油灯的火苗被掀帘带进的风压得一斜，我抬手挡住那晃动的光，接过传令兵递来的北线急报。纸面还带着夜露的潮气，字迹却写得斩钉截铁：“枯松岭敌营异动，火光连片，马蹄声震谷，似有大军集结。”
我未拆火漆，只将简报翻转，指腹摩挲落款处的印痕。光滑如镜，毫无真印边缘应有的锯齿纹路。又是假印。
副将站在案边，铠甲未卸，声音低沉：“他们烧了档，又送这报，分明是逼你动。”
“逼我动？”我将简报轻轻放在沙盘旁，“若我不动呢？”
“那你就是畏战。”军师不知何时已入帐，蓝袍灰披风，手中羽扇轻摇，“先锋官已在军中放话，说你前次截粮得胜，如今敌势动摇，正是乘胜追击之时。若你按兵不动，便是错失良机，贻误军机之罪，谁也保不住你。”
我盯着沙盘上枯松岭的位置。两侧山崖如钳，入口狭窄，确是伏击的好地方——但前提是，敌人真的在那里。
“昨夜风雪封路，斥候未能靠近敌营。”军师翻开原始探报手记，“这份手记由第三营哨探亲笔所书，记录时间为戌时末，仅凭远处火光判断敌情，语焉不详。而这份‘急报’，却能断言‘大军集结’，仿佛亲眼所见。”
“所以不是斥候发的。”我说。
“是有人伪造。”副将冷笑，“先用假火漆盖印，再借传令渠道送出，路径绕开主帐，直通你我耳中。他要的就是你仓促决策。”
我缓缓抽出腰间令旗，旗面干硬，边缘一道裂口尚未缝补。昨日谷口血战，这旗曾指挥三百将士破敌阵。如今它却成了别人设局的诱饵。
“他们不怕我识破。”我将令旗插回腰间，“他们怕我不动。”
“那就让他们以为你要动。”军师忽然开口。
我和副将同时看向他。
军师走到沙盘前，羽扇指向枯松岭：“你可对外放出风声，称已拟定夜袭计划，明日拂晓出兵。全军备战，粮草装车，战马备鞍，做出即刻开拔之势。”
“然后呢？”副将问。
“然后静观其变。”军师目光沉定，“若此报属实，敌军主力调动，必有斥候往来、炊烟增多、马粪堆积等迹象。若无这些，便是空城计。而真正想让你出击的人——会坐不住。”
我点头：“他们会急于确认我是否上钩。只要派人外出传信，我们就能顺着痕迹，摸到下一个交接点。”
“可若先锋官不出手呢？”副将皱眉，“万一他等我们真进了山谷，再断后路？”
“不会。”我从案底取出一片焦纸残角，与桌上朱砂粉并列，“运粮车烧纸，树洞藏瓶，袖口沾墨，鞋底留痕——这一套动作太急，太密。他焚档灭迹，说明心虚。心虚之人，最怕夜长梦多。”
军师凝视那片残角：“你怀疑药瓶里的东西，是传递情报的媒介？”
“不是情报。”我摇头，“是命令。曼陀罗花粉混朱砂末，能控人心神。士兵甲比武时突施杀招，手法精准，绝非失控。那是训练过的死士。而能调制这种毒药的，不是江湖郎中，是军中药师。”
帐内一时寂静。
“所以这不是单纯的冒功。”军师缓缓道，“是里应外合。有人在军中为敌国传递消息，制造混乱，削弱我军防线。”
“目的不只是陷害我。”我看向副将，“是让整个北线陷入被动。只要我率军深入枯松岭，后路被断，粮道被劫，前线崩溃，渤辽便可长驱直入。”
副将拳头紧握：“那就不能等。现在就搜他营帐！”
“不行。”我抬手制止，“他敢烧档，说明里面没有直接证据。真正的东西，不在帐中。而在——”我指向沙盘后山方向，“下一个交接点。”
“那怎么办？总不能真去打一场空仗。”
“当然不去。”我拿起令旗，在沙盘上划出一条虚线，“我们假装要去。全军整备，战鼓备齐，粮车装满空袋，做出夜袭姿态。你带三十精锐，埋伏在运粮道与后山交汇处，枯井以东三里，林坡背阴面。”
“等谁？”
“等那个拿瓷瓶的人。”我说，“他昨晚藏了药瓶，今夜必会有人来取。只要出现，立刻拿下，但不要惊动幕后之人。”
军师补充：“同时，派一名心腹，伪装成传令兵，携空白作战图，在先锋营五十步外徘徊。若有人截他，便是自曝其短。”
“若他们不上当？”副将问。
“会上当。”我将焦纸残角按在朱砂粉上，两者色泽几乎一致，“他们已经投入太多。烧档、造假、散布谣言、操控死士——每一步都在赌我慌乱出击。现在我若不动，他们的计划就废了。”
“所以他们会再试一次。”
“对。”我站起身，“他们要我动，我就偏不动。但他们更怕我不动。”
副将领命转身，脚步刚动，又被我叫住。
“带上这个。”我从案下取出一个小布包，递给他，“朱砂混石灰，撒在枯井周边石缝里。若有人夜间经过，鞋底沾上，走几步就会显痕。”
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