意识从深沉的黑暗中浮起时，姬子首先感知到的是冷。
不是西伯利亚冰原那种裹挟着风雪的、有侵略性的冷，而是一种更安静、更恒定的低温——来自金属床垫传导体温的速度，来自空气循环系统精确维持的、令人难以分辨昼夜的恒定。
她睁开眼。
视野从模糊到清晰花了三秒。视网膜上残留着某种镇静剂代谢后的轻微重影，但身体状态本身……意外地好。
没有预想中的剧痛，没有旧伤复发的灼烧感，连左肩那道被丽塔镰刀撕裂的创口，此刻也只余下愈合后期轻微的痒。
姬子撑起身体，金属床发出细微的吱呀声。
她环顾四周。单人牢房，合金墙体，无窗。照明来自天花板嵌板均匀的冷光，将空间的每个角落都照得毫无阴影。
没有审讯痕迹，没有实验器械，甚至没有常规牢房标配的监控探头——或者说，有，但隐蔽到她无法一眼定位。
“这里……是哪里？我是在监狱吗？”
她的声音有些哑，像许久未用。
记忆碎片在意识中缓慢拼合：
第三空港，逆熵机甲，特斯拉张狂的笑；然后丽塔如鬼魅般出现，银色镰刀划出无法防御的弧；再然后是凯文，那双冰蓝色的、没有任何情绪的眼睛。
“对了……我被抓住了。然后呢？”
没有人回答。牢房内外同样寂静。
——然后就有了脚步声。
极轻，极稳，每一步间隔精确到毫秒。不是看守例行巡视的拖沓节奏，也不是丽塔那种刻意收敛、近乎无声的轻盈。
是姬子曾经听过、并曾将其视为“可靠”的那种步伐。
她猛地抬头，视线锁定铁栏外那道人影。
黑色风衣，银白色短发，轮廓在背光处如冰雕般冷硬。
“……凯文？”
姬子的声音骤然沉下去，身体本能地摆出戒备姿态。
“你来这做什么？”
凯文站在铁栏外三步处。他没有踏入牢房，也没有靠得太近。
这个距离在战术上意味着“非攻击意图”，也意味着“不准备解释”。
他看着姬子，冰蓝色的眼眸在那张永远缺乏表情的脸上，看不出任何端倪。
“没什么。”
他的声音平稳得如同在陈述天气。
“符华让我交给你一样东西。”
他从风衣内袋中取出一支纤细的试管。动作简洁，没有任何多余的花哨。
姬子下意识接过。
试管比预想中更凉，透过玻璃壁能感知到内部液体的轻微脉动——那是活性物质的温度。
她的视线落在试管侧面那张标签上。
HSN-b46.
“这是……血清？”
姬子的声音不自觉地压低。她猛地抬头，目光试图刺穿凯文那张毫无波动的面具。
“符华她在哪？”
她没有问血清从何而来，没有问这是否陷阱，甚至没有问凯文为什么要帮她们——不，这不是“帮”。这是转交。是受人之托。
符华，才是这管血清真正的给予者。
凯文没有回答。
他甚至没有与姬子对视。那双冰蓝色的眼眸微微偏移，落在牢房墙壁某处空白，仿佛那里有更值得注视的东西。
沉默持续了三秒。
然后他开口，依旧是对问题的回避，依旧是陈述句：
“特斯拉博士被关在北面的哨塔。”
他顿了顿。
“如果你想救她，就去那里吧。”
没有更多解释。
没有“为什么带你来这”，没有“符华的情况如何”，没有“下一步会怎样”。
凯文转身。
黑色风衣下摆在转身时划出一道极短的弧线，随即被笔挺的身形收回。
他的脚步声再次响起，规律、平稳、毫不迟疑，沿着走廊向深处远去，直到被遥远的闸门开合声彻底吞没。
牢房内重新陷入寂静。
姬子站在原地，目送那道背影消失的方向，攥着试管的手指用力到指节泛白。
良久。
她低头，再次看向掌心那支贴着手写标签的血清。
然后，她抬起头，开始认真审视这间“牢房”。
三面实体墙，一面合金栅栏。栅栏的锁扣在外部，此刻处于开启状态——这很不正常。
她刚才没有听到解锁的电子音，也没有守卫前来操作。凯文离开时甚至没有回头触碰任何控制面板。
姬子皱起眉。
她习惯性地评估逃脱方案：
天花板通风管道直径不足30厘米，成年女性无法通过；墙体是由特殊合金制作的，徒手破坏不现实；唯一的出口就是那扇栅栏门，但门锁的控制终端在她够不到的走廊侧——
她一边思考，一边无意识地、近乎象征性地抬手推了一下栅栏门。
“吱呀——”
门开了。
金属转轴发出轻微缺油的摩擦声，在寂静的收容区走廊里格外清晰。
姬子的动作僵在半空。
“……？”
她维持着前推的姿势，愣愣地看着那扇缓缓向外滑开的合金栅栏门。
门轴转动的轨迹平滑而完整，没有任何卡顿，没有任何电子锁解除的提示音，没有任何守卫冲过来喝止——就只是一扇……没锁的门。
她刚才甚至没有用力。
“门没锁？”
姬子的声音很轻，带着难以置信的困惑。她下意识地又推了一下，门扇向外多滑开几寸，露出更宽阔的出口。
确实没锁。
从始至终都没锁。
这个认知让她沉默了几秒。
她想起凯文离开时的背影，想起他隔着栅栏放下血清时那毫无防备的姿态，想起那句“特斯拉被关在北面的哨塔”——
不是“如果你能逃出去就去救她”。
而是直接给出了坐标。
姬子垂下眼睑。
“……啧。”
她发出一声极轻的、听不出情绪的叹息，随即不再犹豫，迈步跨出了那道从未上锁的牢门。
走廊的冷白光落在她肩头。
空气依旧干燥，消毒剂的气味比牢房内更淡一些，取而代之的是某种更复杂的、混合着崩坏能残留与金属切削液的工业气息。
她辨别了一下方向。北面。
哨塔。
姬子压低身形，贴着墙壁阴影迅速移动。
她没有回头去看那间敞着门的空牢房。
——就像没有去细想，那道门究竟是为谁、又为了什么，从一开始就未曾锁上。
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