太夫人眼中的笑意更深了些，“这些东西不值什么，给你便拿着，小姑娘家正当打扮的年纪。”
她略顿了顿，又道，“你这丫头一路舟车劳顿，从临安到京城，路途遥远，想必累坏了。”
说罢，便朝另一旁的李嬷嬷吩咐道，“先带枝丫头去东边水榭歇着吧，那儿安静。”
李嬷嬷忙上前应了声“是”，又笑着对宋枝道，“早就给姑娘备着了，被褥帘幔也都熏暖了。”
太夫人亦含笑叮嘱，“那处院子临水，也还算清静，你先去好好梳洗歇息，松散松散，等晚膳时分，再过来同我一道用饭。”
这番安排细致周到，全然是替宋枝考虑。
宋枝心中暖融融的，再次诚心道谢，“枝儿谢过太夫人，那枝儿先告退了。”
她带着春柳跟着李嬷嬷退出了正屋。
待宋枝的身影消失在门帘后，太夫人寻了个由头，对仍站在一旁的裴修昭道，“昭哥儿，你今日也闹腾够了，且先回去吧。”
裴修昭正觉无趣，巴不得这一声，立刻行礼溜了。
一时之间，屋内便只剩下了太夫人与三位儿媳。
太夫人端起手边的温茶，轻轻呷了一口，目光缓缓扫过下方神色各异的三人，这才不紧不慢地开口，“宋家那位老太太，早年我也是见过几面的，最是明理豁达、持家有方的一个人，她亲手教导出来的孩子，品性我是放心的。”
“如今瞧着，枝丫头眼神清正，规矩也踏实，是个心思纯善的好孩子。”
大夫人一副看好戏的模样，“母亲说的是，我瞧着这姑娘心里也欢喜得很，模样那是再好不过，性子瞧着也温顺。”
她故作惋惜地叹道，“只可惜......修翊去岁刚成了婚，不然......”
她自以为算盘打得精明，乐得置身事外，瞧个热闹。
太夫人没接她的话茬，目光淡淡地投向了旁边的二夫人章氏。
章氏感受到目光，微微垂首，轻声道，“母亲眼光自是好的，婚姻大事，但凭母亲做主便是。”
语气平和，听不出她对宋枝是喜是恶。
太夫人视在章氏面上停留一瞬，随即略显疲惫地揉了揉额角，“行了，老大媳妇、老二媳妇，你们先回去吧，老三媳妇，你留下。”
待屋内只剩下太夫人与徐氏，气氛便松弛了些许。
徐氏熟稔地坐到榻前的绣墩上，动作轻柔地为太夫人捶着腿，语气亲近，“母亲，您心底究竟是如何打算的？”
“这娃娃亲都多少年了......”
太夫人闭目养神，任由她伺候，闻言轻轻一叹，“当年宋家确实与老国公爷有恩，若是不认，怕是会惹了闲话。”
“只是如今府里适龄的也就国公爷跟昭哥儿，”徐氏跟着叹了一口气，“昭哥儿那孩子，您是最清楚的，文不成武不就，终日里没个正形，像个没长大的猢狲。”
“宋姑娘这般品貌，配给昭哥儿，实在是......实在是委屈了。”
太夫人微微睁开眼，目光落在窗外，“但砚之那性子，这些年我提过多少次，哪次不是被他直接撅回来？我这做祖母的，难不成还能强按着他的头拜堂？”
徐氏手上动作不停，顺着话头轻声附和，“母亲待国公爷那是掏心掏肺的好，满京城谁不羡慕他有您这样一位祖母？”
她声音压低了些，“偏偏国公爷性子孤冷，辜负了母亲的一番苦心安排。”
说话间，徐氏的目光不经意扫过榻几，忽然“咦”了一声，伸手从信笺下抽出一角红封。
“这是......”徐氏将那红封抽了出来。
展开一看，竟是一张写着生辰八字的红笺。
仔细端详后惊讶道，“母亲您看，这、这八字......”
徐氏将红笺递到太夫人眼前，“这不是近来京城里相传的‘福命’吗？”
太夫人闻言微微直起身，“什么福命？”
徐氏忙俯身凑近，绘声绘色地描述起来，“母亲您不常出门有所不知，近来京中都在传，这个时辰出生的女子命格极好，是菩萨座前的玉女转世，命里带着祥瑞呢！”
她越说越激动，“据说不仅能祛病消灾，还能旺家宅、兴子弟，便是再凶险的病厄都能逢凶化吉！”
太夫人接过红笺细看，沉吟片刻，“这等玄虚之说......”
“宁可信其有啊母亲，”徐氏语气恳切，“国公爷的身子一直不见起色，若这宋姑娘真能带来些福运，岂不是两全其美？既全了两家的情分，又能让衍哥儿沾沾喜气。”
太夫人眉头微蹙，眼底仍带着几分审慎，追问道，“这传言是何时兴起的？”
徐氏忙接话，“约莫半月前就开始传了，起初只是在几个香客间流传，后来不知怎的就越传越广，听说连永昌侯府都在暗中寻这样八字的姑娘呢！”
永昌侯世子多年前在一次野猎时，不幸坠下山崖，虽然捡回一条命，双腿却彻底废了，至今瘫痪在床，形同废人。
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