吕正阳将从聋老太箱子里记下的刻痕图案交给老周时，正是轧钢厂的午休时间。两人在车间角落的工具房里碰头，窗外的阳光透过铁栅栏，在地上投下斑驳的光影。
“这些刻痕很有规律，不像是随意刻上去的。”老周拿着放大镜仔细看着图案，眉头紧锁，“像是某种密码符号，但我们的密码本里没有对应的记录。”
“会不会是书本本身的内容？”吕正阳猜测，“那几本是线装古籍，或许是以书页内容作为密钥？”
“有这个可能。”老周点头，将图案小心翼翼地拓印下来，“我会让人去查那几本书的内容，再结合刻痕试试破译。另外，我们查到了更关键的信息——当年给聋老太办理烈属身份的经手人，也就是王主任的父亲，在去世前几天，曾有一笔不明来源的钱款入账，数额不小。”
吕正阳眼神一凛：“这就更能说明问题了，很可能是买通身份的赃款。”
“没错。”老周将拓印好的图案收好，“我们还找到了一位当年负责烈士档案整理的老干事，他回忆说，三十年前确实有一批烈士档案在转移过程中丢失了，其中就有几位赵姓烈士的资料。聋老太很可能就是利用了这个漏洞，伪造了身份。”
线索环环相扣，聋老太假冒烈属的证据越来越清晰。但吕正阳知道，这些还属于间接证据，要彻底推翻她的身份，必须找到更直接的证明——比如能证明她真实身份的文件，或者能证明“赵姓烈士”根本不存在的铁证。
“对了，关于那位‘赵姓烈士’，我们查了所有可能的牺牲记录。”老周补充道，“同期所有有记载的行动中，牺牲人员名单里都没有符合条件的赵姓人士。也就是说，这位‘烈士’很可能是凭空捏造的。”
这个消息让吕正阳心头一振。如果“烈士”本身就是假的，那聋老太的烈属身份自然也就成了无稽之谈。
“我们会继续追查，争取找到当年档案丢失的具体细节，以及那位老干事口中的‘赵姓烈士’是否真的存在。”老周拍了拍吕正阳的肩膀，“你在院里也要多加小心，聋老太最近肯定会更加警惕，别被她抓住把柄。”
吕正阳点头应下。他知道，接下来的日子不会平静。
果然，接下来的几天里，院里的气氛变得格外诡异。聋老太虽然依旧深居简出，但吕正阳能感觉到，总有人在暗中观察他的一举一动——有时是许大茂假装路过跨院门口，有时是二大爷家的孩子在远处探头探脑，甚至连一向“公正”的易中海，看他的眼神也多了几分审视。
这天傍晚，吕正阳刚下班回家，就看到三大爷阎埠贵蹲在自家门口，手里拿着个算盘，噼里啪啦打得正响。看到吕正阳过来，他立刻停下手里的活，脸上堆起笑容：“正阳回来啦？”
“三大爷，忙着呢？”吕正阳不咸不淡地应了一句。
“嗨，这不快到月底了嘛，算算这个月的开销。”阎埠贵放下算盘，凑近了些，压低声音道，“我跟你说个事，你可别外传。”
吕正阳挑眉：“什么事？”
“我听前院的老李说，街道最近在清查烈属身份，说是有人举报，有些烈属的身份可能有问题。”阎埠贵的眼神里带着一丝兴奋和八卦，“你说，这会不会跟……跟中院那位有关？”
吕正阳心中一动，面上却不动声色：“不清楚。这种事都是上面说了算，咱们小老百姓瞎猜也没用。”
“话是这么说，但我总觉得……”阎埠贵搓了搓手，“你前几天质疑她身份那事，闹得这么大，说不定就是有人把这事捅上去了。要是真查出点什么，那院里可就热闹了。”
吕正阳看着他那副幸灾乐祸的样子，心里冷笑。这三大爷，平时看着精明，关键时刻却总想着看别人的笑话，却不知道自己很可能早就被聋老太当成了棋子。
“三大爷还是少操心这些事吧，免得引火烧身。”吕正阳淡淡道，转身回了家。
阎埠贵看着他的背影，撇了撇嘴，嘟囔了一句“不识好人心”，又低头打起了算盘，但眼神却有些飘忽，显然心里还在琢磨着这件事。
吕正阳回到家，刚坐下没多久，就听到中院传来一阵喧哗。他用念力“看”过去，只见聋老太拄着根新拐杖，正站在院子里，对着易中海和几位邻居发脾气。
“……我看你们就是闲的！整天没事干，就知道瞎传谣言！”聋老太的声音尖利刺耳，“我丈夫为了大义牺牲，我守了这么多年寡，现在倒好，什么阿猫阿狗都敢来质疑我的身份了！是谁？到底是谁在背后搞鬼？有种的站出来！”
易中海站在一旁，一脸“劝慰”：“老太您别生气，都是些没影儿的事，肯定是有人造谣。我已经跟大家说了，让他们别瞎传，您放心，有我在，没人敢欺负您。”
“有你在？有你在也挡不住人家背后捅刀子！”聋老太显然不买账，拐杖在地上一顿，“我看就是有些人眼红我受照顾，故意找茬！我告诉你们，我的身份是组织上认定的，谁也别想污蔑我！”
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