甲斐，踯躅崎馆。
“噗——”
一口鲜血，猛地从武田信玄的口中喷出，染红了身前的军报。他高大的身躯一阵剧烈摇晃，若不是身旁的马场信春眼疾手快地扶住，恐怕已然栽倒。
“主公！”
“主公！”
评定室内，武田家的四名臣、二十四将，无不色变，惊呼出声。
“上杉……谦信！”武田信玄死死地攥着那份军报，指节因过度用力而发白，牙齿咬得咯咯作响。他缓缓抬起头，双目赤红，仿佛一头被彻底激怒的猛虎。
军报上的内容，如同一把淬毒的尖刀，捅进了他的心脏。
上杉谦信，那个他一生的宿敌，没有如他预料那般在关东与诸侯扯皮，而是率领着装备了明国火枪的精锐大军，以雷霆万钧之势，越过碓冰峠，直扑上野国。其先锋部队，已经攻破了武田家在边境的松井田城！
这不是试探，不是骚扰，而是赌上一切的全面进攻！
“明国人……张伟……”信玄的喉咙里发出野兽般的低吼。
他终于彻底明白了。什么南下攻略北条，什么驱虎吞狼，从头到尾，他都只是那个明国人棋盘上的一颗棋子。张伟将他这只“老虎”从甲斐的山林中引诱出来，让他陷入攻略北条家的泥潭，耗费了大量的兵力和时间。然后，再解开另一只“猛龙”的锁链，放出致命一击。
这个囚笼，不是用铁栏杆铸成的，而是用他自己的野心和欲望编织而成。他以为自己是猎人，殊不知，自己早已是笼中之兽。
“主公，上杉军兵锋正盛，我军主力远在相模，后方空虚，必须立刻回援！”内藤昌丰焦急地进言。
“回援？怎么回援？”以勇猛着称的山县昌景，此刻脸上也满是凝重，“我军正在围攻小田原城，此时撤兵，前功尽弃！北条家必然会从背后追击，届时我军腹背受敌，后果不堪设想！”
评定室内，一片争吵。退，则相模国的战果化为泡影，还会被北条追杀；不退，则甲斐信浓的老家，将被上杉谦信蹂躏殆尽。
这，是一个死局。
“都给我闭嘴！”
武田信玄一声暴喝，止住了所有争吵。他擦去嘴角的血迹，那双赤红的眼睛里，燃烧着一种近乎毁灭的疯狂。
“被逼到绝境的，不是只有我们。”他的声音沙哑，却带着一种撼动人心的力量，“上杉谦信倾巢而出，他的越后，同样空虚！”
他走到地图前，目光扫过相模国仅剩的几座北条家城池，最后落在了小田原城上。
“传令！”信玄的声音斩钉截铁，“全军，放弃围攻小田原！但不是撤退！”
他深吸一口气，下达了一个让所有人震惊的命令。
“分出两万兵马，由胜赖统帅，即刻回师信浓，在妻女山一带布防，不求决战，只需拖住上杉谦信的脚步！告诉他，我武田信玄，很快就会回去，与他在川中岛，做个了断！”
“主公！那您和剩下的主力……”马场信春大惊。
“我？”武田信玄的脸上，浮现出一抹狰狞的笑容，“我要用最快的速度，扫平北条家剩下的所有城池！烧光他们的田地，抢光他们的粮草，把所有能带走的东西都带走，所有能化为我们力量的东西，都变成我们的力量！”
“我要让整个相模，变成一片焦土！我要让北条氏康，再也没有半点翻身的可能！然后，带着吞并了整个北条的怒火与力量，回过头去，和上杉谦信决一死战！”
他这是在赌。赌他的儿子武田胜赖能拖住上杉谦信，赌他自己能比上杉更快地整合力量！
这是一头被逼入绝境的猛虎，发出的最后，也是最凶狠的咆哮。他要掀翻这个棋盘，哪怕代价是粉身碎骨！
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濑户内海，备赞群岛。
海面上，十几艘悬挂着织田木瓜纹旗帜的安宅船，正在三艘高大威猛的葡萄牙卡拉克帆船的“护送”下，小心翼翼地航行。
织田家的主将，是信长的老臣，佐久间信盛。他此刻正扶着船舷，脸色发青，胃里一阵翻江倒海。海战，对于他这个在陆地上纵横了一辈子的武士来说，简直就是一种折磨。
“将军阁下，前方三海里，就是我们此次‘训练’的目标，直岛。”一名葡萄牙军官，用蹩脚的日语，傲慢地汇报道。他身旁，还站着一名沉默寡言的明国“军事顾问”。
“直岛……”佐久间信盛拿出海图，那只是一个毫不起眼的小岛，上面只有一个小小的砦子。按照“株式会社”下发的作战指令，他们此次的任务，是摧毁这个砦子，以展示织田家作为“海军陆战队”的攻击力。
“真是……屈辱。”佐久间信盛身边的年轻武士，愤愤不平地低语，“我们织田家的精锐，何时沦落到要给南蛮人当配角，打这种偷鸡摸狗的小仗了！”
佐久间信盛瞪了他一眼，示意他闭嘴。人在屋檐下，不得不低头。京都那场血腥的“烟花盛宴”，已经让所有织田家臣明白，那个叫张伟的明国人，是他们绝对无法抗衡的存在。
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