天牢甲字区，第七号牢房。
这是整个天牢最深处、最阴冷的所在。甬道狭窄，石壁湿滑，每隔三丈才有一盏油灯，灯火如豆，在穿堂而过的阴风里摇曳不定，投下扭曲跳动的影子。空气里弥漫着一股混合了霉味、血腥、以及某种难以言喻的腐败气息，吸进肺里，冰凉刺骨，像是无数细小的冰针在扎。
陆清然站在牢房中央。
她身上的深青色监正官服已被剥去，换上了一套粗麻囚衣。囚衣浆洗得发硬，领口磨得她颈侧皮肤生疼，袖口和下摆还沾着不知前几任囚犯留下的暗褐色污渍。头发被简单束在脑后，没有任何簪饰，几缕碎发垂落额前，在昏黄的灯光下，衬得她脸色愈发苍白。
但她站得很直。
背脊挺得笔直，像一株风雪里不肯折腰的竹。
押送她的两名狱卒锁上沉重的铁栅门，挂上拳头大的铜锁。锁链哗啦作响，在寂静的甬道里回荡出瘆人的余音。
“陆……陆大人，”其中一个年轻些的狱卒，隔着栅栏小声开口，声音里带着畏惧和一丝不易察觉的同情，“这牢里……夜里冷得很。您……您多保重。”
陆清然转过头，看向他。
那狱卒不过二十出头，脸上还有未褪尽的稚气，眼神躲闪，不敢与她对视。
“你叫什么名字？”她问，声音平静。
“小的……小的叫李三。”狱卒低声道。
陆清然点点头：“李三，这牢房里，关过的最长的犯人，住了多久？”
李三一怔，没料到她会问这个，迟疑了一下才答：“回大人……甲字七号，曾经关过一位谋逆的郡王，住了……住了三年零七个月。”
“三年零七个月。”陆清然重复了一遍，目光扫过这间不足五步见方的牢房，“那他最后怎么样了？”
李三脸色一白，嘴唇哆嗦，不敢回答。
旁边的老狱卒扯了他一把，低喝道：“多嘴什么！走了！”
两人匆匆离去，脚步声在甬道里渐行渐远，最终消失。只剩下油灯燃烧的噼啪声，和远处隐约传来的、不知哪个牢房犯人的呻吟。
陆清然这才开始仔细观察这间牢房。
四面石壁，青黑色，表面布满滑腻的苔藓和水渍。北墙最高处有一个巴掌大的通风口，用粗铁条封着，透进来一丝微弱的、惨白的天光——那是外面风雪的天光。
地上铺着潮湿的稻草，已经发黑发霉，散发出一股刺鼻的腐味。角落里放着一个便桶，桶沿结了厚厚的污垢。
靠南墙有一张简陋的石板床，床上铺着一层薄薄的、脏得看不出本色的草席。床头放着一个破碗，碗里有半碗浑浊的水。
除此之外，再无他物。
陆清然走到石床边，伸手摸了摸石板。
冰冷刺骨。
她又摸了摸墙壁。同样的冰冷，而且湿滑，指尖能感受到苔藓那种黏腻的触感。
然后，她蹲下身，开始检查地上的稻草。
稻草很厚，扒开表层，底下已经开始腐烂，渗出黑色的汁液。她在稻草里翻找，很快，手指触到几块硬物——是碎骨。
很小，应该是老鼠或者什么小动物的骨头。
她捡起一块，凑到油灯下仔细看。
骨头表面光滑，没有啃咬痕迹，是自然风化碎裂的。断面呈灰白色，质地酥脆，应该有些年头了。
她又继续翻找。
这次找到的，是一小片破布。
深蓝色，质地是粗麻，边缘已经烂了，但还能看出原本是衣服的一角。破布上沾着暗褐色的污渍，陆清然凑近闻了闻——是血。干涸了很久的血。
她把碎骨和破布放在石板上，继续检查。
在靠近铁栅门的墙角，她发现了一点不一样的东西。
那里有一小片墙壁，苔藓比其他地方稀疏。她伸手摸了摸，触感粗糙——是有人用什么东西，在墙上反复摩擦过。
她凑近看。
昏黄的灯光下，那片墙壁上，隐约能看到一些极浅的刻痕。
不是字。
是符号。
一个圈，里面画着三道竖线。旁边还有一个三角形，尖角朝上。
陆清然盯着那些符号看了很久。
然后，她站起身，走到铁栅门边，向外望去。
甬道里空无一人。远处的油灯忽明忽暗，将石壁上的水渍映得像是流淌的血。
她伸出手，握住了铁栅。
栅栏粗如儿臂，冰冷彻骨。她用力摇了摇，纹丝不动。锁是精铁打造，锁眼很小，结构复杂，没有钥匙绝难打开。
但她关注的不是这个。
她在看锁链与栅栏连接的地方。
那里有磨损。
很轻微的磨损，铁链扣环的内侧，有一道浅浅的磨痕，像是被什么东西反复摩擦过。
陆清然松开手，退后两步，重新审视这间牢房。
通风口、石壁、稻草、碎骨、破布、刻痕、磨损的锁链……
每一个细节，都在她脑海里迅速拼接、分析、重组。
三息之后，她得出了几个初步结论：
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