京城的秋天，总是藏在一场秋雨之后。西郊的风带着一股子土腥味，卷着枯叶在空荡荡的厂房大院里打转。
突然，一阵 “突突突” 的轰鸣打破了死寂，三辆排气管冒着黑烟的拖拉机摇摇晃晃地开进厂门。车斗里堆得像小山似的烂苹果、发霉的梨，有的表皮溃烂得淌着黄褐色的汁液，有的爬满了白色的霉菌，酸腐气混合着泥土的腥气，顺着风势飘出二里地开外，连院墙外田埂上的麻雀都被熏得扑棱棱飞走了。
看门的王大爷从传达室里探出头，皱着眉头捂住鼻子，顺手抄起门后那把掉了毛的蒲扇一个劲地挥着，嘴里嘟囔着：“哎哟喂，这是干啥呢？” 他踮着脚往车斗里瞅了瞅，眉头皱得更紧了，“以前咱厂进的都是香精油料，打开桶盖满院子飘香，这咋改成收破烂了？这烂果子都快淌水了，拉来当肥料都嫌磕碜！”
管仓库的小刘神神秘秘地从库房后头绕出来，左右张望了两眼，才凑到王大爷身边，压低了嗓门，声音细得像蚊子叫：“嘘，王大爷您小点声！” 他指了指办公楼的方向，“听说是夏总被那个洋鬼子大公司逼疯了，市面上的化工料全被他们垄断了，咱厂断了粮，这才病急乱投医，打算转行做水果罐头呢！”
“做水果罐头？” 王大爷眼睛一瞪，嗓门不由自主地拔高，“你瞅瞅这水果，都烂成这样了，上面还爬着虫子呢，做罐头给人吃？那不得吃死人啊！夏总这是急糊涂了吧？”
小刘撇了撇嘴，一脸无奈：“谁知道呢，城里人想法多，夏总又是大学生，咱看不懂。” 他望着那几车烂水果，脸上满是担忧，“以前常春堂的雪花膏多俏啊，供销社都抢着要，现在要是真用这烂果子做东西，咱们的名声可就彻底毁了。”
办公楼二楼的总经理办公室里，夏缘正站在窗边，楼下两人的议论一字不落地飘进她耳朵里。她穿着一件工装，袖口挽到小臂，露出纤细却有力的手腕，乌黑的长发用一根皮筋束在脑后，衬得那张年轻的脸庞愈发清丽。窗户本来就开着一条缝，她非但没关，反而伸手将窗户推得更开些，任由那股浓烈的酸腐味涌进屋里，混合着办公桌上墨水瓶的清香，形成一种奇异的味道。
钱海威站在她身后半步远的地方，那张布满皱纹的老脸皱得像风干的橘皮，手里的搪瓷缸子被他攥得咯吱响。他是厂里的老资格，从国营厂时期就在这儿干，看着常春堂一步步发展起来，对这份产业感情极深。
“夏总，这…… 这可万万使不得啊！” 钱海威指着楼下正往下卸烂水果的拖拉机，手都在微微发抖，声音里带着抑制不住的焦急，“这要是传出去，咱常春堂的名声可就臭得洗不掉了！本来现在就没货可卖，经销商天天打电话催，工人们也人心惶惶，再背上个‘黑心作坊’的名头，以后咱可怎么翻身啊？”
夏缘没有回头，手里把玩着一只刚洗干净的玻璃试管，管壁上还挂着细密的水珠，顺着她白皙的指尖缓缓滑落，滴在桌面上，晕开一小片水渍。试管在阳光下折射出淡淡的光晕，映得她的指尖愈发莹润。
“臭？” 她轻轻反问，语气轻得像羽毛，却带着一种不容置疑的力量，“老钱，你再仔细闻闻，这哪是臭味，这是钱味，是咱厂起死回生的味道。”
钱海威嘴角抽搐了一下，心里暗自嘀咕：这小姑娘长得挺俊，脑子怎么就坏了呢？好好的化工原料不用，偏要用这烂水果，这不是明摆着往火坑里跳吗？他跟着前几任厂长干了几十年，从没见过这么荒唐的决定。
“夏总，您可别开玩笑了！” 钱海威急得直跺脚，“那个林小姐可是放了狠话，谁敢给咱们供货就是跟雅华兰过不去，现在市面上的表面活性剂和乳化剂都被他们包圆了，咱库里剩下的那点存货，最多还能撑两天。两天后，生产线一停，工人们没活干，没工资拿，肯定要闹事的！到时候场面就失控了！”
“闹不了。” 夏缘终于转过身，将手里的玻璃试管轻轻插回架子上，动作轻柔却带着一股果决。她的目光落在钱海威惊慌失措的脸上，眸光微沉，瞳孔里清晰地映出老人焦急的模样，“让保卫科把大门关死，除了运水果的车，一只苍蝇也别放进来。另外，你去把二车间的发酵罐彻底清洗干净，一点油污都不能留，这几车水果，全部打浆，连夜投进去发酵。”
钱海威瞪圆了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“发酵？夏总，咱这是日化厂，不是酒厂也不是酱油厂啊！发酵这些烂水果能做什么？做雪花膏？那不成了笑话吗？”
“按我说的做。” 夏缘的声音冷了几分，眼神里透出一丝不容置喙的威严，“出了事我全权担着，绝不连累任何人。还有，你去把那个叫赵四的刺头叫来，我有话让他传出去。”
钱海威愣了愣，张了张嘴，到了嘴边的反驳硬是咽了回去。他看着夏缘那双黑沉沉的眼睛，那里面没有丝毫慌乱，只有一种胸有成竹的冷静，明明是个二十出头的小姑娘，那个眼神扫过来，却比以前国营厂的老书记还压人，身上透着一股说不清道不明的邪性，让人不由自主地信服。他叹了口气，终究还是点了点头：“好，我这就去安排。”
半小时后，赵四满脸堆笑地走进了办公室。他是厂里出了名的大喇叭，消息灵通，嘴也碎，仗着有点小聪明，在工人堆里还算吃得开，就是有些贪小便宜，是个典型的投机分子。他搓着手，脸上堆着谄媚的笑：“夏总，您找我？是不是有啥好差事要关照我啊？”
夏缘坐在那张斑驳的红漆木桌后，桌面上还留着几道深深的划痕，那是建厂初期留下的印记。她手里拿着一份全是洋文的文件，看得十分专注，连头都没抬，仿佛没看到赵四似的。
“听说你跟红星厂那个车间主任李光头经常喝酒？” 夏缘的声音平静无波，听不出喜怒。
赵四心里咯噔一下，脸上的笑容僵了僵，眼珠子骨碌乱转，心里暗自盘算：夏总怎么突然问起这个？难道是知道自己之前跟李光头走得近？
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