萧墨略一沉吟，转头问道：“这二人，你认得？”
“十有八九是沈公子派来的。”书生压低声音，迅速将前因后果说了个大概……
萧墨听完，唇边掠过一丝冷意：“不忙，先撬开嘴，再定去留。”
“好！”
他缓步上前，拎起一人衣领，反手一记手刀劈在颈侧——那人连哼都没哼一声，便软了下去。
接着，他揪住另一人衣襟，将人拖至近前。
那人见同伴瞬息昏死，浑身筛糠般抖了起来，脸色惨白如纸。
“你……你想怎样？”声音抖得不成调。
“问你几句话。”萧墨声音不高，却像冰珠砸在铁板上，“我知道你只是听命办事。把你晓得的，原原本本倒出来——我饶你不死。”
他顺手一指旁边昏迷的人：“若我发现你有一句掺假，或藏了半句没讲……”
“你们两个，一个也别想活。”
“若老实交代，我放人。只一条——从此不准再打书生主意。”
话音未落，寒光一闪，绝世好剑已贴上那人颈侧。
锋刃轻压，皮肤瞬间绽开一道血线，殷红蜿蜒而下。
萧墨垂眸，嗓音低沉如铁：“答不答？”
“答！全答！您尽管问！”那人嗓子发紧，几乎破音。
再不敢藏半分机巧，竹筒倒豆子般全盘托出。
萧墨听罢，照旧一掌劈晕。
再如法炮制，唤醒另一个，逐条盘问。
末了，他将两人供词一一比对。
果不其然，两条命悬一线，谁也不敢拿脑袋赌运气。
所言大体一致，仅在些琐碎细节上略有出入——诸如几时出发、走的哪条岔路，皆无关紧要。
显而易见，该说的，他们都倒干净了。
萧墨不再多费工夫，只将二人拍醒，冷冷丢下一句：
“滚。再让我看见你们靠近书生一步——”
“下次，就不是晕过去那么简单了。”
等到两人走远，萧墨与书生才重新凑近，压低声音商议起来。
“果然是那沈公子暗中动的手。”
“那一晚他输给我，当着一众狐朋狗友的面丢了大脸，心里早憋着火。”
“偏又撞见我与苏隼莹月下对酌，误以为我抢了他风头，醋意翻涌，恨得咬牙。”
“便悄悄雇了亡命之徒，趁夜来取我性命。”
“更棘手的是——这些人笃定，沈公子吃了亏，绝不会善罢甘休，定会再寻高手补刀。”
“唉，这下真成烫手山芋了。”
听完审讯结果，书生反倒绷得更紧，手指都泛了白。
“完了完了……这可怎么收场啊？”
他额角沁汗，嘴唇发干，连呼吸都短促起来，活像只被按在砧板上的兔子。
萧墨却朗声一笑：“这事倒简单。若他铁了心要你命，横竖已是不死不休的局。”
“那不如先下手为强——把他除了，一了百了。”
“啊？！”书生猛地一颤，差点跌坐在地。
他这辈子连鸡都没亲手杀过，坟地夜里路过都得闭眼快走，哪敢沾人命？
“使不得！我……我连刀都拿不稳，更别说杀人了！”
萧墨目光一沉：“可只要你活着一天，他便盯你一天。躲得过初一，躲得过十五？”
书生哑口无言，只呆呆望着地上横陈的尸首，喉结上下滚动，仿佛那冷硬的尸身，就是自己明日的模样。
“既然如此，我替你走这一趟。”
“萍水相逢也是缘，何况你我共历生死。”
“那沈启三仗势欺人，毫无底线，我瞧着就来气——帮你铲除这个祸害，也算积德。”
萧墨语气平和，却字字如钉。
“真的？”书生眼睛一亮，旋即又黯下去，手指绞着衣角，“可……让我亲手做这种事，实在……”
他话没说完，眉头已拧成了疙瘩。
萧墨伸手拍了拍他肩头，笑意温厚：“换作是我，也未必立刻就能下得去手。”
在他眼里，对手若不除，迟早反噬自身。这些年刀口舔血，不知送多少恶人归西。
可书生不同——心还软，手还生，踌躇是本分，不是怯懦。
“不如这样：咱先去沈府探个虚实。”
“若他真在密谋新杀招，那便是自寻死路，我替天行道，替你斩断后患。”
“若他知难而退，收手认栽，我绝不越界，如何？”
“好！全凭恩公做主！”书生咬牙点头，神情终于松动几分。
萧墨颔首，神色微缓，随即问清沈启三的落脚之处，两人当即动身。
目的地——苏夏镇。
沈家少爷沈启三，乃沈老爷膝下第三子所出，排行最末，自幼被捧在掌心长大。
宠溺太过，便养出了骄横跋扈的脾性，稍有不顺，便摔杯砸砚，动辄辱骂下人。
书生那日无意冒犯，不过是言语间未奉承到位，便被他记恨入骨。
这苏夏镇上，谁人不知沈启三的名号？提起他，街坊皱眉，孩童绕道。
萧墨随便拉了个卖炊饼的老汉问了几句，便把此人劣迹听了个七七八八——强占民田、调戏寡妇、逼死佃户……桩桩件件，罄竹难书。
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