当太阳升起，交易所的大门正式打开时，人群顿时沸腾起来。人们争先恐后地涌向柜台，挥舞着手中的金票和银票，大声喊着要认购国债。柜台后面的工作人员忙得不可开交，一边登记认购人的姓名和金额，一边收取款项，开具凭证。
富商卢修斯兑现了自己的承诺，首批认购了三十万金币的国债。金融大亨马库斯也不甘人后，认购了二十万金币。矿业巨头奥古斯都，虽然对国债这种新生事物持谨慎态度，但也认购了十万金币，以示支持。在几位大商的带动下，中小投资者也纷纷踊跃认购。有的认购一千金币，有的认购五百金币，有的甚至只认购了十金币——那是他们省吃俭用攒下来的积蓄，代表着他们对新政权的一份信任和支持。
不到半天时间，第一批价值五十万金币的国债，便销售一空。这一结果，大大超出了卡尔的预期。
消息传出，整个王都都为之轰动。那些原本对卡尔的统治能力持观望态度的人，也不得不重新审视这位来自北境的领主。能够在如此短的时间内，推出如此创新的财政举措，并获得市场的热烈响应，这本身就说明了卡尔的能力和信誉。一些原本还在犹豫要不要认购的人，后悔不迭，纷纷打听第二批国债什么时候发行。
国债的成功发行，极大地缓解了卡尔的财政压力。他立刻拨付了一部分资金，用于补发官员们被拖欠的俸禄。那些已经好几个月没有拿到俸禄的官员们，在领到沉甸甸的钱袋时，脸上露出了久违的笑容。他们心中的不满和怨气，也随之消散了不少。
另一部分资金，被用于修缮年久失修的水利设施。王都周边的一些河道和堤坝，因为年久失修，已经出现了多处险情。如果不在汛期到来之前进行加固，一旦发生洪水，后果不堪设想。卡尔派遣了一批工程师，带着资金和材料，奔赴各地，组织民工进行抢修。
还有一部分资金，被用于采购越冬的物资，救济各地的灾民。冬天已经来临，那些在战乱中失去家园的难民，如果没有足够的粮食和御寒衣物，很难熬过这个寒冷的季节。卡尔下令，在各地设立粥棚和庇护所，为灾民提供食物和住宿。他还组织了一批医官，到各地巡诊，防治冬季常见的疾病。
这些举措，进一步巩固了他的民意基础。百姓们虽然不懂得那些高深的财政理论，但他们知道，这位新来的领主，确实在做实事，确实在为他们着想。街头巷尾，人们对卡尔的评价越来越高，一些老人甚至说，这位卡尔领主，比当年的先王还要贤明。
在王都的政务和危机之外，公主艾琳娜也在经历着自己的蜕变。
那天与卡尔在花园中的谈话，让她对自己的处境有了更清醒的认识。她知道，自己不可能永远躲在卡尔的身后，依靠他的保护来生活。她是金雀花王国的公主，是这个国家未来的继承人。她必须学会自己面对风雨，自己承担起那份沉甸甸的责任。
她做了一个让所有人都感到意外的决定——她要学习剑术。
当她把这一决定告诉卡尔时，卡尔也感到有些惊讶。他问道：“公主殿下，您为何突然想学习剑术？”
艾琳娜认真地回答道：“我听说，卡尔大哥你年轻时，也是一步步从战场上拼杀出来的。我也听说，当年先王海因里希，也是一位骁勇善战的骑士。作为他们的后人，我觉得，我不应该只会在书房里读书写字。我也应该学会保护自己，学会在危急时刻，挺身而出。”
她顿了顿，继续说道：“我知道，我可能永远也用不上这些剑术。但学了，至少能让我在面对困难和挑战时，多一些勇气和底气。”
卡尔看着她那坚定的眼神，仿佛看到了当年那个在北境风雪中，毅然决然地踏上征途的自己。他沉默了片刻，然后点了点头：“好。既然公主殿下有此决心，我会为您物色一位最好的剑术教师。”
他亲自写信，从北境调来了一位退役的老骑兵军官——汉斯·铁锤。这位老军官，曾经是卡恩福德骑兵部队的总教官，剑术精湛，经验丰富，因年纪和伤病退役，在卡恩福德过着悠闲的退休生活。接到卡尔的信后，他二话不说，便收拾行装，赶到了王都。
汉斯·铁锤是一个身材魁梧、面容粗犷的老汉，说话嗓门很大，笑起来声如洪钟。他的脸上有一道长长的伤疤，从左眼角一直延伸到下巴，那是年轻时在战场上留下的印记。他见到艾琳娜后，上下打量了一番，然后毫不客气地说道：“公主殿下，老夫先把丑话说在前头。学剑术，可不是什么轻松愉快的事情。要吃得了苦，受得了累，还得不怕受伤。如果您只是图一时新鲜，那老夫劝您趁早打消这个念头。如果您是真的想学，那老夫保证，会把毕生所学，倾囊相授。”
艾琳娜被老汉那直爽的性格逗笑了，她郑重地点了点头：“老师放心，我已经做好了吃苦的准备。”
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