在古代，寻常百姓对灾荒避之不及，大地主与富商却截然相反。他们最盼的，便是有灾荒降临。
灾荒一至，农民为求活命，只能忍痛将赖以生存的土地、耕牛、房产低价变卖，走投无路时甚至会卖儿卖女。
富人们则趁机下场，一边大肆兼并田产，将农户的生计根基攥在手中。一边利用囤积的粮食抬高粮价，从饥民手中牟取暴利。
一进一出间，富者家业愈发殷实，贫者却愈发困顿，再无翻身可能。
这正是各朝各代走向衰亡的重要根源之一，土地兼并不断加剧，贫富差距巨大，百姓无地可耕，无以为食，流民四起之下，兵祸也会接踵而至。
而此时，沈万三在张翠山的授意下，已带着大批钱财与粮食赶赴凤阳、河南一带。他们同样想借灾荒之机拓展商业版图，却走了一条截然不同的路。
张翠山不愿意赚这不义之财，他让沈万三以平价出售粮食，在灾区设下粥棚救济灾民。即便是需要收购土地，也特意定下 “允许农民原价赎回” 的规矩，给了农户留一条后路。
更关键的是，张翠山收购土地并非为了当大地主，而是要在此建立各类工厂。那些没有土地的农户，正好可以作为工人，投身作坊谋生。
他推行 “以工代赈”，用粮食与工钱雇佣灾民进厂劳作。既解了灾民的燃眉之急，缓解了灾情，又借灾民之力发展各种产业，让原本荒芜的灾区很快焕发出新的生机。
沈万三建起一座座织布坊、玻璃厂、陶器窑与铁器铺，生产出了大量的商品。这些商品先运往江浙，再由苏家船队远销海外诸国，换回大量金银。
这些金银又会被用来采购更多粮食与工具，运回灾区扩大生产，一套闭环的商业循环就此形成。
靠着 “以工代赈、实业救荒” 的模式，沈家不仅赢得了百姓的爱戴与信赖，更积累了数不清的财富与声望。
沈万三也因此得了 “义商”“儒商” 的美誉，这让他喜不自胜。要知道古代商人地位低下，如今有了这般雅号，让他看到了改变商人地位的可能。
他对张翠山也彻底信服，尽管对方的许多想法初时令人费解，甚至觉得有悖常理，可最终的结果却都妙不可言。
解决完灾区事务，张翠山又快马加鞭赶往昆仑。他心中清楚，此时儿子张无忌的昆仑之旅已近尾声。
张无忌即将获得九阳神功，此后便能一飞冲天。而他此行，便是要陪儿子走过黎明前的最后一段黑暗。
另一边，张无忌已随詹春、苏习之抵达昆仑派，恰好遇上何太冲的小妾五姑娘得了怪病，寻常大夫束手无策，何太冲正为此大发雷霆。
詹春本想向师父说明自己与苏习之的事，没曾想何太冲正在气头上，直接将苏习之关入后山，等待日后发落。
为救苏习之，詹春只能向何太冲引荐张无忌，为五姑娘诊治。
张无忌本不愿答应，毕竟何太冲当年也曾在武当参与逼死他父母，是他的仇人之一。
可何太冲却撒谎说自己与张翠山生前交好，当年之事全是误会。张无忌本就将信将疑，加之他生性仁厚，不易记恨旁人，最终还是松了口，答应帮忙诊治。
一番细查后，张无忌发现五姑娘并非生病，而是中了毒。他依《毒经》中的方法，引出了咬伤五姑娘的 “金银血蛇”，又利用血蛇的特性，先控制住雄蛇，雌蛇为救雄蛇，便主动将五姑娘体内的毒素吸出。
事后，五姑娘设宴答谢张无忌。张无忌却发现众人杯中酒里竟也下了毒。再一细查，下毒者正是何太冲的妻子班淑娴。
没等众人反应过来，班淑娴已抢先出手，将在场之人全部点穴制住。原来班淑娴早已气恼丈夫沉迷小妾，本想下毒毒杀五姑娘，没曾想被张无忌坏了计划，索性一不做二不休，要将在场众人全部毒死。
随后，班淑娴倒了一杯毒酒，逼何太冲做选择，只需毒死一人，其他人便可活命。
何太冲犹豫再三，决定让杨不悔喝下毒酒。张无忌自然不肯，最终把毒酒喝光。班淑娴见目的已达，便转身离开。
之后张无忌用谢逊教他的方法顶开穴位，本想带着杨不悔逃走，可他深知自己武功低微，绝难逃出昆仑派。
情急之下，他索性给五姑娘服下 “毒药”，再帮何太冲解开穴位，以五姑娘的性命相胁，逼何太冲带他们离开。
何太冲无奈，只能将张无忌、杨不悔送出昆仑派，可跑出去不久，便遇上了追来的班淑娴。
何太冲让张无忌二人先逃，自己留下应付妻子。张无忌误以为他是好人，便将给五姑娘吃的并非毒药的情况告知。
何太冲闻言怒不可遏，当场对张无忌拳打脚踢，最后竟将他往一块巨石上扔去，眼看张无忌就要脑浆迸裂，一个中年文人突然出现将他救下。
此人正是杨不悔的亲生父亲杨逍，他此行本是想找昆仑派的麻烦。
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