第一节：圣前奏对
养心殿内，檀香袅袅。皇帝玄凌批阅着奏章，眉头却比往日舒展了许多。时疫得到控制，前朝压力骤减，他心情颇佳。苏培盛悄无声息地添上新茶，低声道：“皇上，司药房典药女史流珠在外求见，说是……有关牛痘后续推广事宜，及……另有一事禀奏。”
玄凌抬起头，有些意外。牛痘法推行顺利，流珠此时求见，所为何事？他对于这个屡次带来“惊喜”的女官，倒是存了几分好奇。“宣。”
流珠低着头，迈着谨慎的步子走进殿内。她穿着七品女官的浅绿宫装，身形依旧单薄，但脊背挺直，姿态沉稳。经过之前的风波，她身上似乎褪去了几分宫女的怯懦，多了几分属于官员的沉静气度。
“卑职流珠，叩见皇上。”
“平身。何事禀奏？”玄凌放下朱笔，目光落在她身上。
流珠站起身，依旧垂着眼，声音清晰而平稳：“回皇上，牛痘接种法如今在宫内推行顺利，已接种者无一感染天花。卑职与太医院商议，认为可逐步在京中疫区及周边州县推广，由太医署选派医官，由卑职负责培训接种人手，以期尽快遏制时疫蔓延。此乃章程细则，请皇上过目。”她将一份写好的章程举过头顶。
苏培盛上前接过，呈给皇帝。玄凌粗略浏览了一遍，条理清晰，考虑周详，点了点头：“准奏。此事你做得很好。”他顿了顿，看着流珠，“你方才说，另有一事？”
流珠的心跳骤然加速，她知道，决定命运的时刻到了。她深吸一口气，再次跪伏在地，以额触地，声音带着一种破釜沉舟的坚定：“卑职斗胆！确有一事，思虑良久，关乎国本，关乎社稷将来，冒死恳请皇上恩准！”
玄凌挑了挑眉，关乎国本？一个女官，能有何关乎国本之请？“讲。”
流珠抬起头，目光澄澈而勇敢地迎向皇帝审视的目光，一字一句，清晰地说道：“卑职恳请皇上，恩准开设女子学堂！”
第二节：石破天惊
“女子学堂？”玄凌微微一怔，随即眼中闪过一丝讶异和不解，“朕未曾听错？你要朕开设女子学堂？” 这请求，比他预想的任何可能都要……离奇。
就连侍立一旁的苏培盛，也猛地抬起了头，眼中满是震惊，几乎不敢相信自己的耳朵。女子无才便是德，这是千年古训！开设女子学堂？教什么？琴棋书画？那是高门贵女在家中学习的，何须朝廷开设学堂？这流珠，莫非是立了功，便得意忘形，失了分寸？
“是！女子学堂！”流珠语气坚定，她知道开弓没有回头箭，“但卑职所言女子学堂，并非教导女子针织女红、诗词歌赋，或是《女则》《女训》。”
“哦？”玄凌身体微微前倾，来了些兴趣，“那教什么？”
“教医术！教算学！教织造技艺！教农桑水利之基！教一切能让女子凭借自身能力，安身立命、甚至为国效力之实用技艺！”流珠的声音在空旷的大殿内回荡，带着一种震撼人心的力量。
她不等皇帝发问，便继续慷慨陈词，将早已酝酿好的说辞和盘托出：“皇上明鉴！我朝虽地大物博，然天灾人祸时有发生，时疫便是明证！太医院太医虽医术精湛，然人手有限，难以普惠万民。若能有大量通晓基础医理、护理之女子，于疫病发生时协助救治，于平素教导百姓卫生防疫，岂非善莫大焉？此其一！”
“国库岁入，多赖赋税。民间织造、绣坊、诸多手艺行当，女子从业者众。若能有学堂专研技艺，改良织机，提升效率，所产丝绸布帛，无论是供内廷之用，还是行销海外，皆可充盈国库！此其二！”
“算学乃管理之基。民间商户、乃至田庄管理，若女子通晓算学，便能更好地辅佐父兄夫子，管理家业，减少纰漏。此于民生经济，亦有裨益！此其三！”
她句句不离“国本”、“社稷”、“民生”、“国库”，将女子学堂的意义拔高到国家利益的层面，而非仅仅局限于女子自身的权益。
“况且，”流珠话锋一转，语气带上了一丝悲悯与沉重，“宫中女子，命运浮沉，难以自主。宫外女子，亦多有因家道中落、夫死子幼而生活无着者。若她们能有一技之长，无论身处何境，至少能凭自己的双手挣一口饭吃，不必全然依附他人，沦入更不堪之境地！这于教化人心，稳定社稷，亦非无益！”
她抬起头，目光灼灼地看着皇帝：“皇上，卑职深知此请惊世骇俗，违背常伦。但牛痘之法，初闻亦觉荒谬，然实践证其有效！世间万事，岂可尽囿于陈规？卑职并非要女子弃针黹，忘中馈，而是希望在这之外，为天下女子多开一扇窗，多辟一条路！让她们不仅能相夫教子，亦能于国于民，尽一份心力！此乃卑职肺腑之言，亦是卑职目睹宫中宫外无数女子艰辛，心生不忍之恳求！望皇上圣裁！”
一番长篇大论，掷地有声！流珠跪在殿中，后背已被冷汗湿透。她知道，自己这是在挑战整个时代的伦理纲常，是在刀尖上跳舞。成，则可能开启一个全新的局面；败，则可能之前所有荣宠尽失，甚至引来杀身之祸！
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