“这株‘雪心莲’，长在天池北岸的悬崖缝里，百年才开一次花。”常青山指着一株通体莹白、花瓣如冰晶的小花。花只有拇指大小，却在夜色中泛着淡淡的荧光，“性极寒，能镇心火、清邪热。但若用量过重，会冻伤经脉，轻则手臂麻木三日，重则寒气入骨，落下病根。”
张岩虽然是西医，但是几年的历练，在中医方面也是得心应手。他仔细记录在随身携带的电子笔记本上，还拿出便携扫描仪，把灵草的三维模型录入数据库。扫描仪发出柔和的蓝光，从不同角度捕捉植物的形态。
“那如果遇到被高温能量灼伤的伤员——比如火焰或者等离子体伤害，用这个合适吗？”张岩问。他想起了资料中提过的“异常能量侵袭”案例。
“要配伍。”常青山又取出一株赤红色的草，草叶厚实，脉络中仿佛有熔岩流动，“这是‘地炎草’，长在长白山火山口附近，性热。两者相配，寒热调和，既能清除侵入体内的异种能量，又不伤根基。比例是关键——灼伤程度不同，配比也不同。”
他一边说，一边现场演示。取来一只巴掌大的石臼，那是用整块青玉雕成的，内壁光滑如镜。将雪心莲和地炎草各取少许，放入臼中，手持一柄同材质的玉杵，开始轻轻研磨。
动作行云流水，仿佛演练过千百遍。玉杵落下时手腕轻旋，提起时微微一顿，每一次研磨的角度、力度都分毫不差。草叶在臼中渐渐化为细腻的粉末，两种颜色交织，却没有混作一团，而是形成了一种奇特的纹理。
张岩看得入神。他是个外科医生，最看重的就是“精准”。手术台上，一毫米的偏差可能就是生死之别。常青山这手配药功夫，精确到每一分重量、每一个研磨角度，简直就是艺术——生命的艺术。
“常老，”他忍不住问，“您这套手法，练了多久？”
常青山停下动作，笑了。那笑容里满是岁月沉淀的温和：“多久？记不清了。我活了四百年，前一百年在认草——关外每座山、每条河、每片林子里的草木，都要记在心里。中间一百年在试药——自己试，也看着族人试，看着采药人试。后一百年……”他顿了顿，“才敢说略懂。”
四百年，张岩心中震撼。这就是仙家吗？以岁月为尺，度量天地至理。人类医生穷尽一生才能在一个领域有所建树，而眼前这位老者，用了三个世纪，才说“略懂”。
“您……见过很多人间疾苦吧？”他轻声问。
常青山脸上的笑容淡去。他放下玉杵，望向谷外茫茫夜色。远处山峦的轮廓在月光下起伏，像沉睡巨兽的脊背。
“见过。”他说，声音很轻，却沉重如山，“明朝末年的大瘟疫，辽西走廊十室九空。清朝时的白莲教乱，村庄焚毁，百姓流离。光绪年间的大旱，赤地千里，饿殍遍野。还有……你们人自己打的仗。”
他转头看张岩，那双眼睛在夜色中格外清明：“我试过救人，救过很多。带着药下山，一个个村子走，能救一个是一个。但救不完，救不尽。后来明白了——医者能治的是病，治不了的是命。能救的是人，救不了的是世道。”
张岩点头，他懂。在维和部队服役时，他救过很多被流弹击中的平民，也眼睁睁看着很多人因为缺医少药死在简陋的帐篷里。有些伤能治，有些命，留不住。
“但还是要救。”常青山说，语气坚定起来，“明知道救不完，还是要救。因为这就是医者的‘道’——见死不救，道心就破了。破了道心，活得再久，也只是一具空壳。”
他从怀里取出一个小小的青玉瓶。瓶子不过寸许高，雕成竹节形状，触手温润。瓶口用蜜蜡封着，蜡上盖着常家的印记——一枚草药图案。
“这里面有三颗‘还魂丹’。”常青山将玉瓶放在张岩手中，“是我花了六十年炼成的。集齐药材用了三十年，炼制用了三十年。只要还有一口气在，服下就能吊住性命十二个时辰——十二个时辰，够你做很多事了。”
张岩手一颤，几乎握不住那小小的玉瓶：“常老，这太贵重了——我不能——”
“贵重？”常青山摇头，按住他想要推回的手，“药就是拿来用的。放在我这儿，是死物。拿给你，说不定能救三条命。哪个更贵重？”
张岩看着老人认真的眼神，终于双手捧住玉瓶，深深鞠躬，腰弯成了九十度：“晚辈……代可能被救的三条命，谢过常老。”
“起来起来。”常青山扶起他，“对了，你们要去长白山吧？天池附近，有一种紫色的苔藓，贴着冰面生长，叫‘冰魄藓’。若是遇到，采一些回来，用玉盒装好。那东西能解寒毒，对你们接下来的任务，或许有用。”
“晚辈记住了。”张岩郑重地将玉瓶收进医疗包最内侧的夹层。
篝火旁，秦思源身边围着一圈女仙。
起初她还有些局促——这些女子个个貌美如花，气质却各异：有的清冷如月，有的娇艳似火，有的温婉如水，有的活泼如雀。她们聊的话题，她也插不上嘴：什么“月华淬体法”的最佳时辰，“幻形术的三重境界”如何突破，“如何避开五十年一次的小雷劫”……
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