黎明终究还是到来了，只是这晨曦并非驱散阴霾的光明，更像是无情地照亮了昨夜疯狂与杀戮后留下的满目疮痍。京城，这座帝国的中枢，在经历了一场迅雷不及掩耳的清洗后，空气中依旧弥漫着浓得化不开的血腥气与焦糊味。青石板路的缝隙被暗红色的血液浸润，一些府邸门前，杂役和兵丁正沉默地冲洗着血迹，搬运着尸体，水混着血，在街角汇成一道道污浊的细流，无声地诉说着夜的残酷。
忠诚伯郭放下令戒严，一队队京营士兵取代了平日的巡防营，盔明甲亮，神情肃杀，巡逻在主要街道上。城门依旧紧闭，只准进不准出，以防止苏明远残余党羽漏网或消息过早外泄引发动荡。偶尔有胆大的百姓透过门缝向外张望，看到的只有一片肃杀，随即又惊恐地缩回头去，阖家惴惴不安。昔日繁华的京城，此刻宛若一座巨大的军营，压抑得让人喘不过气。
皇陵，偏殿。
萧景琰一夜未眠，眼中布满了血丝，但身姿依旧挺拔如松。柳文渊侍立在侧，同样面容憔悴，却强打着精神。
“陛下，京城初步已定。郭帅正在清点战果，统计伤亡，收押俘虏。苏府及其主要党羽府邸已被控制，财物正在登记造册。”柳文渊禀报道，“只是……苏明远一死，许多线索恐怕就此中断。”
萧景琰目光凝望着舆图上北境那巨大的缺口——雁门关，声音低沉而冷硬：“断了就再接上！‘影子先生’和他布下的网，绝不会因为苏明远这颗棋子的覆灭而停止活动。那份名单和密信何时能到？”
“最快今日午后。”
“一到立刻呈报，着‘暗影’与刑部、大理寺抽调干员，联合审讯名单上所有人，务必撬开他们的嘴！朕要知道，除了苏明远，还有谁在吃里扒外，还有哪些要害位置被他们渗透！”萧景琰的语气带着不容置疑的决绝。内忧虽暂平，但潜藏的毒瘤必须连根拔起，否则在应对北燕外患时，必将后患无穷。
就在这时，殿外传来通报，内阁首辅杨鸿卿、次辅张廷玉等几位重臣，以及刚刚稳定了京城局势的忠诚伯郭放，连夜从京城赶到了皇陵求见。显然，雁门关失守的惊天噩耗，他们已经知晓。
几位重臣进入殿内，脸上皆是一片凝重，甚至带着几分惶然。雁门关乃北境锁钥，一旦洞开，北燕铁骑便可长驱直入，兵锋直指中原腹地，其后果不堪设想。
“陛下！”杨鸿卿须发皆白，此刻更是显得苍老了许多，他颤巍巍地跪下，“雁门失守，赵将军殉国，此乃国朝数十年未有之危局！北燕骑兵来去如风，若不及时阻截，恐旬月之间便能威胁京畿！请陛下速速决断！”
次辅张廷玉亦是忧心忡忡：“陛下，京营经昨夜一战，虽士气正盛，但亦需休整，且主要兵力需卫戍京城。若要北上迎敌，恐兵力不足。当务之急，是急召各地勤王之师，尤其是西境、南境的边军！”
郭放一身戎装，风尘仆仆，但眼神锐利如鹰，他抱拳沉声道：“陛下，京营精锐昨夜损伤不大，臣可即刻抽调五万兵马，先行北上，于滦水、居庸关一线构筑防线，迟滞北燕兵锋，为各地援军集结争取时间！只是……粮草辎重需要立刻筹措。”
萧景琰静静听着臣子们的建言，他目光扫过众人，将他们的焦虑、恐惧、乃至一丝不易察觉的慌乱尽收眼底。他知道，值此危难之际，皇帝的态度将决定整个朝廷的士气。
他缓缓站起身，走到舆图前，手指重重地点在雁门关以南，滦水一线：“郭爱卿所言，正合朕意。京营五万精锐，由你亲自统领，即刻开拔，进驻滦水沿岸险要！不必等待后续粮草，朕会命沿途州县竭尽所能供应，后续粮草由户部统筹，日夜兼程运往前线！”
“臣，遵旨！”郭放轰然应诺，眼中战意燃烧。
“杨爱卿，张爱卿，”萧景琰又看向两位阁老，“拟旨：诏令天下，北燕背信弃义，破我边关，戮我将士，凡我大雍子民，皆有守土之责！令西境镇守大将军王劲，抽调五万边军，东进驰援；令南境都督府，抽调三万水师及步卒，沿运河北上；令东部各州府，即刻征召所有可用团练、乡勇，由各州总兵统带，向西集结于河间府，听候调遣！另，发布募兵令，凡有志报国者，皆可至各地府衙报名从军，待遇从优！”
一道道命令清晰明确，带着不容置疑的权威和决断力，瞬间驱散了殿内部分惶惑的气氛。皇帝没有慌乱，没有退缩，而是展现出了强大的意志和清晰的战略部署，这无疑给众臣吃了一颗定心丸。
“陛下圣明！”众臣齐声应道。
“还有，”萧景琰语气稍缓，但依旧沉重，“赵擎宇将军为国捐躯，忠烈可嘉。追封其为忠烈侯，谥号‘武毅’，以其长子袭爵，厚加抚恤。将其事迹昭告天下，激励军民，同仇敌忾！”
“臣等代赵将军谢陛下天恩！”众人感佩，深知此刻褒奖忠烈，正是凝聚人心之关键。
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