永熙三十二年春,京城的桃花开得正好,宫墙下的落英被春风卷着,铺成一片粉色的绒毯。太和殿内,气氛却不像宫外这般和煦——文武百官分列两侧,神色各异,目光都落在殿中站着的李威与林晚晴身上。
“陛下,太后娘娘本是先帝赐封的宸妃,后尊为太后,如今若再立为皇后,于礼法不合,恐遭天下人非议啊!”礼部尚书率先出列,躬身劝谏,语气带着几分急切,“还请陛下三思!”
话音刚落,几位老臣纷纷附和:“陛下,礼部尚书所言极是!太后与陛下虽有情意,却有‘太后’之名在前,立为皇后,实乃有违纲常,还请陛下收回成命!”
李威坐在龙椅上,面色平静,目光扫过殿内的大臣,沉声道:“朕知道,立太后为皇后,会引来诸多非议。可朕想问各位卿家,何为礼法?何为纲常?礼法是为了让百姓安居乐业,纲常是为了让朝堂稳定有序。这些年,太后辅佐朕,平定暗阁之乱,治理瘟疫,兴修水利,减免赋税,哪一件不是为了大齐,为了百姓?”
他顿了顿,声音提高了几分:“朕与太后相识于微时,相互扶持,共渡难关。她不仅是朕的太后,更是朕的妻子,是朕此生唯一想共度余生的人。朕立她为皇后,是想给她一个名正言顺的身份,给念安一个名正言顺的母亲。这难道有错吗?”
大臣们沉默了,李威的话句句在理,他们无法反驳——林晚晴这些年为大齐所做的贡献,所有人都看在眼里,她早已不是单纯的“太后”,更是大齐的“定海神针”。
就在这时,一位须发皆白的老臣缓缓出列——他是三朝元老,太傅周明远,曾辅佐过先帝,如今虽已年过七旬,却依旧在朝中有着极高的威望。
“陛下,”周明远躬身行礼,声音虽苍老却中气十足,“老臣以为,立后之事,本是陛下的私事。陛下身为大齐天子,有权选择自己的皇后,只要皇后贤德,能辅佐陛下治理天下,于国于民有利,众臣便不该过多干预。”
他顿了顿,继续道:“太后娘娘贤明淑德,为大齐鞠躬尽瘁,百姓有目共睹。立太后娘娘为皇后,不仅能彰显陛下的情意,更能让朝野上下看到陛下与太后娘娘的同心同德,有利于朝堂稳定。至于礼法纲常,向来是死的,人是活的,何必拘泥于形式,而忽略了太后娘娘的贤德与陛下的情意?”
周明远的话,像一颗定心丸,让殿内的气氛瞬间缓和下来。几位原本持反对意见的大臣,也开始动摇——周明远是三朝元老,德高望重,他都支持立林晚晴为皇后,他们再反对,反而显得不识大体。
“太傅所言极是!”户部尚书率先附和,“太后娘娘贤德,立为皇后,实乃大齐之幸,百姓之幸!臣支持陛下!”
“臣也支持陛下!”
“臣附议!”
越来越多的大臣表示支持,原本反对的声音渐渐消失。李威看着眼前的景象,心中满是欣慰,他看向林晚晴,眼中带着温柔的笑意。
林晚晴也看着李威,眼中闪过一丝泪光——她知道,这份“皇后”之位,来之不易,是李威排除众议,为她争取来的。她躬身道:“陛下,臣妾谢陛下隆恩。臣妾定当不负陛下所托,不负众臣所望,继续辅佐陛下,为大齐的繁荣稳定,贡献自己的一份力量。”
“好!”李威站起身,高声道,“传朕旨意,即日起,废太后之号,立林晚晴为大齐皇后,择吉日举行册封大典!封皇女念安为‘安宁公主’,接入宫中居住,享公主待遇!”
“臣等遵旨!吾皇万岁万岁万万岁!皇后娘娘千岁千岁千千岁!”文武百官齐声跪拜,声音震耳欲聋。
册封大典定在一个月后举行。消息传出,京城的百姓纷纷欢呼——这些年,林晚晴为百姓做了太多实事,他们早已将她视为心中的“贤后”,如今李威立她为皇后,正是顺应民心之举。
而此时的天牢内,青雀正蜷缩在冰冷的囚室里,双手紧紧护着隆起的小腹。她已经怀孕八个月,预产期就在这几天。自从阴谋败露被打入天牢后,她就整日惶恐不安,担心自己和孩子的安危。
“娘娘,您别担心,一定会有人来救我们的。”身边的宫女小声安慰道——这是李昭之前安插在她身边的暗线,一直没有被发现。
青雀点了点头,眼中却满是不确定:“李昭……他真的会来救我吗?他会不会已经放弃我和孩子了?”
“不会的,娘娘。”宫女道,“主公一直很看重您腹中的孩子,他一定会来救您的。”
青雀沉默了。她想起李昭对她的冷漠与算计,心中满是不安。可她又没有别的选择,只能寄希望于李昭,希望他能兑现承诺,救她和孩子出去。
果然,在青雀入狱后的第十天夜里,天牢的一角突然传来一声轻微的爆炸声,紧接着,火光冲天,浓烟滚滚。
“走水了!走水了!快救火啊!”狱卒们的呼喊声、咳嗽声、奔跑声混杂在一起,整个天牢陷入了混乱。
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