永熙三十二年春，京城的桃花开得正好，宫墙下的落英被春风卷着，铺成一片粉色的绒毯。太和殿内，气氛却不像宫外这般和煦——文武百官分列两侧，神色各异，目光都落在殿中站着的李威与林晚晴身上。
“陛下，太后娘娘本是先帝赐封的宸妃，后尊为太后，如今若再立为皇后，于礼法不合，恐遭天下人非议啊！”礼部尚书率先出列，躬身劝谏，语气带着几分急切，“还请陛下三思！”
话音刚落，几位老臣纷纷附和：“陛下，礼部尚书所言极是！太后与陛下虽有情意，却有‘太后’之名在前，立为皇后，实乃有违纲常，还请陛下收回成命！”
李威坐在龙椅上，面色平静，目光扫过殿内的大臣，沉声道：“朕知道，立太后为皇后，会引来诸多非议。可朕想问各位卿家，何为礼法？何为纲常？礼法是为了让百姓安居乐业，纲常是为了让朝堂稳定有序。这些年，太后辅佐朕，平定暗阁之乱，治理瘟疫，兴修水利，减免赋税，哪一件不是为了大齐，为了百姓？”
他顿了顿，声音提高了几分：“朕与太后相识于微时，相互扶持，共渡难关。她不仅是朕的太后，更是朕的妻子，是朕此生唯一想共度余生的人。朕立她为皇后，是想给她一个名正言顺的身份，给念安一个名正言顺的母亲。这难道有错吗？”
大臣们沉默了，李威的话句句在理，他们无法反驳——林晚晴这些年为大齐所做的贡献，所有人都看在眼里，她早已不是单纯的“太后”，更是大齐的“定海神针”。
就在这时，一位须发皆白的老臣缓缓出列——他是三朝元老，太傅周明远，曾辅佐过先帝，如今虽已年过七旬，却依旧在朝中有着极高的威望。
“陛下，”周明远躬身行礼，声音虽苍老却中气十足，“老臣以为，立后之事，本是陛下的私事。陛下身为大齐天子，有权选择自己的皇后，只要皇后贤德，能辅佐陛下治理天下，于国于民有利，众臣便不该过多干预。”
他顿了顿，继续道：“太后娘娘贤明淑德，为大齐鞠躬尽瘁，百姓有目共睹。立太后娘娘为皇后，不仅能彰显陛下的情意，更能让朝野上下看到陛下与太后娘娘的同心同德，有利于朝堂稳定。至于礼法纲常，向来是死的，人是活的，何必拘泥于形式，而忽略了太后娘娘的贤德与陛下的情意？”
周明远的话，像一颗定心丸，让殿内的气氛瞬间缓和下来。几位原本持反对意见的大臣，也开始动摇——周明远是三朝元老，德高望重，他都支持立林晚晴为皇后，他们再反对，反而显得不识大体。
“太傅所言极是！”户部尚书率先附和，“太后娘娘贤德，立为皇后，实乃大齐之幸，百姓之幸！臣支持陛下！”
“臣也支持陛下！”
“臣附议！”
越来越多的大臣表示支持，原本反对的声音渐渐消失。李威看着眼前的景象，心中满是欣慰，他看向林晚晴，眼中带着温柔的笑意。
林晚晴也看着李威，眼中闪过一丝泪光——她知道，这份“皇后”之位，来之不易，是李威排除众议，为她争取来的。她躬身道：“陛下，臣妾谢陛下隆恩。臣妾定当不负陛下所托，不负众臣所望，继续辅佐陛下，为大齐的繁荣稳定，贡献自己的一份力量。”
“好！”李威站起身，高声道，“传朕旨意，即日起，废太后之号，立林晚晴为大齐皇后，择吉日举行册封大典！封皇女念安为‘安宁公主’，接入宫中居住，享公主待遇！”
“臣等遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”文武百官齐声跪拜，声音震耳欲聋。
册封大典定在一个月后举行。消息传出，京城的百姓纷纷欢呼——这些年，林晚晴为百姓做了太多实事，他们早已将她视为心中的“贤后”，如今李威立她为皇后，正是顺应民心之举。
而此时的天牢内，青雀正蜷缩在冰冷的囚室里，双手紧紧护着隆起的小腹。她已经怀孕八个月，预产期就在这几天。自从阴谋败露被打入天牢后，她就整日惶恐不安，担心自己和孩子的安危。
“娘娘，您别担心，一定会有人来救我们的。”身边的宫女小声安慰道——这是李昭之前安插在她身边的暗线，一直没有被发现。
青雀点了点头，眼中却满是不确定：“李昭……他真的会来救我吗？他会不会已经放弃我和孩子了？”
“不会的，娘娘。”宫女道，“主公一直很看重您腹中的孩子，他一定会来救您的。”
青雀沉默了。她想起李昭对她的冷漠与算计，心中满是不安。可她又没有别的选择，只能寄希望于李昭，希望他能兑现承诺，救她和孩子出去。
果然，在青雀入狱后的第十天夜里，天牢的一角突然传来一声轻微的爆炸声，紧接着，火光冲天，浓烟滚滚。
“走水了！走水了！快救火啊！”狱卒们的呼喊声、咳嗽声、奔跑声混杂在一起，整个天牢陷入了混乱。
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