我翻身上马，缰绳一抖，战马前蹄扬起，随即奔出校场。披风在身后甩开，风灌进领口，冷得人清醒。天边那点微光已经爬高了些，照出远处山脊的轮廓。青崖谷的方向，尘土未起，但我知道他们来了。
传令兵的报信没错。渤辽前锋过了黑石岭，正往这边压。我带亲卫疾驰三十里，赶到伏击主阵所在的高地时，斥候已在坡顶等候。他蹲着身子递上竹牌：“敌骑八百，分三队推进，前队已入谷口，行速不减。”我点头，把竹牌翻了个面，写下“按计行事”四个字，交还给他。他立刻起身，吹响铜哨，三短声。
山谷两侧静得能听见石头滚落的声音。我没说话，站在崖边往下看。谷道狭窄，两旁是陡坡，只有一条勉强能过马车的土路穿行其中。此刻，前军那支小股部队正在撤退，脚步凌乱，旗帜歪斜，装得像真被打怕了。他们跑得急，马尾扬起的灰扑向空中，遮住视线。
敌骑果然追得紧。前锋三百轻骑冲进谷口，马蹄踏地声如闷雷滚动。他们穿着黑色战甲，刀挂在鞍侧，背上弓箭未取。领头的是个络腮胡将领，举着长刀吼了几句什么，手下应和着加快速度，直扑我方佯败之军。
等他们走到谷中段，我抬起右手，握紧旗杆。风吹得旗面啪啪作响。我没有立刻挥下。
要的就是这一刻——敌军深入，退路将断，信心正盛，却还没察觉危险。我手臂猛然劈落，红旗划破空气。
两侧山坡瞬间炸开。弓手从掩体后站起，千箭齐发，箭头带着磷粉，在晨光中拖出淡绿火线，落点精准覆盖敌群。战马嘶鸣，几匹当场倒地，把后面的队伍堵住。紧接着，滚木礌石从高处推下，砸在狭窄路段上，断了后路。敌将反应不慢，立刻调头，挥刀指挥突围。
但他们动不了。左翼坡下，我早已埋伏一支重甲步兵，手持长枪列成方阵。右翼高地，骑兵隐蔽于林后，只等命令。我抽出腰间宝剑，剑锋指向左前方——那里敌骑集结最密，正试图强冲我军薄弱侧翼。
我翻身上马，亲自带队压向左翼。途中下令：“弓手集中射马腿，逼其下马！”命令传下去很快，第二轮箭雨落下，数十匹战马哀鸣跪倒，把通道彻底封死。敌军开始混乱，有人跳下马想徒步突围，被我方长枪兵迎面刺倒。
那名敌将见势不对，亲自率五十精锐转向右侧缓坡，企图攀上去打开缺口。我策马绕至坡底，命人推下预先堆好的巨木与石堆，轰然一声，土石崩塌，将他们的路径完全掩埋。敌将回头望了一眼，脸色铁青。
我举起剑，第三道命令传出：“全军压上，不留退路！”
号角响起，三面伏兵同时出击。左侧步兵推进，枪阵如墙；右侧骑兵从林间杀出，直插敌背；正面弓手持续压制，箭雨不断。敌军被压缩在不足百步的谷道中央，挤作一团，连拔刀都困难。
短兵相接开始。刀剑碰撞声、惨叫、战马悲鸣混成一片。我带亲卫冲入战场，专找敌军官动手。那名敌将见我来势凶猛，提刀迎战。我们交手七合，他力量不小，但步伐已乱。第八合时，我虚晃一枪，他本能格挡，露出空门。我侧身突进，剑柄猛击其肘关节，他手中刀落地。未等他回防，我一脚踹中膝窝，他跪倒在地。两名亲卫上前将其绑住。
其余敌兵见主将被擒，斗志尽失。有人扔下武器跪地投降，有人还想逃，被堵在死角一一拿下。半个时辰不到，战斗结束。
我站在谷中央一块高石上，环视四周。战场上烟尘未散，尸体横陈，血渗进黄土里，颜色发暗。缴获的敌旗被扔在地上，有的已被踩烂，有的还完整，被我军士兵拔起扛走。战鼓不知谁先敲响，接着各营响应，咚咚声传遍山谷。
我招手，一名校尉快步上前，抱拳听令。“清点战果。”我说，“确认俘虏人数，重伤者就地救治，死者集中掩埋。敌将押至中军帐外候审，不得擅自动刑。”
他领命而去。
我转身登上附近一处高地。这里视野开阔，能看清整个战场。我解下披风，随手搭在臂弯。铠甲上沾了血迹和尘土，右肩甲裂了一道缝，是刚才近战时被刀刮的。我不在意，站定后望着下方。
各营正在整队。原本分散埋伏的士兵陆续归建，列阵整齐。有人抬着伤员往后送，有人收拢战马，有人清理兵器。一名百夫长举着缴获的敌旗，沿着队伍奔跑，一边喊：“弟兄们！咱们赢了！”所到之处，士卒纷纷举兵呼应。
我点点头。这才只是开始。
不多时，各部初步战报送来。此役歼敌六百余，俘虏一百七十，敌将一人，战马缴获四百余匹，兵器盔甲无数。我方伤亡不足百人，多为轻伤。损失最小的一营来自右翼伏兵，几乎未接敌便完成合围。
我让亲卫记下数据，随后下令：“将缴获敌旗全部立于谷口大道两侧，每五步插一面。战鼓不停，全军列队游行一次，从谷口进出，走过尸首与俘虏面前，让他们亲眼看看自己打下的胜仗。”
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