台阶很长。
陡，滑，每一级都只容半只脚掌。林黯走前面，举着灯，每一步都得踩实了才敢迈下一步。苏挽雪跟在后面，右手扶着墙，左手垂着，一步一步往上蹭。
走了不知道多久，台阶终于到了尽头。
又是一扇门。
但这扇门不是石头的。是木头的。很老很老的木头，表面黑漆漆的，看不出原本的颜色。门扇上包着铁皮，铁皮锈得不成样子，一碰就掉渣。
门虚掩着。留了一条缝。
林黯用剑尖轻轻推开。
门后，是光。
不是灯火的光。是天光。
林黯愣了一下，快步走出去。
眼前是一片山坡。长满了荒草，野花，还有几棵歪脖子老树。天是灰蒙蒙的，看不出是清晨还是傍晚，但确实是天。有云，有风，有远处连绵的山影。
他们从地下出来了。
苏挽雪站在他身边，仰着头，看着那片灰蒙蒙的天，大口大口地呼吸。地底待久了，肺里全是那股腐朽的潮气，乍一出来，连空气都是甜的。
林黯掏出棋盘。
地图上，代表他们的绿色光点，已经和最近的那个青色光点，几乎重合了。
青点就在附近。
他抬起头，环顾四周。山坡，荒草，野花，老树。没有什么特别的地方。
但他能感觉到。
地脉的气息。很浓，很稳。不是脉眼石阵那种汇聚的浓，是更温和的、像溪流一样流淌的浓。这片山坡底下，有东西。
他往山坡高处走。
走到最高处，视野一下子开阔起来。
山坡下面，是一个山谷。山谷不大，但很规整——太规整了，不像是天然的。谷底铺着青石板，石板上长满了青苔和杂草，但还能看出人工铺过的痕迹。谷地中央，有几间石头房子，房顶塌了大半，墙也歪了，但还没完全倒。
有烟。
不是炊烟。是很淡的、几乎看不见的青烟，从一间还算完整的石房子屋顶，袅袅地升起。
有人。
林黯握紧破军剑，快步下山。苏挽雪跟在后面。
走近了。那几间石头房子比远处看着更破。墙是用山里的青石垒的，没抹灰，石头缝里长满了草。房顶是木头的，大部分已经塌了，只剩一间还勉强撑着，那缕青烟就是从这间的烟囱里冒出来的。
林黯走到门口，停住。
门是开着的。能看见里面——很小的一间屋子，只有一张木桌，两条长凳，一个灶台。灶膛里烧着火，火上架着一口黑铁锅，锅里咕嘟咕嘟地煮着什么，冒出的热气带着一股野菜的清香。
灶台前蹲着一个人。
背对着门，看不清脸。只能看见一个瘦削的背影，穿着件洗得发白的灰布褂子，袖口挽着，露出精瘦的小臂。他——或者是她——正往灶膛里添柴，动作很慢，但很稳。
林黯在门口站了一会儿。
那人没回头，但开口了，声音沙哑，听不出男女：
“进来吧。门开着就是让人进的。”
林黯走进去。
苏挽雪跟在后面。
那人站起来，转过身。
是个女人。很瘦，瘦得颧骨都凸出来了。脸上皱纹很深，但眼睛很亮，黑漆漆的，盯着人看的时候，像能把人看穿。头发花白，用一根木簪随便挽着，乱糟糟的，好些碎发掉下来，贴在脸上。
她看着林黯，目光从他苍白的脸，滑到他腰间的陶土灯盏，再滑到他手里的破军剑，最后落在他左手小指上那枚青铜戒指。
看了很久。
然后她点点头，像确认了什么。
“坐。”她说，指了指那两条长凳，“粥快好了。”
林黯没动。
她也不在意，转身又蹲回灶台前，用一把长柄木勺搅了搅锅里的粥。
“三百年了。”她背对着他们，声音听不出情绪，“戍土那老东西说，会有人来。我还以为他骗我。”
她顿了顿。
“结果真来了。”
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