听到艾尔莎投降的话，另外三位副会长的目光忍不住投向霍伊尔。
但霍伊尔却摇了摇头。
“我不是不能够接受败者的投降，但我早就看明白，你骨子里就不是能够屈辱低头的人，你宁愿选择跟我们同归于尽，也绝对不可能真心认输。”
听到这番话，艾尔莎的嘴角微微上扬，扯出一个自嘲的笑。
“果然还是敌人更了解敌人啊。既然不接受投降，那你们就上前一步来杀了我吧。亲手打破炼金协会这么多年来不准相互残杀的铁律，然后带着你们的野心，走向一个谁也看不清的未知时代。”
面对艾尔莎这副似乎已经完全放弃抵抗的模样，除了霍伊尔之外，其余三位副会长却都下意识踌躇不前。
虽然事到如今走到这一步，他们心里都很清楚已经不可能再有回头路。
但要他们亲自动手谋杀一位现任会长，这份心理压力还是令他们感到强烈的迟疑。
杀死此刻毫无还手之力的艾尔莎很简单，但往后呢？
他们会不会因为带头破坏炼金协会最神圣的规矩，而在未来的权力清算中被当成替罪羊，被钉在历史的耻辱柱上遗臭万年？
霍伊尔眼角的余光扫过身边这几个举棋不定的同僚，自然知晓他们内心的顾虑和迟疑。
他没有开口嘲讽，也没有强硬逼迫这些同僚替自己动手。
这件足以颠覆协会格局的大事，必须由霍伊尔自己来亲自执行。
虽然亲手弑杀会长可能会在日后留下隐患，但这同样也是一种强力的震慑。
霍伊尔沉着脸，向前迈出一步。
其余三位副会长见状，不约而同在心中暗自松一口气。
但霍伊尔没有急着催动地脉之力动手，他的目光落在艾尔莎紧紧握住的拳头上。
“你手里握着的东西，就是你留到最后的底牌吧？”
霍伊尔轻声开口说道，“是打算在最后关头，跟我们同归于尽吗？”
这句话一出，其余三位副会长顿时吃了一惊，刚才还放松的心又提到嗓子眼。
艾尔莎抬起头，迎着这几个老家伙忌惮的眼神，呵呵一笑。
“我可能跟你们同归于尽，但我跟你们同归于尽不太可能。”
“要不，你们就上来赌一把？”
霍伊尔自然不会在必胜的局势下还选择冒险。
他只是从自己的炼金空间里取出一小瓶药剂，然后微微倾斜瓶口，将里面澄澈的液体轻轻倒在前方的泥地上。
“有时候，杀人根本就不需要去赌运气。”
其余三位副会长见状，脸色猛地一变，齐刷刷向后倒退一大步，下意识屏住呼吸。
霍伊尔的专精可是药剂学，他本人更是踏入贤者领域的炼金术师。
鬼才知道这个老阴比会掏出什么要命的玩意儿挥发在空气里。
瘫倒在地的艾尔莎也连忙屏住呼吸。
但她心里很清楚，以霍伊尔的手段，单纯屏住呼吸根本没有任何实际用处。
果不其然，就在霍伊尔倾倒液体的同时，艾尔莎突然感觉到一阵不受控制的强烈酸软感席卷全身。
她体内原本还在缓慢恢复的一丝地脉之力，就像是烈日下的残雪，一下子就消散得干干净净，再也无法凝聚半分。
艾尔莎目光微凝，盯着霍伊尔的老脸：“我早就中毒了？”
“没错。”
霍伊尔没有隐瞒，十分坦然地承认道，“你刚才说那些投降的废话，是为了拖延时间恢复地脉之力。而我没有直接动手，同样也是在拖延时间，等待你体内的毒素发作。至于我手上倒掉的这些东西，只不过是解药而已。”
其实早在四人追上来的那一刻，霍伊尔就已经悄无声息下毒了。
他早就看穿艾尔莎是在拖延时间，而他自己也需要等待毒素生效的时间，自然就陪着演戏。
现在装模作样掏出药剂倒在地上，挥发出来的气体，实际上是在给背后几个毫不知情的追随者们解毒，免得他们也被误杀。
站在背后的三位副会长盯着霍伊尔的背影，心中一阵发寒。
他们对这种杀人于无形的手段既感到佩服，又觉得毛骨悚然，真是防不胜防。
艾尔莎的身体变得越来越沉重。
如果是在全盛时期，凭借她的浑厚地脉之力，完全可以把这些毒素硬生生逼出去。
但现在，她本就处于油尽灯枯的虚弱状态，入侵体内的毒素更是畅通无阻，瓦解她最后的力量。
此刻，艾尔莎连动一根手指的力气都快没有了。
她将自己仅存的最后一丁点精神与力量，全都维系在手中紧握的项链上。
这是她留到最后的底牌，一旦引发，绝对能够把眼前这几个老登一起拖下地狱。
但这个底牌必须得找到一个绝对合适的时机释放才行，否则只会功亏一篑。
霍伊尔自然也看出艾尔莎同归于尽的打算。
所以他一点都不着急，也没有靠近的打算，只是站在一个安全的距离外，静静看着艾尔莎中毒越来越深。
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