靖王府名下的纺织工坊，在紧锣密鼓的筹备后，终于在一个秋高气爽的日子里悄然挂牌。选址在京郊一处原本废弃的皇庄，稍稍修葺便投入使用。招募女工的消息并未大张旗鼓，主要是通过“济安堂”和王府仆役的口耳相传，目标人群是那些生活无着的寡妇、被家族排挤的女子、或是像小草一样被解救出来的女孩。
起初，应者寥寥。即便有王府的招牌，对于“抛头露面”去做工，大多数女性及其家庭仍心存疑虑，甚至觉得是件丢脸的事。林小雨也不急，她让老郎中和几个受过简单培训的丫鬟，在工坊旁设了个义诊点，免费为前来咨询的女工及家属看些小病小痛，同时宣传工坊“包食宿、按件计酬、银钱月结”的优厚条件。
第一个吃螃蟹的人是城西一个带着两个幼子的寡妇，丈夫死在徭役上，婆家不容，娘家贫寒，走投无路之下，她抱着孩子，咬着牙走进了工坊。有了第一个，便有第二个、第三个……大多是被逼到绝境，才肯抓住这根看似微弱的稻草。
工坊内部，按照林小雨从系统兑换的《基础生产管理手册》进行布置，虽然简陋，但力求整洁、通风。那几张根据“改进图纸”、由王府工匠反复试验打造出的新式织机，成了工坊的核心。与传统织机相比，它们操作更省力，效率却提升了近三成。
林小雨亲自担任“技术指导”，耐心教导女工们使用新织机，并制定了严格的质量标准和卫生要求。徐明则动用王府的关系，搞来了一批质优价廉的棉花和生丝作为初始原料。
开工第一天，纺车吱呀作响，织机哐当运作，女工们起初动作生涩，眼神惶恐，但在看到第一个月结账时拿到手的、足以让她们养活自己甚至补贴家里的沉甸甸的铜钱时，许多人眼中第一次燃起了名为“希望”的光。
【成功建立女性经济自主示范点（初级），直接为XX名女性提供稳定收入，平等指数+2。】
【“纺织工坊”开始运作，轻微动摇“女性无力营生”传统观念，平等指数+0.5。】
系统的提示让徐明和林小雨精神一振。然而，正如他们所料，麻烦很快接踵而至。
首先发难的是京城原有的纺织行会。新工坊产出的布匹，因为效率高、成本相对可控，定价颇具竞争力，虽然产量尚小，却已引起了一些布商和织坊主的注意。行会会长，同时也是京城数一数二的布商赵员外，亲自递帖求见靖王。
书房内，赵员外胖脸上堆着谦卑的笑，话语却绵里藏针：“王爷体恤民生，开办工坊，救济孤苦，实乃仁德。只是……这工坊所出布匹，流入市面，价格略低于行市，长此以往，恐扰乱市场秩序，引得其他同业者心生不满啊。再者，所用织机，似乎……与祖传规制略有不同，不知是否合乎工部定例？”
徐明端着茶盏，眼皮都没抬一下：“赵会长多虑了。本王工坊所产，不过自用及赏赐仆役，偶有盈余，平价售出，惠及百姓，何来扰乱市场之说？至于织机，乃是本王门下工匠偶得灵感，稍作改进，旨在提升效率，节省民力，莫非改进工艺也有罪？若工部有异议，让他们来找本王。”
赵员外碰了个不软不硬的钉子，悻悻而去。但他并未死心，很快，市井间开始流传起关于王府工坊的谣言：说工坊用的女工都是来路不正的女子，行为不端；说那新式织机是用了“妖法”，织出的布匹穿着会招灾引祸；甚至隐隐暗示，靖王此举是为了敛财，与民争利。
这些谣言在一定程度上影响了工坊的声誉，一些原本有意送女子来做工的家庭又开始观望，甚至有几个女工顶不住压力辞工离去。
“看来，光是埋头做事不行，还得掌控话语权。”林小雨看着工坊里略显低迷的气氛，对徐明说道。
徐明皱眉：“难道要本王下封口令？那岂不是此地无银三百两？”
“不必。”林小雨摇头，“我们需要的是‘事实’和‘榜样’。下个月，不是太后寿辰么？我们可以用工坊最好的布料，精心制作一批寿礼，献给太后。若能得太后一句夸赞，胜过我们千言万语。同时，让那几个做得最好、收入最高的女工，比如那个寡妇陈氏，穿上体面的衣服，带着孩子，风风光光地回一趟娘家或者婆家社区。让周围的人亲眼看到，她们靠自己的双手，活得比以前更有尊严。”
徐明眼睛一亮：“釜底抽薪，妙计！”
就在他们筹划反击谣言时，朝堂之上，更大的风暴正在酝酿。
宰相一党抓住靖王“开办工坊，任用女工，有伤风化”、“与民争利”以及之前“擅毁民契”等事，联合多位御史，发动了新一轮的弹劾。这一次，他们不再局限于道德批判，而是拿出了具体“数据”，声称王府工坊导致京城布价下跌，影响了数百户织工生计，长此以往，将动摇国本。
“陛下！靖王殿下所为，看似小恩小惠，实则包藏祸心！重用女子，败坏纲常；巧立名目，与民争利；更兼擅改祖制，其心叵测！臣等恳请陛下，即刻下旨，关闭王府工坊，废止之前所有乱命，并将靖王……交宗人府议处！”宰相声泪俱下，仿佛徐明真的成了十恶不赦的国贼。
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