聋老太走后，何雨水捏着那块墨色玉佩，指尖冰凉。她把红布重新裹紧，塞进抽屉最深处，又压上几本厚厚的课本，仿佛这样就能隔绝那玉佩带来的不安。
“吕大哥，这东西……真有问题？”她还是有些不敢相信，毕竟聋老太在院里的“威望”摆着，谁也没想到这看似慈眉善目的老人会藏着别的心思。
吕正阳点了点头，语气凝重：“那块玉佩上的符号，不是普通纹饰，像是某种隐秘标记。你最近小心些，聋老太突然拉拢你，肯定没安好心。”
何雨水心里一凛。她想起刚才聋老太说的话，什么“在院里还有几分薄面”，什么“替你做主”，现在想来，全是拉拢的诱饵。她刚跟易中海撕破脸，在院里确实没什么依靠，聋老太选在这个时候示好，分明是看准了她的处境。
“我知道了。”何雨水深吸一口气，眼神变得坚定，“我不会上当的。”
接下来的几天，何雨水刻意避开聋老太，放学就直接回家，尽量不在院里多逗留。可越是躲，对方越是找上门来。
这天傍晚，何雨水刚走到院门口，就见聋老太坐在门口的石凳上，手里拿着个针线笸箩，像是在纳鞋底。
“雨水回来啦？”聋老太抬起头，脸上堆着笑，“放学挺早啊。”
何雨水心里咯噔一下，硬着头皮应道：“嗯，今天课少。”
“来，坐这儿歇会儿。”聋老太拍了拍身边的石凳，“老祖宗给你留了块糖，刚从街道领的，甜着呢。”她说着，从兜里摸出块水果糖，递了过来。
那糖纸是透明的，能看到里面橙黄色的糖块，在夕阳下泛着光。换作平时，或许何雨水还会觉得暖心，可现在，只觉得那糖块像个诱饵，藏着看不见的钩子。
“不了，老祖宗，我还有作业没写呢。”何雨水往后退了半步，避开她的手。
聋老太的手僵在半空，脸上的笑淡了些：“这孩子，跟老祖宗还客气？是不是还在生我的气？”
“没有。”何雨水连忙摆手，“我真的要写作业，不然赶不及了。”
“那好吧。”聋老太收回手，把糖放进自己嘴里，慢悠悠地嚼着，“对了，上次给你的那块玉佩，还戴着呢？”
来了。何雨水心里警铃大作，不动声色地说：“收起来了，那么贵重的东西，不敢随便戴。”
“傻丫头，东西是死的，人是活的。”聋老太眯起眼睛，“那玉佩啊，是保平安的。你一个姑娘家，身边没个可靠的人，戴着它，能少受点欺负。”
这话里的暗示再明显不过——只要你跟我亲近，我就护着你。
何雨水攥紧了书包带，语气却很平静：“谢谢老祖宗关心，我自己能照顾好自己。再说了，院里的邻居都挺好的，没人欺负我。”
她特意加重了“都挺好的”几个字，算是委婉地拒绝了对方的示好。
聋老太脸上的褶子抽了抽，没再说话，只是直勾勾地看着她，那眼神让何雨水浑身不自在。
“我先回去了。”何雨水说完，几乎是逃也似的冲进了中院。
刚进自家屋，她就靠在门上大口喘气，后背都惊出了一层冷汗。
没过多久，外面传来了秦淮茹的声音：“老祖宗，您在这儿坐着呢？我刚蒸了窝头，给您送两个。”
“欸，还是淮茹懂事。”聋老太的声音听起来缓和了不少，“不像有些人，给脸不要脸。”
何雨水的心沉了下去。她知道，这话是说给她听的。
接下来的日子，聋老太没再直接找何雨水，却开始在院里旁敲侧击地说些“年轻人不知好歹”“忘恩负义”之类的话，明眼人都能听出是在说谁。
贾张氏最是会捧臭脚，跟着附和：“可不是嘛，老祖宗好心好意帮她，她倒好，还躲着您，真是不识抬举。”
秦淮茹也在一旁“劝”道：“老祖宗您别生气，雨水年纪小，不懂事，等她想通了就好了。”
这些话像针一样扎在何雨水心上，让她坐立难安。她想去找吕正阳商量，又怕被人看到说闲话。
这天晚上，她正在屋里看书，突然听到外面有动静。走到窗边一看，只见聋老太拄着拐杖，站在她家门口，像是在等什么人。
何雨水心里一紧，屏住呼吸。没过多久，许大茂鬼鬼祟祟地从外面回来，看到聋老太，愣了一下，随即堆起笑：“老祖宗，您还没睡呢？”
“大茂啊，”聋老太的声音压得很低，“帮我个忙。”
“您说，您说。”许大茂点头哈腰的，“只要我能办到的，绝不含糊。”
“帮我盯着点何雨水。”聋老太的声音透着一股寒意，“看看她最近跟谁来往，有没有什么反常的举动。”
许大茂眼睛一亮：“您放心，这事包在我身上！不过……”他搓了搓手，“之前跟您说的那放映员的事……”
“少不了你的好处。”聋老太打断他，“只要你把事办好了，我跟杨厂长打个招呼，还愁没你的位置？”
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