那本舆图册子，贾琏离开大周的时候抄录了一份，并且一直带在身边。贾琏回到窝棚里，从木箱中翻出那本已经有些潮湿的册子，借着油灯的光亮翻到澳洲大陆的那一页。舆图上标注着一些西洋人和大周人探险时留下的记号，其中在西海岸的位置，有几个大周文字，写的是“铁矿石”二字。
贾琏指着那几个字，对贾荃说道：“你祖父在我离开大周的时候曾经说过，西澳洲地下埋着丰富的铁矿。如果能找到铁矿，用铁矿石跟南洋的商人换粮食，咱们的吃饭问题就能解决。”
贾荃凑过来看了看舆图，脸上露出将信将疑的神色：“父亲，这舆图是西洋人画的，虽然经过我们大周的完善，但是舆图还是过于潦草。再说，就算真有铁矿，咱们这些人里也没有有开矿的经验人，更没有炼铁的高炉和焦煤，怎么把铁矿石变成能换粮食的钢铁？”
贾琏将舆图合上，目光坚定地看着儿子：“没有经验，可以学；没有高炉，可以建。咱们从大周带了多少工匠？有木匠、石匠、铁匠、瓦匠，什么样的手艺没有？只要找到了铁矿，剩下的事情，就是下苦功夫去干。”
贾琏顿了顿，继续说道：“从明天起，你带一队人，深入内陆，寻找铁矿的踪迹。剩下的人，继续开垦土地、修建房屋、建造码头。两边同时进行，哪一边都不能耽误。”
贾荃领命，起身准备离开。走到窝棚门口时，他又回过头来，问道：“父亲，如果找不到铁矿呢？”
贾琏沉默了片刻，然后说了一句让贾荃终生难忘的话：“那就一直找，直到找到为止。贾家的人，从来不是遇到困难就退缩的人。”
第二天一早，贾荃便带着一支由二十名私兵、三名有探矿经验的工匠和两名向导组成的探险队，带上干粮、清水、武器和工具，朝着内陆方向出发了。
他们的任务是深入西澳洲腹地，寻找铁矿的踪迹。临行前，贾琏亲自为这支队伍送行，他站在营地门口，目送着这支小小的队伍消失在灌木丛和荒漠之中，心中默默祈祷着他们能够平安归来、有所发现。
与此同时，贾琏亲自带着剩下的人，继续营地的建设工作。贾琏带着工匠们在港湾边测量水深、勘察地形，规划码头的位置和布局。
贾琏带着农户们继续改良土壤、灌溉田地，试图让那些病恹恹的秧苗恢复生机。他带着士兵们加固营地防御、巡视周边区域，防止野兽和可能出现的威胁。
每一天，从清晨到深夜，贾琏几乎没有一刻停歇。贾琏的靴子磨破了两双，双手布满了老茧。也就是贾琏国术境界不低，身体强大，要不然手肯定也会像一般人一样开裂。
贾琏脸上的皮肤被晒得黝黑粗糙，不再你是在大周时候的玉面郎君模样。即便是和贾琏在南洋相比，时间过去不到一年，看起来比实际年龄老了十岁。
但贾琏从来没有在任何人面前抱怨过一句，也从来没有在任何人面前流露出哪怕一丝一毫的退缩之意。贾琏知道，作为封国的主心骨，他的一言一行、一举一动，都影响着所有人的士气。如果他露出半点犹豫或畏惧，整个营地就会人心涣散，所有的努力都可能付诸东流。
因此，无论遇到多大的困难，贾琏始终保持着沉稳和镇定。他每天都会在营地里走一圈，和每一个人说话，询问他们的困难和需求，鼓励他们坚持下去。
贾琏对农户们说：“地薄不要紧，咱们慢慢养，养上几年，荒地也能变成良田。”他对工匠们说：“码头建好了，将来万国的商船都会来，咱们的日子会一天比一天好。”
贾琏对士兵们说：“守住这片土地，就是守住咱们的家，就是守住子孙后代的根基。”
在贾琏的鼓舞下，营地的士气始终没有垮掉。人们虽然疲惫，虽然辛苦，虽然时常感到迷茫和恐惧，但每一个人都在咬牙坚持着。
因为他们知道，在这片陌生而荒凉的土地上，没有退路可言。唯一的出路，就是咬紧牙关，把困难一个一个踩在脚下，把不可能变成可能。
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