炭盆里的火还在烧，噼啪声比刚才更密了些。我闭着眼，手搭在剑柄上，蓝宝石的冷意顺着指腹往里渗。午时初刻的风从帐缝钻进来，吹得案角那本《拟议互市管理章程（初稿）》微微翻动，夹着铁矿砂记录的那一页露了一角。
脚步声又响了。
不是巡更的节奏，也不是士兵换岗的步点。这脚步重、缓，带着刻意压下的急躁，一步步踩在帐外压实的土路上，像拖着什么不愿放下的东西。
帘子猛地掀开，风卷着沙尘扑进来，炭火一歪，火星溅到毡毯上。我睁开眼，没动。
拓跋言站在门口，脸色比昨日更白，额角还挂着汗，像是刚跑完一段路。他身后没人跟着，连随行的文书都没带。他独自一人，直直地立在那里，目光扫过案上的册子，扫过炭盆，最后落在我脸上。
我没说话。
他往前走了三步，在案前三步站定，和昨天一样。可这次，他的姿态变了。不再是那种伪善的恭敬，也不是试探性的谦和，而是一种压抑着怒意的逼迫。
“陆帅。”他开口，声音比昨日高了一度，“昨日回去，我反复思量你提的三条对等条件，越想越觉不妥。”
我依旧坐着，手指在剑鞘上轻轻一滑，收回手，放在案边。
“你说要我渤辽开放三港，供唐商停泊补给。”他语速加快，“可你有没有想过，我边民靠海为生，渔汛期间港湾本就拥挤，哪有余地容你千人万船随意进出？这不是通商，是占港！”
我没应。
他见我不答，语气更硬：“第二条，稽查权均等？你派吏员入我口岸，查我货物，验我税单，谁来保我机密不泄？谁来管你借查之名，行刺探之实？你昨日说我欲渗透，可今日你提的，才是真渗透！”
我还是没动。
他呼吸重了几分，袖口攥得发紧：“第三条，交易用大唐铜钱结算？我渤辽自有通宝，流通百年，百姓早已习惯。你一句话就要废我货币，强推你币入境，这是商谈？这是勒令！”
他说一句，往前逼近一步。说到最后一句，已几乎贴到案前。他盯着我，眼神里全是火，是被逼到墙角的狠劲。
我没看他。
我只看着案上那本册子，看着夹在“稽查权”条款下的那张纸——去年七月，渤海商队私载铁矿砂八百斤，打着运盐的幌子，混过边境。他们敢做，却不敢认。
现在他来了，不说那些，反倒说起饮食。
“还有！”他猛地抬手，指向帐角的食案，“你昨日待客的饭菜，粗劣不堪！干饼硬如石，肉片腥臊，茶水寡淡无味，连果品都无一碟！你这就是待客之道？这就是大唐诚意？”
我终于抬眼。
他正指着食案，手指抖着。那上面确实摆着几样吃食：一盘烙饼，半碟酱肉，一碗清茶，一碟腌菜。都是军中常物，连油星都不多。副将们吃的也不过如此。
“你说要谈和。”他冷笑，“可你连一顿像样的饭都拿不出来，让使者啃干粮、饮凉水，这是羞辱！是轻慢！若大唐真有诚意，岂会如此怠慢使臣？”
帐内静得能听见炭火燃烧的声音。
我缓缓坐直，手落在案上，指尖轻轻叩了两下。不是愤怒，是确认。确认自己还在坐，还在听，还能忍。
我想起昨夜拓跋言走时的背影——脚步乱，肩发僵，回头那一眼里满是不甘。他回去后必遭斥责，王前失仪，计谋被破，颜面尽失。他今日折返，不是为续谈，是为出气，是为找一个能压住我的由头。
于是他挑饮食。
他知道，这事小，可又能闹大。他若当众指责我款待不周，传回朝廷，便是“唐帅无礼，拒和于食案之上”。他若激我动怒，我若呵斥他滚，他便可奏报“陆扬骄横，不容使臣”。他是要借一口饭，倒打一耙。
可他忘了。
我在这边关三年，啃过雪团，咽过草根，喝过马尿。我见过士兵断粮七日，靠煮皮甲充饥。我睡过塌陷的壕沟，盖过死人留下的破袍。我活下来，不是因为吃得讲究，是因为知道什么时候该忍，什么时候该出刀。
而现在，我必须再忍。
我看着他，声音平：“你说饭菜不合口味。”
“何止不合口味！”他打断，“简直是羞辱！我乃奉王命而来，代表国体，岂能如此被待？”
我点头：“那你想要什么？”
他一愣，似没料到我会问。
“你要三港开放，要稽查权，要用你币。”我慢慢道，“现在你又要饮食改换。你说我无礼，那你想要怎样的礼？”
他张了张嘴，像是被噎住，又迅速反应过来：“我要热汤、鲜肉、细面、果脯、蜜饯、新茶！每日三餐，不得懈怠！我要洁净碗箸，专人伺候，不得以军中粗食敷衍！”
我说：“你要的这些，值多少银？”
他怔住。
“我算过。”我继续，“一碗热汤加鲜肉，按市价，三十文。细面二十文，果脯十文，蜜饯十五文，新茶五文。一日三餐，合计二百四十文。你在此谈和，少则五日，多则半月。按十日算，共需二千四百文，合二两四钱银。”
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