燕危回京那日，皇帝沈琅亲自在宫门外迎接。
这是极高的礼遇，满朝文武都到了，分列两侧。
车队驶近，燕危下车行礼：“臣谢定非，幸不辱命，归朝复命！”
沈琅亲自扶起他，仔细端详：“定非瘦了，也黑了。北境辛苦。”
“为国效力，不敢言苦。”
沈琅大笑：“说得好！朕已命人摆下庆功宴，今晚不醉不归！”
庆功宴设在宫中，觥筹交错，歌舞升平。燕危被众星捧月，无数赞誉纷至沓来。
但他始终保持着清醒的谦逊，不骄不躁，更让沈琅高看一眼。
宴至中途，沈琅忽然道：“定非此次立下大功，朕要重赏！你想要什么？尽管说！”
满殿寂静，所有人都看向燕危。
燕危离席跪拜：“陛下厚爱，臣惶恐。臣所做皆为臣子本分，不敢邀赏。若陛下执意要赏……臣只求一事。”
“讲。”
“臣请陛下，严查北境通敌案！”
这话一出，满殿哗然。
王崇脸色大变，猛地站起：“谢定非！你胡说什么！哪有什么通敌案！”
燕危不看他，只对沈琅道：“陛下，臣在北境查得，有人私通突厥，贩卖违禁物资，导致三城被破，将士枉死。证据在此，请陛下御览！”
他呈上赵昆收集的那些账目文书。
沈琅接过，越看脸色越沉，最后猛地拍案：“王崇！你作何解释！”
账目上，王家与突厥往来的证据清清楚楚，还有周显的供词——他被赵昆控制后，为求活命，把什么都招了。
王崇瘫倒在地，面如死灰。
“陛下……臣、臣冤枉……”
“冤枉？”沈琅冷笑，“人证物证俱在，你还敢喊冤！来人，将王崇拿下，押入天牢！王家一干人等，全部收监候审！”
侍卫上前，将王崇拖走。
殿中其他王家党羽，个个面色惨白，瑟瑟发抖。
燕危又呈上那枚“薛”字玉佩：“陛下，臣回京途中遇刺，刺客身上搜出此物。经查，是薛家暗卫所有。”
沈琅眼神一厉：“薛家？！”
“是。薛太后虽闭门不出，但薛家余孽仍在活动，与王家勾结，意图谋害臣。”
沈琅沉默良久，缓缓道：“薛远在狱中‘病重’，朕本念及旧情，想特赦他。如今看来……是朕太心软了。”
他看向燕危：“定非，你说该如何处置？”
燕危垂首：“陛下，国有国法。薛远通敌叛国，罪证确凿，按律当斩。薛太后虽为太后，但参与谋害太子、勾结叛党，也应严惩。臣请陛下……依法处置。”
这话说得巧妙，既表明了态度，又把决定权推给了皇帝。
沈琅深深看他一眼：“好，依法处置。薛远，三日后问斩。薛太后……剥夺封号，迁居冷宫，终身不得出。”
圣旨一下，朝堂震动。
王家倒了，薛家完了。
燕家，成了最大的赢家。
宴席继续，但气氛已截然不同。众人看向燕危的眼神，多了敬畏，多了忌惮。
这个十岁的少年，不费一兵一卒，连扳两大世家。
手段之狠，心机之深，让人不寒而栗。
宴散后，燕危出宫，燕牧和燕临在宫门外等他。
“非儿！”燕牧上前，用力拍他的肩，“干得漂亮！”
燕临也兴奋道：“表哥，你真厉害！王家那群老东西，早就该收拾了！”
燕危却摇摇头：“舅舅，临弟，这才刚刚开始。朝堂之争，永远不会结束。今日我们赢了，明日就会有新的对手。”
燕牧神色肃然：“你说得对。不过有你在，燕家不怕。”
三人骑马回府，夜色已深。
快到燕府时，燕危忽然勒马。
府门外，一个小小的身影站在那里，踮着脚张望。
是姜雪宁。
“宁宁？”燕危跳下马，快步走过去，“这么晚了，你怎么在这里？”
姜雪宁看见他，眼睛一下子亮了，扑过来抱住他的腿：“哥哥！”
她仰起小脸，眼圈红红的：“我等哥哥好久好久。”
燕危心中一软，蹲下身将她抱起：“怎么不在府里等？”
“我想第一个看见哥哥。”姜雪宁搂住他的脖子，小脸埋在他肩窝，“哥哥，宁宁好想你。”
“哥哥也想宁宁。”燕危轻声说，“每天都想。”
燕临在一旁看着，心里有点酸，但更多的是高兴。
表哥回来了，宁宁妹妹终于笑了。
月光下，兄妹三人（在燕临心中是如此）的身影依偎在一起，温暖而美好。
王薛两家倒台后，朝堂出现了权力真空。
以燕家为首的新兴武将势力迅速崛起，而文官集团则开始新一轮的合纵连横。年方十一岁的燕危（谢危）却在这场博弈中，展现出远超年龄的政治嗅觉。
这日早朝，沈琅提出要增设“北境都护府”，统筹边境军务。燕牧自然是都护的不二人选，但以新任礼部尚书李贽为首的文官集团却提出了异议。
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