秋意渐浓，风卷着落叶，在师徒四人的脚边打着旋。
这日午后，一片连绵起伏的山岭出现在视野中，岭上不见草木葱茏，唯有密密麻麻的荆棘藤萝，像无数道墨绿色的虬龙，缠绕攀附。
“师父，你看前面那石碑！”
沙僧指着山岭下一块半埋在土中的青石碑，高声说道。
唐圣顺着沙僧指的方向望去，石碑上荆棘岭三个朱红大字，历经风雨侵蚀，却依旧醒目。
下方一行小字，刻着荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行，字里行间，满是此地的荒芜与险峻。
他习惯性地启动美食雷达，指尖微光闪过，雷达界面展开，却空空如也，连一个代表可食用生灵/灵植的光点都没有。
唐圣无奈地叹了口气，从行囊中翻出之前积攒的存粮，对着三个徒弟扬了扬手。
“这地方荆棘太多，一看就没什么野味灵植，今天只能吃存货了。”
说着，他将用油纸包好的酱鹿肉、风干的野兔干、压得紧实的野菜饼，还有用布袋装着的水果干一一拿出，分给三人，又递过去水囊。
“肉干配着野菜饼吃，别噎着，水省着喝，这地方看着也没什么水源。”
孙无孔接过酱鹿肉，撕开一块塞进嘴里，含糊不清地说。
“有肉吃就行，总比吃野菜强。”
猪八戒抱着野兔干，吃得满嘴流油，连话都顾不上说。
沙僧则拿着野菜饼，慢慢吃着。
几人匆匆吃完，在荆棘岭边缘找了块相对平坦的空地，搭起两顶帐篷。
孙无孔、猪八戒、沙僧挤在一顶大的帐篷里，唐圣则单独住另一顶小帐篷。
奔波了一天，几人很快就沉沉睡去，帐篷外，只有荆棘藤被风吹动的沙沙声，和偶尔传来的夜虫鸣叫。
夜半时分，唐圣迷迷糊糊间，感觉自己被人轻轻架了起来，身体轻飘飘的，像是在飞。
他眼皮都没抬一下，以他的实力，这三界能伤他的人寥寥无几。
既然对方没恶意，不如趁机多睡会儿，便继续闭着眼睛，任由对方带着自己飞行，甚至还下意识地调整了个舒服的姿势，嘴角微微勾起，睡得更香了 。
不知过了多久，唐圣被叫醒：“圣僧，圣僧，醒醒。”
他缓缓睁开眼睛，发现自己身处一处雅致的庭院中。
庭院四周种满了翠竹，竹影婆娑，庭院中央摆着一张汉白玉石桌，桌上放着一碟精致的桂花糕、一盘晶莹剔透的葡萄，还有一壶冒着热气的清茶，茶香混合着竹香，沁人心脾。
石桌旁，站着四位身着各异的老者，须发皆白，眼神温和，一看便知是饱读诗书的雅士。
见唐圣醒来，为首的老者上前一步，拱手笑道。
“圣僧莫怕，我等并无恶意。我等乃是荆棘岭的修行者，早已听闻东土大唐有高僧，奉旨前往西天拜佛求经，圣僧的大名，在三界修行者中早有流传。”
“今日见圣僧路过，特意将圣僧请来，想与圣僧吟诗作赋，交流一番心得，也算是一段缘分。”
唐圣站起身，拍了拍僧袍上的灰尘，笑着摆手。
“几位客气了，贫僧哪里是什么高僧，不过是个普通的取经人罢了，那些所谓的大名，都是世人吹捧，当不得真。”
“圣僧太过谦虚了。”另一位老者笑着说道。
“不过是随便交流，圣僧不必拘谨，来，尝尝这清茶，是用荆棘岭深处的晨露煮的，配着这桂花糕，正好解腻。”
唐圣坐在石凳上，拿起茶杯抿了一口，茶香醇厚，带着一丝清甜，确实是好茶。
他放下茶杯，认真地说，“说真的，我不是谦虚，比起吟诗作赋，我其实更擅长做美食。”
“比如酱鹿肉的腌制技巧，烤鸡的火候把控，野菜饼的调味，我都能说出些门道，要是聊这个，我能跟几位老丈聊上三天三夜。”
几位老者愣了一下，随即哈哈大笑起来，为首的老者笑道。
“圣僧倒是风趣！罢了，美食也好，诗词也罢，都是雅事。杏仙，还不快出来拜见圣僧？”
话音刚落，从竹林后方，走出一位身着粉色衣裙的女子。
她长发及腰，发间别着一朵白色的杏花，面容清丽，眼神温柔，步态轻盈，像是一朵随风摇曳的杏花，正是杏仙。
“小女子杏仙，见过圣僧。”杏仙对着唐圣深深一拜，声音轻柔如溪水。
“久闻圣僧学识渊博，今日得见，果然气度不凡，小女子仰慕已久。”
说罢，她拿起桌上的茶壶，为唐圣重新斟上一杯茶，递到他面前，眼神中带着几分羞涩与倾慕。
唐圣接过茶杯，有些疑惑地看向几位老者。
“几位老丈，这是何意？方才不是说，邀请贫僧来交流文化吗？”
“交流文化自然要有人作陪，杏仙不仅容貌秀丽，诗词歌赋也颇有造诣，有她在，咱们的交流也能更热闹些。”
为首的老者笑着说道，随即拿起桌上的一支竹笔，在石桌上的宣纸写下:棘岭风清竹摇影。
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