣，一路低眉，步履沉稳。太和殿前百官列立，见他如此，有人轻声议论：“藩王能守礼至此，实属难得。”
谢明昭在殿上坐着，目光落在阶下那人身上。昨夜朱笔未落的诏书还压在御案底，他没动，也没发。此刻只静静看着，等一个破绽。
靖安王走到丹墀前跪下，声音不高不低：“臣，靖安王，奉诏觐见，请陛下示训。”
“平身。”谢明昭开口。
“谢陛下。”他起身，将手中三道兵符呈上，“此为封地亲卫营、骑营、戍营兵权凭证，今尽数交还朝廷，以表忠心。”
礼部尚书出列接过，查验无误，点头称是。群臣中已有几人微微颔首。
谢明昭抬手：“赐座。”
内侍搬来锦凳。靖安王推辞两次，才侧身半坐。又赐酒，他双手接杯，举过眉心，再低头饮尽。
“忠恪可风。”谢明昭命人取御书匾额，当庭挂于殿角，“望诸藩以此为范。”
朝臣齐声应和。气氛一时融洽。
慕清绾站在偏殿帘后，看完了全程。她没进大殿，也不需要进。凤冠残片贴在掌心，温而不热，气运流动平稳，但有一丝异样藏在深处——像水底的石，不动，却挡着流势。
她收回手，对秋棠说：“记下，今日起，靖安王所有言行，一字不漏。”
秋棠点头退下。
宴席设在午门外长廊。乐声响起时，慕清绾给宫人递了个眼色。
《思旧赋》奏起。
这是先帝最爱的曲子，十年未演。音调一起，满场安静。许多老臣抬头望向御座，似有追忆。
慕清绾盯着靖安王。
他执杯的手顿了一下，目光垂落，似在哀思。片刻后，轻轻放下酒杯，袖口微动，像是拭了眼角。
但她看得清楚——他没流泪。唇角反而向上提了一瞬，极短，几乎看不见。
她走过去，亲自斟酒。
“王叔仁厚，先帝若知，必慰九泉。”她说。
靖安王立即离席跪下，声音哽咽：“臣愧不敢当！先帝待我如子，恩重如山。今日所为，不过尽一介藩臣本分，何敢言功？”
他说完，额头触地，久久不起。
几位老臣动容，低声称赞。连谢明昭也微微点头。
慕清绾退回原位，脸上无波。心里却更冷。此人反应太快，情理俱全，若不是凤冠早示真伪，她也会信。
她再次催动“破妄溯源”。
凤冠残片浮起，金光绕指。她将昨日所得的残纸笔迹与靖安王近日奏折并列比对。字形、转折、力道，完全一致。且在笔锋收尾处，缠着一丝幽冥煞气，淡得几乎察觉不到，却被凤冠锁定。
证据确凿。
但她不能动。
现在揭发，只会被说成构陷宗室。朝野舆论已偏，百姓为他立碑，士林称颂，外邦使节都赞其德行。贸然出手，反失民心。
她合掌，凤冠沉入袖中。
寒梅从暗处靠近，低声报：“紫檀匣已出府，由亲随携往城南，车马编号七十三，路线绕开巡街禁军。”
慕清绾点头。
她转身走向谢明昭，低语几句。
谢明昭听罢，不动声色，只向殿外侍卫使了个眼色。两名禁军悄然离席，混入巡城队伍，尾随那辆马车而去。
宴席散时，阳光正烈。
靖安王告辞，谢明昭未留。只道：“王叔远来辛苦，早些歇息。”
“臣遵旨。”他躬身退出，步履依旧稳健。
慕清绾立于回廊尽头，看他登上马车。车帘落下，马蹄声响，缓缓离去。
秋棠走来：“下一步？”
“盯住车马七十三，查紫檀匣去向。风行驿进入二级戒备，江南线暂停出入，等我命令。”
“是。”
她没动，一直望着那辆马车消失的方向。远处宫灯已点，一盏接一盏亮起。
“他走不出我们的视线。”她说。
然后转身回东宫。
谢明昭仍在乾清宫。他批完最后一份奏章，抬眼看向御案一角。那份空白诏书还在，朱笔搁在边上，墨未干。
他没写完。
但他知道迟早要写。
靖安王回到王府，关紧书房门。烛火点燃后，他从袖中取出一张纸，放在灯上烧了。
火光一闪，字迹化灰。他看着那张写着“放行”的纸条变成黑屑，轻轻吹散。
他坐下，手指敲击桌面。
三声。
轻，稳，不急。
马车七十三驶入城南巷口时，左轮突然卡住。车夫跳下查看，发现轴心插了半截断钉。他咒骂一声，动手拆换。
两刻钟后，一辆青布小车从旁巷驶出，车夫换了人，路线直转西市码头。
禁军尾随者未察觉异常。
风行驿密探在码头接应，记录新车牌号，传信东宫。
慕清绾收到消息时，正在翻阅江南税册。她停下笔，问：“原车上的亲随呢？”
“被迷晕藏在废弃柴房，一个时辰后才醒。”
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