检查组在国旺农险江城中心支公司的第一天，就在看似平静的湖面下投下了一颗石子，激起了层层涟漪。那个将理赔金打入内部员工“李玉华”账户的疑点，如同一个清晰的楔子，钉入了看似严丝合缝的档案堡垒之中。
总经理魏前卓和财务部经理那瞬间变化的脸色、含糊其辞的解释，都让赵旭和王兵确信，他们找对了方向。
但检查工作如同博弈，讲究节奏和策略。面对国旺农险方面“需要内部核查”的托词，赵旭在施加了必要的压力后，并未过度紧逼，而是同意给予对方一定的“核实”时间，但同时要求限期提供书面说明及相关证明材料。
这是一种标准的监管姿态，既表明了问题的严肃性，也留下了程序回旋的空间，避免在证据尚不充分的情况下过早陷入僵局。
结束第一天高度紧张的检查工作，王兵有一种熟悉的疲惫感，但精神却依旧亢奋。与以往不同的是，这次他踏出被检查单位的大门，呼吸着江城傍晚微凉的空气，心中涌起一种异样的感觉。
他回来了，以一名正科级领导干部的身份，回到了这座他出生、高考、直至踏上职业生涯起点的城市。
江城的变化日新月异，但某些根植于记忆深处的街景气息依然熟悉。他拒绝了江城分局安排的统一食宿，选择回江城老家的那个小房子住，图个清静，也方便有些私人安排。果然，他人刚回家在床上躺着休息，手机就开始响个不停。
一些旧日的同学、朋友、银行的老同事，不知从何处得知他回来的消息，纷纷来电，语气中带着试探、热情，或许还有一丝不易察觉的敬畏。
电话内容大抵是问候，约饭，叙旧。王兵一一客气地应对着，能推则推，只含糊表示检查任务重、时间紧，有机会再聚。他深知自己此刻的身份敏感，一言一行都需谨慎，不必要的应酬能免则免。
在这些电话中，有一通显得格外不同。来电显示是“许伟中”。看到这个名字，王兵脑海中立刻浮现出一张带着几分精明和傲气的面孔。许伟中，比他高几届的师兄，与他同出于江林财经大学金融学院于教授门下。
毕业后，许伟中通过考试进入了当时的江城银监委，比王兵早几年。王兵刚从华宇银行考到平州分局时，许伟中已经是江城分局大型科室的骨干，对他这个“小师弟”也算略有照拂。
后来王兵去平州工作，两人联系渐少，但同门之谊犹在。王兵隐约听说，许伟中去年提拔了，到了江城市下属的江口县监管办事处任副主任，算是迈入了副科级领导干部的行列，在地方上，也算是个人物了。
王兵略一沉吟，接通了电话，语气热情而不失分寸：“喂，伟中师兄？你好你好！”
电话那头传来许伟中爽朗，但明显比以往更添几分热络的声音：“王兵！哈哈，真是你啊！听说你回江城了？前一阵子担任平州保监科科长了？而且这次交叉检查保险公司，平州局是你带队，可以啊你小子，这才多久没见，都正科了！真是士别三日当刮目相看！”
“师兄你就别取笑我了，”王兵笑着谦逊，“就是临时负责个具体工作，下来干活儿的。哪比得上师兄你在地方上独当一面，实实在在的领导。”
“哎，我这算什么领导，基层跑腿的罢了。”许伟中话虽如此，语气里还是有一丝受用，“你这次回来任务重吧？省局这次动静不小啊。怎么样，晚上有空没？无论如何得聚聚！你好不容易回趟老家，我这当师兄的得给你接个风啊！就咱们俩，找个安静的地方，好好聊聊。”
许伟中的邀请很直接，也点明了是私人小聚。王兵快速权衡了一下。两人毕竟是同门师兄弟，这层关系在体制内有时比同事关系更近一层。许伟中不到三十岁提了副科，在基层也算年轻有为，未来未必没有更进一步的可能。
自己虽然身在平州局，但多一个朋友，尤其是一位在地方上有一定能量的同门师兄，并非坏事。完全拒绝，显得不近人情，也可能让许伟中多想。
“师兄太客气了。”王兵笑道，“应该是我给师兄报到才对。既然师兄有时间，那我肯定得去。不过说好了，这顿必须我请，算是感谢师兄当年的照顾。”
“哈哈，回了老家，哪有让你请客的道理！就这么定了，我知道个地方，菜不错，也安静。我把地址发你，咱们七点见？”许伟中语气坚决，不容推辞。
“好，那就听师兄安排，七点见。”王兵应承下来。
放下电话，王兵轻轻吁了口气。许伟中的热情，在他的意料之中。25岁的正科级干部，在江林银保监系统内，确实算是个异数，堪称“蝎子粑粑——独一份”。
在许伟中等许多人看来，自己俨然是一颗正在崛起的“官场明日之星”，说不定哪天就会空降回江城分局担任局领导。
这种预期，足以让许多像许伟中这样精明现实的基层干部提前“投资感情”。许伟中身上是有些傲气，但做了领导干部之后，显然更懂得现实利益的权衡。这个“大腿”，他愿意抱，王兵这个面子也不能不给，毕竟同出一门，这份香火情值得维护。
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