石室内的空气，此刻沉闷得仿佛凝固了一般。
那厚重的石门紧闭着，将外面的一切声响都隔绝在外。室内的温度比外面低了不少，却弥漫着一股浓烈的汗腥味。那股味道来自于角落里那个正在拼命冲击境界的老人身上，他的身体就像是刚从水里捞出来的一样，浑身上下湿漉漉的，不知道是汗水还是从纯净源中逼出来的杂质。
马老三此刻已经脱去了上衣，浑身只剩下一条破旧的短裤。他盘膝坐在冰冷粗糙的石板地面上，那石板的凉意透过他枯瘦的臀部和大腿传入体内，和他体内那如同岩浆般翻滚的气血形成了鲜明的对比。
五斤纯净源被他小心地摆成了一个粗糙的聚灵阵型，围着他坐了一圈。那五斤源石散发着柔和的淡金色光芒，在昏暗的石室中显得格外耀眼。源石与源石之间的光芒彼此呼应，形成了一层若有若无的淡金色光幕，将马老三整个人都笼罩其中。
丝丝缕缕肉眼可见的淡金色生命精气，正疯狂地从那些纯净源中涌出。那些精气如同一条条细小的金色游蛇，在空中蜿蜒盘旋，然后像是找到了猎物的蟒蛇一般，疯狂地顺着马老三的七窍和全身张开的毛孔钻入他的体内。
“呃啊——”
马老三的喉咙里发出一阵犹如野兽般的低吼。那声音痛苦而压抑，像是一头被困在牢笼里正在经历酷刑的老兽。他的额头上青筋暴起，像一条条扭曲的蚯蚓爬满了他的皮肤。他浑身的皮肤因为气血的剧烈翻滚而呈现出一种骇人的紫红色，仿佛身体里正有一团烈火在熊熊燃烧。
他的年纪太大了。五十多岁的人，在修仙界虽然不算老，但对于一个在底层摸爬滚打了几十年、根基严重亏损、从来没有系统修炼过的散修来说，这具身体已经错过了最佳的修行时机。经脉老化，苦海萎缩，命轮上布满了细密的裂痕。这些年来，他靠着在黑风山和流沙河之间刀口舔血，用命换来的散碎源石勉强度日，修为能保住不倒退已经是奇迹了。
对于这样的人来说，想要跨越那道天堑，在干涸的苦海中凿出一口造化命泉，无异于逆天改命。那痛苦的程度，不亚于凌迟，甚至犹有过之。因为凌迟只是割肉，而冲击命泉，是将神魂和肉身同时放在烈火上炙烤，放在磨盘上碾压。
“稳住心神！抱元守一！”
石室正中央，石子腾连眼皮都没抬。
他正盘膝坐在一张铺着兽皮的石凳上，面前的铁木桌上堆满了老常送来的各种材料。玄冰草、幽冥石、寒月砂、蚀骨花、断魂藤、赤精铜母……这些在别人眼里用途各异、甚至毫不相关的材料，此刻被他分门别类地摆在面前。他的左手边是一小堆闪烁着幽蓝色微光的寒性矿石，右手边则是几株散发着甜腻毒香的干枯花草。
他的手里握着一把用赤精铜母打造而成的刻刀。那刻刀只有三寸来长，刀身通体呈暗红色，刀锋却锋利异常。他正用这把刻刀在一块巴掌大小的幽冥石上飞速雕刻着阵纹。那阵纹繁复而玄奥，每一道纹路都极其细微，间距不超过一根头发丝。但石子腾的手极稳，稳得连呼吸的起伏都不会影响到刀尖的走向。
“你苦海内的杂质太多，这是纯净源在强行冲刷你的道基。”
他的声音冷漠而平静，像是医生在向病人描述病情，没有一丝感情色彩。
“现在放弃，立刻走火入魔，爆体而亡。撑过去，你就是命泉境的修士。从此脱胎换骨，不再是最底层的蝼蚁。撑不过去，你连一具完整的尸体都留不下。”
“腾爷……老奴……老奴撑得住！”
马老三咬碎了牙关。他的牙关发出咯吱咯吱的声响，嘴角因为用力而溢出了一缕鲜血。那鲜血顺着他的下巴往下淌，滴落在赤裸的胸膛上，很快就被那滚烫的皮肤蒸成了暗红色的印记。
他太渴望力量了。
在流沙河的黑风山里，他无数次看着那些命泉境的修士高高在上地走过，连正眼都不给他一个。他无数次被人踩在脚底，被人扇耳光，被人用鞭子抽，被人当狗一样呼来喝去。他也曾无数次想过，如果自己能修成命泉，是不是就能挺直腰板，是不是就能不再被人欺负。
但以前的那些想法，都只是幻想。因为他没有源，没有功法，没有背景，甚至连冲击命泉的勇气都没有。命泉境对他来说，就像天上的月亮，看得见摸不着。
可现在不一样了。
石爷给了他五斤纯净源，还亲自给他护法。这是他这辈子唯一一次翻身的机会！如果错过了，他就真的只能当一辈子人人可欺的老狗了！
所以，再疼也要忍。再苦也要撑。
“轰隆隆！”
半个时辰后，马老三的体内突然传出一阵犹如闷雷般的轰鸣声。
那声音沉闷而悠长，仿佛他身体里有什么东西被凿穿了，又像是一座沉寂了五十多年的死火山突然喷发。
紧接着，一股微弱却生机勃勃的气息，猛地从他死寂的苦海中心破开重重灰雾，喷涌而出！
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