天快亮了。
苏州城外二十里的一处废弃土地庙里,沈墨轩等人暂时歇脚。翻江龙带着十几个兄弟在这里接应,看到沈墨轩等人浑身是伤地回来,吓了一跳。
“沈大人,这是怎么了?”翻江龙连忙迎上去。
“中了冯保的埋伏。”沈墨轩简单说了经过,“翻江龙好汉,你这边情况怎么样?”
翻江龙脸色凝重:“不太妙。我按计划让刘老六和白老三对郑万三发难,但今天早上,冯保亲自出面了。他给了刘老六一万两银子,给了白老三一万五千两,两家立刻就缩了。现在漕帮和盐帮不但不帮我们,反而帮着冯保搜查你们的下落。”
沈墨轩心中一沉。冯保果然老辣,知道用钱摆平。
“还有更糟的。”翻江龙继续说,“冯保调集了他在苏州训练的所有死士,总共五百人,已经封锁了苏州城的所有出口。水路、陆路,全都有人把守。咱们想离开苏州,难如登天。”
陆炳咳了几声:“冯保这是狗急跳墙了。他知道证据落在我们手里,如果不拿回去,他就完了。所以不惜一切代价也要抓到我们。”
“那我们现在怎么办?”玉娘问。
沈墨轩沉思片刻:“冯保封锁苏州,是为了搜捕我们。但他不可能永远封锁下去。苏州是江南重镇,每天进出的人成千上万,长期封锁会引起恐慌,甚至惊动朝廷。所以他一定会速战速决,用最短的时间找到我们。”
“所以我们要躲?”孙秀颤声问。
“不。”沈墨轩摇头,“躲不是办法。冯保在苏州经营多年,眼线遍布,我们躲不了多久。”
“那怎么办?”
“主动出击。”沈墨轩眼中闪过一丝决绝,“冯保现在最怕的是什么?是证据被送出去。所以我们不能躲,反而要让冯保知道,证据已经不在苏州了。”
陆炳明白了:“你是说……声东击西?”
“对。”沈墨轩说,“我们兵分两路。一路带着假证据,大张旗鼓往北走,做出要回京城的样子,吸引冯保的主力去追。另一路带着真证据,悄悄往南走,绕道杭州,再从杭州走海路回京。”
翻江龙皱眉:“这太冒险了。往北走的那一路,等于是送死。”
“所以这一路要选武功高、速度快的人。”沈墨轩看向陆炳,“陆大人,你轻功好,又熟悉地形,能不能……”
“我去。”陆炳毫不犹豫,“我带几个兄弟,往北走。”
“我也去。”玉娘说。
“不行。”沈墨轩和陆炳同时反对。
玉娘急了:“为什么不行?我武功不差,轻功也好……”
“你要保护沈大人。”陆炳打断她,“往南走的那一路,虽然隐蔽,但也不是绝对安全。沈大人身上有伤,需要人保护。而且真证据在他手里,他不能出事。”
玉娘还想争辩,沈墨轩按住她的手:“玉娘,听陆大人的。你是陈帮主托付给我的,我不能让你去冒险。”
玉娘咬咬牙,没再说话。
翻江龙说:“沈大人,我跟你往南走。太湖是我的地盘,就算走水路,我也能保你平安到杭州。”
“好。”沈墨轩看向柳如是和孙秀,“柳姑娘,孙公公,你们……”
柳如是说:“我跟沈大人走。苏州我熟,能帮上忙。”
孙秀犹豫了一下:“咱家……咱家也跟沈大人走。”
他怕死,但更怕落在冯保手里。跟着沈墨轩,至少还有一线生机。
计划定下,立刻行动。
陆炳挑了三个轻功最好的锦衣卫,带着一个假的布袋——里面装的是从金库拿的几本普通账册,用油布包好,看起来和真证据很像。
“陆大人,保重。”沈墨轩抱拳。
“沈佥事,你也保重。”陆炳笑道,“等回了京城,我请你喝酒。”
“一定。”
陆炳带着人出了土地庙,骑上快马,往北疾驰而去。他们故意弄出很大动静,还留下了一些“不小心”掉落的线索,一块带血的布条,一片撕破的衣角。
沈墨轩等人则换了普通百姓的衣服,把真证据贴身藏好,在翻江龙的带领下,往南边的太湖方向走去。
一个时辰后,土地庙被冯保的人发现了。
“大人,这里有人待过!”一个死士报告。
冯保走进庙里,仔细查看。地上有血迹,有吃剩的干粮,还有马蹄印往北边去了。
“往北走了?”冯保皱眉,“他们想回京城?”
郑万三说:“冯公公,要不要追?”
“追!”冯保下令,“派三百人往北追,一定要把证据追回来!剩下的人继续在苏州搜,沈墨轩诡计多端,可能还有后手。”
大队人马往北追去。
而此时,沈墨轩等人已经到了太湖边。翻江龙早就准备了一艘渔船,众人上船,船夫摇橹,小船悄无声息地驶入湖中。
太湖上雾气朦胧,十丈外就看不见人影。这是好事,可以隐蔽行踪;但也是坏事,容易迷路。
翻江龙亲自掌舵,他对太湖了如指掌,就算有雾,也能凭感觉找到方向。
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