石陌城嘴里那口还没来得及咽下的泡面，差点当场喷了出来。他的眼睛瞪得像铜铃，脸上写满了震惊、错愕与难以置信。他使劲地眨了眨眼，几乎以为自己因为长期营养不良而出现了幻觉。
这……这是夏缘？那个曾经土里土气、唯唯诺诺、跟在他身后像个小尾巴一样的乡下丫头？不可能！
眼前的女人，身姿挺拔，气质卓然，那身剪裁合体的套裙一看就价值不菲，手腕上那块精致的女士腕表在灯光下闪烁着低调而奢华的光芒。她看他的眼神，平静、淡漠，甚至带着一丝若有若无的审视，就像在看一个与自己毫不相干的陌生人。那种居高临下的从容与贵气，让他感到一阵窒息般的羞辱。
短暂的震惊过后，一股更为猛烈的、赤裸裸的嫉妒，像一条淬了毒的毒蛇，从他内心最阴暗的角落里钻了出来，疯狂地噬咬着他的心脏。
他想起来了！最近留学生圈子里一直在疯传，有个名叫“夏缘”的神秘华裔女人，在“黑色星期一”的股灾中逆势而行，大肆做空，赚得盆满钵满，成为了华尔街的新晋传奇。他当时只当是同名同姓，嗤之以鼻，没想到……竟然真的是她！
凭什么？！凭什么这个被他弃如敝履的女人，能有如此天大的好运？凭什么她能站在云端，而自己却要在这泥潭里挣扎？
一股无法抑制的贪婪与怨毒，在他心中疯狂滋生。这个女人曾经那么爱他，爱到可以为他去死！她现在所拥有的一切——财富、地位、荣耀——本该有他的一份！如果，如果当年他没有选择姜灵灵，而是带着夏缘一起来到美国，那现在站在她身边，享受这一切的，就该是自己！
这个念头一旦产生，便如疯长的野草，瞬间占据了他全部的心神。他甚至开始痛恨自己当年的“短视”。
一个恶毒无比的计划，在他那颗早已被嫉妒和失败扭曲的心中，迅速成型——绑架她！勒索一笔巨额的财富！这是他摆脱眼下困境、一步登天的唯一机会！只要有了钱，他就能重新开始，他要让所有看不起他的人都匍匐在他脚下！
石陌城飞快地低下头，用埋头吃面的动作掩盖住自己眼底一闪而过的阴鸷与杀意。桌下的手，却死死地攥成了拳头，指甲深深地嵌进了掌心的嫩肉里，传来一阵阵刺痛，但这痛楚却让他感到一种病态的兴奋。
他假装若无其事地继续吸溜着面条，脑子里却已经开始疯狂盘算着，该如何联系上皇后区那些臭名昭着的黑帮分子。
这场派对，夏缘并没有久留。她此行的目的，是来播撒种子，寻找人才，而不是与过去的幽灵纠缠。她优雅地与派对的组织者，一个名叫刘伟的博士生交换了联系方式，并表示自己有意资助一些有潜力的技术研究项目，便在一众留学生或羡慕或惊叹的目光中，转身离开了公寓。
她前脚刚走，石陌城后脚就放下吃了一半的泡面，借口出去抽根烟，匆匆溜出了公寓。
他没有走正门，而是熟门熟路地穿过厨房，推开了通往后巷的消防门。巷子里堆满了溢出的垃圾桶，散发着一股食物腐烂的刺鼻酸臭。一盏昏暗的路灯挂在墙角，在潮湿的地面上投下几块斑驳而诡异的光影。
石陌城警惕地左右张望了一下，确认四下无人后，便压低了帽檐，快步走向街角那个孤零零的公用电话亭。他从磨破了的牛仔裤口袋里，掏出一张被汗水浸得有些发皱的纸条，上面用潦草的字迹写着一个电话号码。
他将硬币投进话机，颤抖着拨通了那个号码。
“喂，是‘黑蛇’吗？”电话接通后，他的声音压得极低，带着一丝他自己都未曾察觉的紧张与兴奋，“我，是我，城。我有个大生意想跟你谈谈……”
“……目标是个华裔女人，非常有钱，刚在华尔街发了大财。”他舔了舔干裂的嘴唇，声音里透着一股急不可耐的贪婪，“对，一个人。只要你们能帮我把她绑了，赎金我们五五分账！一百万！不，两百万美金！”
电话那头传来一个粗哑而警惕的声音，夹杂着嘈杂的音乐和叫骂声。石陌城一边听，一边不住地点头哈腰，脸上渐渐浮现出狰狞而扭曲的笑容。
他沉浸在自己即将翻身的美梦里，完全没有注意到，在他身后不远处，一个巨大的绿色垃圾桶旁，一个戴着黑框眼镜、穿着简单T恤和牛仔裤的年轻男人，正站在阴影里，将他这番罪恶的密谋，一字不落地听得清清楚楚。
这个男人，名叫唐曜瑞。他是个典型的技术宅，沉默寡言，不善交际，所有的热情和精力都投入到了电子信息技术的海洋里。他是自费来到美国攻读博士学位的，凭借着过人的天赋和惊人的毅力，刚刚拿到了学位证书，此刻正准备收拾行李，响应国内的号召回国效力。
刚才公寓里太过吵闹，他便端着笔记本电脑，躲到后巷来整理一段关键的程序代码，却无意中撞见了石陌城这肮脏的一幕。
唐曜瑞的性格虽然内向，但骨子里却有着一股读书人特有的、刚正不阿的韧劲。他早就看不惯石陌城的所作所为——明明腹中空空，却总爱吹嘘自己在国内的“辉煌”过去；明明毫无建树，却总想着投机取巧，怨天尤人；更不用说他那副四处蹭吃蹭喝、占小便宜的无赖嘴脸。
但唐曜瑞怎么也想不到，石陌城的无耻和歹毒，竟然已经到了如此地步！为了钱财，他竟然不惜与黑帮勾结，策划绑架自己的同胞！这已经突破了做人的底线！
唐曜瑞悄无声息地向后退去，将自己完全隐入黑暗之中。他强迫自己冷静下来，屏住呼吸，将石陌城电话里提到的交易地点、时间等关键信息，死死地记在心里。
等石陌城挂断电话，吹着口哨、满脸得意地离开后，唐曜瑞才从阴影里走出来。他看了一眼石陌城离去的方向，又看了一眼手里的笔记本电脑，毫不犹豫地转身跑回了公寓。代码可以等会儿再写，但一条鲜活的生命，等不了。他必须尽快找到那个叫夏缘的女人，把这个惊天的阴谋告诉她！
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