意识在无尽的黑暗与剧痛中沉浮。
林黯感觉自己像是一片被狂风撕碎的叶子，在冰冷与灼热的乱流中翻滚。经脉如同干涸龟裂的土地，每一次微弱的心跳都牵扯着全身撕裂般的疼痛。那强行凝聚、又因圣印对撞而几乎溃散的太极煞丹雏形，此刻像一颗布满裂痕的顽石，在丹田内黯淡地悬浮着，时而逸散出一丝冰寒，时而窜出一缕火苗，失控地灼烧着他本就受损严重的经脉。
冰冷，是戈壁夜晚深入骨髓的寒意，以及失血过多的虚弱。
灼热，是体内残存煞元暴走带来的焚身之苦，以及那两件紧贴胸膛的“圣印”传来的、即便在他昏迷中也不曾完全停歇的、诡异的温热。
不知过了多久，一丝微弱的光线试图撬开他沉重的眼皮，伴随着断续的人声，仿佛隔着厚厚的江水传来。
“……煞元冲突激烈，经脉多处断裂……”
“……好重的伤！能活下来已是奇迹……”
“……他怀里的东西……在发光……”
声音模糊而遥远。林黯试图集中精神，但剧痛和虚弱如同潮水般再次将他拖入黑暗的深渊。
再次恢复些许意识时，他感觉到一股温和而精纯的外力，正缓缓注入他近乎枯竭的经脉。这股力量带着一种中正平和的属性，并不强大，却极其坚韧与细腻，如同最灵巧的织工，小心翼翼地梳理着他那些紊乱、暴走的煞元碎片，试图将那些断裂的经脉暂时连接起来。
这股力量……不是冰，也不是火，更不同于幽冥教或影堂那种阴冷邪异的气息。它带着一种……秩序感。
林黯艰难地、一点点地重新掌控身体的感觉。他发现自己躺在一张不算柔软但干净的被褥上，身下是硬板床，空气中弥漫着一股淡淡的药草味和……尘土的气息。他身处一个简陋但坚固的石屋内，光线从一扇装有铁栏的小窗透入，已是白天。
他微微偏头，看到床边站着两人。
一人身着洗得发白的青色劲装，面容普通，约莫三十许岁，眼神沉稳专注，正以掌心抵住他的手腕脉门，那股温和的外力正是由此而来。他动作精准，气息绵长，显然内力修为不俗，且极其擅长疗伤和气息控制。
另一人则是个面容稚嫩的青年，穿着类似的服饰，正紧张地看着，手中捧着一个打开的医药箱，里面摆放着银针、药瓶等物。
“他醒了！”那青年察觉到林黯的动作，低呼一声。
疗伤的那人动作未停，只是抬起眼皮看了林黯一眼，目光平静无波，仿佛早就料到他会醒。“凝神，导气归元。你体内煞元属性奇特，冲突猛烈，我只能暂时稳住，能否弥合，看你自己的造化。”
他的声音不高，却带着一种令人信服的冷静。
林黯没有开口，依言尝试收敛心神，引导体内那残存的一丝冰火煞元。过程依旧痛苦万分，每一次细微的调动都如同在刀尖上跳舞。但有了那股外力的引导和安抚，暴走的煞元似乎稍微温顺了一些，开始极其缓慢地、沿着被梳理过的经脉路径流转。
他注意到，这两人虽然装束普通，但行动间透出的干练和那种独特的、略带疏离的气质，绝非寻常军士或江湖客。
“你们……是谁？”他声音沙哑干涩，如同破锣。
疗伤的那人没有立刻回答，直到完成一个周天的引导，才缓缓收功，取过青年递来的布巾擦了擦手。“北镇抚司，青蚨小组，凌昭。”他言简意赅，指了指旁边的青年，“他是阿衡。”
青蚨小组！陆炳直属的秘密力量！
林黯心中一震，没想到会在这里，以这种方式遇到他们。是敌是友？他下意识地警惕起来，虽然此刻他几乎没有任何反抗之力。
凌昭似乎看穿了他的心思，平淡地说道：“奉指挥使密令，接应观风使林黯，并确保你手中关于北疆‘通源号’及前朝余孽的证据安全送达。”他的目光落在林黯依旧紧捂着的胸口，“那两件东西，能量波动异常，在你昏迷期间，我们已设法用特制的‘隔绝符布’进行了初步封装，但无法完全阻隔其共鸣。”
林黯低头，这才发现胸前的衣物被解开过，那玄铁盒和半块残玉被一层闪烁着微弱银光的黑色布料包裹着，但那布料之下，依旧能感受到隐隐的悸动和温热。凌昭口中的“观风使”，是圣玄帝私下授予的身份，陆炳果然知晓。
“这里是哪里？”林黯问道，试图坐起身，却牵动了伤势，一阵剧烈的咳嗽。
“镇北关外一百二十里，一处废弃的戍堡。我们的人发现圣印冲天的异象赶去时，只看到满地尸体和能量残留。顺着痕迹在戈壁里找到了昏迷的你。”凌昭示意阿衡递过一碗浓黑的药汁，“你的命很大，但伤也很重。煞丹雏形几乎崩溃，若非你体质特殊，根基扎实，早已经脉尽碎而亡。”
林黯接过药碗，没有犹豫，一饮而尽。药汁极苦，带着一股奇异的腥气，但入腹之后，却化作一股暖流，滋养着干涸的经脉，疼痛似乎减轻了一丝。青蚨小组若想害他，不必多此一举。
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