雪未停，风势稍缓。我站在岩洞外，令旗已展开，指向北坡第三棵孤松——那处伏兵所在，是我最后预留的杀招。副将目光一凝，立即会意，挥手召来传令兵。
“点烽火。”我下令。
三道黑烟自北坡腾起，穿透雪幕，直冲天际。片刻后，马蹄声自高坡传来，如雷滚地。副将亲率骑兵队从孤松后疾驰而出，借陡坡之势俯冲切入敌军左翼。刀光闪动，铁蹄踏破积雪，敌军阵型尚未稳住，便遭猛击。
敌军本以为我军主力困于空营假象，正欲集结反扑，却未料侧翼突现精骑。前锋溃散，中军混乱，指挥号令尚未传出，已被马蹄踏碎。几名敌将挥刀怒吼，试图重整队伍，但步卒彼此推搡，弓手误射己方，阵脚彻底崩裂。
残部向枯井东侧奔逃，企图沿南涧突围。我早有预料，命主力步兵推进封堵，长枪如林压上，拒马层层布设。敌军前无去路，后有追兵，终成瓮中之鳖。惨叫与兵刃撞击声在山谷间回荡，不到半个时辰，战局已定。
我走下岩台，靴底碾过血混着雪泥的地面。副将押着两名俘虏前来，正是此前在岩洞交接密信之人。其中一人蓑衣破损，露出渤辽军服纹样；另一人面熟，是先锋官帐下亲兵李七，平日负责传递军令。
“张五已押往侧营，此人拒不答话。”副将低声。
我盯着李七。他低头不语，牙关紧咬，喉结微动。我向副将使了个眼色。副将猛然出手，扣住其下颌，防止咬舌。一名随军工医上前施针，封其声穴。李七挣扎几下，终无力反抗。
我从怀中取出油布包，打开一角，显出褐色药渣。“这东西，你在哪儿配的？”
他眼神微颤，却不抬头。
我又取出陶罐，倾倒少许粉末于掌心。“曼陀罗混朱砂，调得粗糙，但足以控人心神。比武场上士兵甲中的毒，与此同源。”
他眼皮一跳。
“你奉命取药，为的是在关键时刻，让我亲兵失控反戈。可你忘了，调配时留下的痕迹，会被雪地记住。”
我蹲下身，与他平视。“你们约定的接头地点，是枯井东侧树洞。纸条写的是‘戌时三刻，枯井东’。烧剩的焦角，还在岩洞里。”
他呼吸变重。
“张五已招认部分经过。你现在不说，待会儿对质起来，罪责更重。你是替谁做事？是谁让你来取毒药、送密信？”
他依旧沉默，但手指微微抽搐。
我起身，从怀中抽出那封蜡封密信，当面拆开。信纸展开，上面字迹清晰：
“夜袭令已发，陆扬必动。枯井东备药两份，待取。事成之后，官升三级，赏银五百。”
落款无名，但笔迹熟悉——正是先锋官私用笺纸的格式，且末尾捺印的墨痕偏左，与其日常批文习惯一致。
我把信递到李七眼前。“你主子没想过你会被捕。他以为一切都在掌控之中。”
李七终于抬头，眼中惊惧浮现。
“你以为你在执行军令？”我声音不高，“你是在帮一个通敌叛国的人，毁掉大唐北线防线。”
他嘴唇颤抖，却发不出声。
我命人取来笔墨，铺纸案上。“写吧。从你接到第一道密令开始，一字不漏。”
良久，他缓缓提笔。起初迟疑，随后越写越快，供状洋洋洒洒三页，详述自半月前起，先锋官如何密令其伪造军情、散布谣言、调配毒药、勾结渤辽细作，意图借敌军之手除我，并趁乱夺权。
末了，他写下：“所有行动，皆由先锋官亲自授意，文书藏于其大帐暗格，钥匙由其贴身携带。”
我收起供状，封入油布匣。副将低声问：“是否即刻押解回营？”
“不。”我摇头，“主营尚有其党羽，贸然归营，恐生变故。”
正说话间，哨探急报：南涧出口发现一名伤兵模样的人，形迹可疑，正欲混入运粮队撤离。我当即调两队轻骑封锁交汇处，将其截获。搜身时，在其夹层内发现一枚蜡丸，内藏加密信件，经破译，内容为：“陆扬已中计，大军压进枯松岭，速令东岭伏兵合围。”
证据至此齐全：假军情纸片、曼陀罗药渣、密信原件、俘虏供词、加密蜡丸，环环相扣，铁证如山。
我下令全军暂缓回营，就地扎营休整。主力驻守背风坡地，骑兵轮巡外围，所有非编制传令兵一律羁押。我在指挥帐中提笔撰写奏报摘要，仅列事实，不加评述，末尾注明：“请老将军亲审此案，以正军纪。”
副将带人看守俘虏，押于侧营重兵把守。我走出帐外，雪势渐歇，天光微明。远处空营篝火仍在燃烧，旗帜在风中摆动，仿佛仍在演那一出虚兵之计。
我握紧令旗，指尖触到旗杆上的刻痕——那是昨夜为标记距离所划。如今，距离已算清，节奏已掌控，棋局已收官。
风掠过耳畔，我抬眼望向京城方向。
手中令旗缓缓垂下，旗面擦过铠甲，发出一声轻响。
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