联盟的战争机器在林凡的指令下高速运转。古长老与铁玄真人率领的联军先遣队，由各宗精锐混编而成，共计百人，最低修为也是筑基后期，在三日内便集结完毕，如同利剑般直插西北边境。
林凡与苏沐雪并未随大队行动，而是借助苏沐雪对空间波动的敏锐感知，以及林凡以太初星力对寂灭残留的追踪，两人先行一步，以远超金丹期的遁速，悄无声息地抵达了那片新生的“绝灵荒漠”边缘。
眼前景象，令人心神俱震。
原本万煞山脉所在的广袤区域，此刻已化为一片无边无际的灰白色沙漠。没有风声，没有虫鸣，甚至连一丝灵气的波动都感受不到，死寂得令人窒息。天空也是灰蒙蒙的，阳光透过这层灰霾，显得黯淡无力。大地之上，并非寻常沙粒，而是一种细腻的、仿佛被彻底碾碎又经高温熔融后凝固的灰烬，踩上去发出令人牙酸的“沙沙”声。
“好可怕的寂灭之力……”苏沐雪冰眸中闪过一丝凝重，她周身自动浮现一层薄薄的冰晶护罩，抵御着空气中无形无质、却仿佛能侵蚀生机的死寂意。“此地灵气彻底湮灭，规则似乎都被改写，长期滞留，金丹修士的修为也会缓慢倒退。”
林凡面色沉静，太初灵眼全力运转，眸中混沌星芒闪烁，仔细审视着这片死域。“不仅仅是湮灭，更像是一种……‘格式化’。星庭将此地的一切，还原到了某种‘初始’状态，或者说，某种符合他们‘秩序’的空白状态。”他蹲下身，抓起一把灰烬，指尖太初星力流转，细细感知。“这些灰烬中，残留着极其精纯且稳定的寂灭道则，与星冢中的寂灭意同源，但更加‘纯粹’和‘冰冷’，不带任何负面情绪，只有绝对的‘无’。”
他尝试将一丝太初星力注入灰烬，灰烬微微震颤，那寂灭道则本能地排斥着生机的侵入，但林凡对寂灭的转化理解已今非昔比，太初星力如同最灵巧的刻刀，小心翼翼地引导、分解着这股排斥力，并从中剥离出一丝极其细微的、关于攻击本身的信息碎片。
“攻击来自极高远的虚空，锁定极其精准，能量凝聚到不可思议的程度，几乎没有任何逸散。”林凡站起身，望向荒漠深处，“走，我们去核心区域看看，那里或许有更多线索。”
两人收敛气息，如同两道鬼魅，在死寂的荒漠中疾驰。越往深处，那股令人心悸的死寂感越发浓重，甚至连光线都仿佛被吞噬，四周变得昏暗。沿途，他们看到了一些令人毛骨悚然的遗迹：半截融化的山峰，保持着崩塌前一瞬的形态；一片如同琉璃般光滑的平地，那是岩石被瞬间汽化后又冷却的痕迹；甚至还有一些扭曲的、非金非石的怪异残骸，依稀能看出是血煞教某些诡异建筑的碎片。
“这些残骸……结构不似此界常见之物。”苏沐雪指尖凝聚冰晶，轻轻触碰一块扭曲的金属碎片，碎片瞬间化为飞灰，但她已感知到其内部蕴含的某种混乱邪恶的阵法纹路。“血煞教似乎也在研究一些禁忌的东西。”
林凡点头，目光锐利：“或许，这正是他们被‘清理’的原因之一。星庭不允许超出其掌控的‘变量’存在。”
数个时辰后，两人抵达了昔日万煞山脉的核心，血煞教总坛所在之地。这里已变成一个巨大的、深不见底的碗状巨坑，坑壁光滑如镜，坑底是一片纯粹的黑暗，连光线都无法反射。
而就在巨坑的边缘，林凡的目光骤然一凝！
“师姐，你看那里！”
苏沐雪顺着他指的方向望去，只见在光滑的坑壁某处，竟镶嵌着几块约拳头大小、晶莹剔透的暗灰色晶石！晶石表面，流淌着如水波般的寂灭光华，散发出比周围环境更加精纯、更加古老的寂灭气息！更令人心惊的是，晶石周围的坑壁上，隐约可见一些极其复杂、非人工雕琢、仿佛天然形成的奇异纹路，这些纹路正缓缓吸收着空气中弥漫的寂灭之力，注入晶石之中。
“这是……‘星庭’攻击后残留的……‘弹片’？还是……某种信标？”苏沐雪冰眸中寒光一闪。
林凡小心翼翼地靠近，太初灵眼将纹路与晶石的结构不断放大、解析。“不像是偶然残留……这些纹路，是一种极其高明的能量汇聚与稳定结构，似乎在……滋养这些晶石。”他心中升起一个大胆的猜测，“难道，星庭抹平此地，不仅仅是为了毁灭，还是为了……制造某种东西？或者，是在进行某种……实验？”
他尝试分出一缕极其细微的神识，探向其中一块晶石。就在神识接触晶石的瞬间，一股冰冷、浩瀚、充满排斥性的意志猛地顺着神识反冲而来！
林凡闷哼一声，立刻斩断那缕神识，脸色微白。“晶石内有残留的‘星庭’意志烙印，极其排外。”
苏沐雪立刻上前一步，冰魄剑意含而不发，护在林凡身前。
“无妨。”林凡摆摆手，眼中却闪烁着兴奋的光芒，“虽然无法深入探查，但可以肯定，这些晶石和纹路，是极其重要的线索！它们的存在，说明星庭的行动并非无迹可寻，其力量体系，也有规律可循！”
他取出特制的玉盒，小心翼翼地将那几块晶石连同其周围的一小片坑壁整体切割下来，封印收起。又仔细地将那些天然纹路拓印下来。
“此地不宜久留。”林凡感知到，随着晶石被取走，坑底那片纯粹的黑暗中，似乎有某种东西被惊动了，散发出更加危险的气息。“古师叔他们快到了，我们先行撤离，将发现带回联盟研究。”
两人化作流光，迅速远离这片令人不安的死寂荒漠。身后，那深不见底的巨坑中，黑暗仿佛蠕动了一下，又重归平静。
星庭留下的痕迹，如同悬在头顶的利剑，但也终于露出了一丝可供追查的缝隙。
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