湿冷的泥土气息混杂着腐烂落叶的味道，瞬间取代了残梦中那纯净清新的契约法则气息。宇智波玄半跪在地，写轮眼在三勾玉形态下急速扫视四周，刚才在空间通道中的短暂晕眩感还未完全消退，但长年累月的战斗本能已经让他的身体先一步进入戒备状态。
琉璃被他护在身后，少女的冰蓝色眼眸中也瞬间恢复了清明，她右手下意识地抚上心口——那里，契约符文正在皮肤下散发着温润的暖意，与残梦中感受到的浩瀚相比，此刻它更像是一枚沉睡的种子，但那种深入灵魂的稳固感是前所未有的。左半身的暗紫色纹路依旧存在，颜色却淡如浅影，沉寂得仿佛只是普通的胎记。
“十二点方向，树后两人，查克拉隐蔽但带有土遁特有的沉滞感；三点方向，高速移动中，一人，雷遁锐利；九点方向……”玄的瞳孔微微收缩，“……三人，查克拉波动最为晦涩，带有封印术式的残留韵律。”
他的声音压得极低，仅容身后的琉璃听见。刚刚获得契约法则的部分理解和生命之芽的共生连接，感知似乎变得更加敏锐、更具穿透性。他甚至能隐约“感觉”到那些潜伏者身上散发的情绪碎片：警惕、审视、冰冷的杀意，以及……一丝不易察觉的、仿佛在确认什么的好奇。
“是追兵？”琉璃也压低声音，指尖已有细小的冰晶无声凝结。她体内的查克拉流动比之前顺畅了太多，那份因侵蚀而始终存在的滞涩与隐痛消失了，取而代之的是一种轻盈而充满生机的力量感。心口处，除了契约符文的暖意，还能隐约感受到另一股微弱却无比纯净的生机脉络，与脚下的大地、周围的树木产生着极其隐晦的共鸣——那是“生命之芽”带来的连接。
“不确定。气息不像根部的纯然冰冷，也不完全像云隐的狂暴。”玄快速分析着，“但敌意是明显的。佐助……”他的目光锁定三点方向那道急速逼近的雷光，“他的查克拉，比上次相遇时更加凝练、更加……冰冷了。”
话音未落，破空声骤响！
数枚缠绕着电光的苦无以极其刁钻的角度从林间阴影中射出，目标并非直取要害，而是封死了玄和琉璃左右闪避的空间。紧接着，一道湛蓝色的雷光身影如同鬼魅般从侧翼突进，手中闪烁着刺目雷芒的忍刀划出一道致命的弧线，直劈玄的脖颈！
“千鸟锐枪的变种应用……”玄的写轮眼精准捕捉到了雷光中蕴含的形态变化和查克拉流动，比佐助之前使用的更加凝实、速度更快！他没有硬接，身体以不可思议的柔韧度向后仰倒，同时左手探出，并非结印，而是五指张开，掌心对准了袭来的雷刃。
没有剧烈的查克拉爆发，就在雷刃即将触及掌心的刹那，玄掌心前方尺许处的空气，仿佛突然变成了一面无形而极具韧性的墙壁。高度凝聚的雷遁查克拉斩在上面，发出令人牙酸的“滋滋”声，雷光四溅，却未能斩破这层防御，反而像是被黏住了一般，突进速度骤降。
“这是……契约法则对能量流动的‘阻滞’与‘疏导’？”玄心中瞬间明悟。在残梦中接收到的法则真意，并非直接赋予他新的忍术，而是深化了他对能量、对“连接”与“平衡”的理解。此刻他下意识调动的，并非纯粹的查克拉防御，而是以自身微弱的契约法则感悟为引，结合查克拉，在局部空间临时构筑了一个微型的“平衡场”，干扰并分散了雷刃的集中突刺力。
虽然只能阻滞一瞬，但对于顶尖忍者而言，这一瞬足以改变战局。
借着这瞬间的停滞，玄仰倒的身体如同没有骨头般贴着地面向后滑开，同时右脚向上猛地踢出，目标是对方持刀的手腕。然而袭击者的反应快得惊人，雷刃一收一放，变劈为削，堪堪避开踢击，身形却不得不微微一顿。
也就在这一顿的间隙，玄终于看清了来袭者的面容。
冷峻的线条，漆黑的碎发，那双熟悉的写轮眼——确实是宇智波佐助。但他的眼神，比记忆中更加深邃、更加漠然，仿佛凝结的寒冰，只有在瞳孔深处，才有一丝极其细微的、仿佛发现猎物般的锐利光芒闪过。他穿着深色的简便战斗服，外面罩着一件带有勾玉图案的短袍，并非木叶或任何一个已知大忍村的制式服装。
“反应不慢。”佐助的声音平静无波，听不出什么情绪，“但技巧很……奇怪。”他的目光扫过玄刚才掌心前方那无形阻滞雷刃的位置，眼中探究之色更浓。“看来，你们在下面遇到了些‘有趣’的东西。”
他话中提到的“下面”，显然指的是那个沼泽地穴。他们果然一直监视着那片区域，甚至可能察觉到了残梦开启时的空间波动。
此时，另外几个方向的潜伏者也现身了。两名戴着动物面具、身着灰色紧身衣的忍者无声地落在地面，一左一右封住退路，他们身上带着土遁忍者特有的沉稳气息，查克拉隐而不发，却给人沉重的压力。另一侧，三名穿着类似神官或学者服饰、但明显便于行动的深色袍服的人缓步走出，为首的是一个面容普通、眼神却异常睿智的中年男子，他手中托着一个罗盘状的小型法器，上面有微弱的光点在闪烁，似乎正指向玄和琉璃，尤其是琉璃心口的位置。
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