暗红色的魔焰在阿列谢克的手掌上静静燃烧。
他怔怔地看着诡异的火苗像是有生命的活物一般，一点点啃食吞噬自己的手掌，整个人就像是丢了魂一样，一动不动。
一时间，竟然让人分不清楚他究竟是被时间沙漏给定格住了，还是自己忘记了动弹。
李维也在注视着阿列谢克手掌上的魔焰。
这种火焰融合了恶魔血统与龙王血统，发生某种不可名状的畸变，似乎具备当初红冠之王的腐蚀之力的特性。
它不仅仅是在燃烧血肉，更是在贪婪吞噬腐蚀敌人的力量与躯体，将一切有形无形之物都当作薪柴。
两人就这样僵持着，一动不动。
李维甚至有意控制着地脉之力的输出，减缓魔焰蔓延燃烧的速度，没有让它一下子将阿列谢克烧成灰烬。
这倒不是李维有什么虐杀的恶趣味，想要折磨这位傲慢的罪人。
而是他还有必须要知道的事情，需要从阿列谢克的口中撬出来。
“阿列谢克。”
李维稍稍减缓一点时间沙漏对阿列谢克的压制：
“你已经输了，该履行我们之间的赌注了。”
在开口询问的同时，李维的精神依旧紧绷到极点。
他全神贯注维持着时间沙漏的停滞领域，额头上的恶魔之眼也死死盯着对方，没有哪怕一丝一毫的松懈。
因为他很清楚，哪怕阿列谢克现在看起来像是待宰的羔羊，但对方毕竟是屹立在冬境顶点之一的超凡者。
只要给他哪怕一个微小的机会，这个可怕的家伙立刻就能绝地反扑，拉着李维一起下地狱。
听到李维的声音，阿列谢克一双有些茫然的眼睛动了动，终于从呆滞中回过神来。
但他看向李维的目光，依旧带着几分恍惚和难以置信。
“你并非无名小卒……”
阿列谢克的声音很轻，像是在回答李维的问题，又像是在自言自语的梦呓。
“我已经足够谨慎了……不仅把你骗到我的主场中，甚至还不顾颜面找来帮手，甚至连本体都躲在外面……我做了如此周全的准备，就是为了万无一失将你击败。”
他抬起正在燃烧的手，看着火焰中被吞噬一空的手掌，语气中充满深深的困惑：
“可为什么……我还是输了？”
看着阿列谢克这副怀疑人生的样子，李维脑海中浮现出，之前从叶卡捷琳娜和阿列谢克之间之间的交流。
阿列谢克似乎背负着一种名为傲慢之罪的诅咒，预言他最终会死于无名小卒之手。
正因如此，阿列谢克才会在和李维打交道中，一直强调李维早已不是无名小卒。
李维不清楚这个诅咒的具体运作机制，不过看着此刻钻进牛角尖里的阿列谢克，他心中已经猜到大概。
“只要足够谨慎，只要确认敌人不是无名小卒，你就理所当然认为自己会立于不败之地吗？”
李维看着失魂落魄的阿列谢克，忍不住嘲讽了一句。
“抱着这种弱智想法来跟我拼个你死我活？你可真够傲慢的。”
这句话就像是一道惊雷，重重劈在阿列谢克的心头。
他浑身一震，原本眼中的茫然与困惑，在这一刻如同潮水般退去，变成一种明悟。
阿列谢克终于明白自己输在哪了。
从始至终，他的内心深处，从来就没有真正将李维放在一个同级别的敌人看待。
他所忌惮的、所恐惧的、所防备的，从来都不是李维这个人，而是那个一直悬在他头顶名为傲慢之罪的诅咒。
所以，从沃罗斯克，再到永恒之城。
阿列谢克所做的一切精心布置，本质上都只是为规避诅咒的触发条件，而从未真正重视过李维这个敌人。
他想当然地以为，只要自己做足了准备，避开了诅咒。
那么李维这个年轻的后辈，就必定不可能是自己的对手。
这种“我只要认真起来你就必输无疑”的心态，本身就是一种赤裸裸的傲慢。
“原来如此……”
阿列谢克喃喃自语，嘴角勾起一抹苦涩的笑。
他的目光落在李维身上，却又好似穿透李维，看向了某种飘渺虚无的命运。
“真正的诅咒不是什么无名小卒，也不是什么鲁莽或意外，而是我自己……”
“傲慢给我带来了力量，也将使我死于傲慢之中……呵呵，我们七个人，谁都逃不掉……。”
眼看阿列谢克的气息越来越微弱，一副随时都要气绝身亡的样子。
李维眉头一皱，连忙开口喝道：
“别搁这感慨人生了，不要忘了你跟我的赌注！还是说你打算临死前反悔？”
听到这话，阿列谢克逐渐失去色彩的眼睛里，重新恢复一点光芒。
他看着李维，呵呵一笑，虽然虚弱，但语气中依然带着一股刻在骨子里的体面。
“当然不，我虽然是个恶棍，但也是个讲信誉的恶棍。既然你赢了，那你理应获得情报。”
“那就回答我，安德烈为什么要选在冬至日这一天执行他的计划？”
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