云辇冲破北境特有的、混杂着凛冽寒风与淡淡荒芜气息的罡风层，下方景象豁然开朗。不同于天界的精致华美，这里只有连绵起伏的、呈现铁灰色的荒凉山脉，蜿蜒如巨蟒的忘川支流泛着幽暗的水光，零星点缀其间的戍堡哨所，在苍茫天地间显得渺小而坚韧。
润玉的副统领府设在戍区核心大营“镇北关”内，建筑粗犷，以巨石垒成，透着边塞特有的肃杀与实用。前来迎接的戍区将领们神色各异，好奇、审视、戒备、乃至一丝不易察觉的轻慢，混杂在规整的礼节中。一个从未领兵、只知观星的殿下，空降而来接管刚出大丑的烂摊子，没人看好。
润玉对一切目光视若无睹。他神色平静，接受了简单的拜见仪式，第一道命令却让所有人一怔：“自即日起，戍区所有将士，暂停一切与魔界边境商团的私下交易、置换、馈赠。凡有物资需求，一律按新制流程，经由大营统一核验、调度、记录。违者，以通敌论处。”
命令直接干脆，毫不拖泥带水。这是对岐黄旧案最直接的回应，也斩断了许多人习以为常甚至赖以牟利的灰色渠道。底下顿时响起压抑的骚动。
润玉恍若未闻，继续道：“陵光掌案。”
“下官在。”一身戎装、更显沉稳的陵光出列。
“由你牵头，三日内，我要看到戍区近三十年所有人员名册、防区轮换记录、物资入库消耗明细，重新整理归档，若有不明、矛盾、缺失之处，单列成册，直接呈报于我。”
“遵命！”
“另，”润玉目光扫过众将，“自明日起，本君将亲巡各主要关隘、哨所、监测点。无需特意准备，我只看日常。”
没有新官上任的安抚，没有利益交换的暗示，只有冰冷清晰的规矩和毫不留情的清查。将领们心下凛然，这位夜神殿下，恐怕不是来装样子混资历的。
接下来的日子，润玉如同最精密的仪器，按部就班运转。白日，他乘坐简朴的云车，奔波于各个据点。他不问将领们的恭维汇报，只细看戍卒的状态、阵法的维护、物资的实际库存、监测法阵的原始记录。他的问题往往直指细节要害，陪同的将领常被问得冷汗涔背。
夜晚，副统领府的书房灯火常明。陵光整理出的海量卷宗堆积如山，润玉埋首其中，神识如网，快速筛选、比对、勾连。他凭借前世记忆和对天界规制、魔界动向的了解，总能从看似正常的记录中，发现不合逻辑的蛛丝马迹——某处哨所的常规损耗周期异常缩短；某次小规模冲突后，报损的武器规格与当时魔兵常用制式有微妙出入；某些年份的“地火稳定津贴”发放数额，与同期地脉监测数据明显对不上……
他将这些疑点分门别类，一部分交给陵光，让他以文书掌案的身份，进行“例行复核质询”；另一部分更隐蔽、可能涉及更深层勾结或更大漏洞的，则被他亲手记录下来，加密封存。
同时，他并未一味强硬。在巡视中，他发现了几位出身低微、但踏实肯干、对岐黄及其党羽往日做派早有不满的中下层军官。润玉不动声色地给了他们一些表现机会，或是在众人面前肯定其负责区域的整洁有序，或是将一些不敏感但能体现信任的临时差事交给他们。润玉的认可，在这等级森严、又被岐黄一系把持多年的戍区，如同投入死水的石子。虽然涟漪不大，但确实开始动摇某些固化的东西。
这一日，润玉巡查至荒谷边缘，距离当初起火点不远的一处隐蔽监测暗哨。此处条件艰苦，灵力稀薄，只有两名老卒轮值。润玉到访时，其中一人正对着监测法阵上一处持续微弱的异常读数发愁，见副统领亲至，慌忙行礼汇报。
润玉仔细查看了那读数，又观察了周围地形、地气，沉吟片刻，指向岩壁某处：“此处地下三十丈，应有小规模地火脉与魔气裂隙交叉，虽不活跃，但干扰了法阵对纯粹魔气的甄别。记录下坐标，报给大营阵法师，调整此处法阵的滤波参数即可。另外，”他看了看简陋的哨所，“此哨监测任务重要，环境确属艰苦。自下月起，此哨轮值津贴上调两成，所需御寒聚灵物资，按甲等哨所标准配发。”
两名老卒愕然，随即激动得连连道谢。他们在此值守多年，异常读数报过不止一次，从未有上官如此重视，更别提主动改善待遇。消息不胫而走，在许多基层戍卒心中，这位夜神殿下的形象，从冰冷苛刻，悄然多了一丝“务实”与“体恤”的意味。
润玉要的就是这个效果。恩威并施，方能收拢人心。威，立给所有心怀叵测、观望犹豫的人看；恩，则精准地施与那些可能成为根基的“自己人”。
就在润玉于北境稳步扎根时，天界暗流愈发汹涌。
岐黄在毗娑牢狱中，“承受不住”三司会审的压力，“交代”出更多细节，其中一些模糊地指向了鸟族内部某些中高层，以及当年某些物资调配的“特殊渠道”。虽无铁证，但已足够让荼姚和鸟族如芒在背。为了自保，也为了平息天帝疑心，鸟族内部不得不开始了激烈的“自查”与“切割”，几个与岐黄往来密切的族中长老被迅速边缘化，一时间鸟族内部人心惶惶，对外的气势也为之一挫。
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